Nous devons améliorer la politique fiscale pour réduire les inégalités et accroître l’investissement social
La crise économique et sociale qui frappe le Royaume-Uni n’est que trop visible et nécessite l’intervention du gouvernement. Les maisons et les bâtiments publics construits en béton cellulaire armé autoclavé (RAAC) s’effondrent. Quelque 7,6 millions de personnes en Angleterre attendent un rendez-vous à l’hôpital.
En raison de l’austérité imposée par le gouvernement, le Royaume-Uni est la seule économie parmi les pays du G7 qui soit encore plus petite qu’elle ne l’était en 2019. La croissance économique cumulée au cours de la période du 4e trimestre de 2019 au 2e trimestre de 2023 est de -0,2 %.
Les inégalités ont réduit le pouvoir d’achat des masses et leur capacité à reconstruire l’économie. Les 10 % des ménages les plus riches détiennent 43 % de toute la richesse, en comparaison les 50 % les plus pauvres n’en détiennent que 9 %. En 2021/22, 37 % du revenu disponible total des ménages est allé au quintile le plus riche des individus, tandis que 8 % sont allés au quintile le plus pauvre. Les salaires réels moyens sont inférieurs à ceux de 2005 et une nouvelle baisse est attendue. 14,4 millions de personnes vivent dans la pauvreté.
La politique consistant à s’en remettre aux marchés a échoué et la richesse ne s’est pas répandue. Une approche différente est nécessaire. Les gouvernements peuvent créer de la monnaie comme le préconisent les partisans de la théorie monétaire moderne, mais cela n’a aucun écho dans les cercles politiques. Elle peut créer de la monnaie grâce à l’assouplissement quantitatif pour financer les investissements, mais cette politique manque de soutien. Le gouvernement peut emprunter de l’argent pour relancer l’économie, mais tous les grands partis politiques souhaitent réduire les emprunts publics. Ils sont également opposés à une augmentation de la fiscalité générale. En effet, les principaux partis politiques proposent davantage d’austérité et de misère, ce qui est intenable.
Le gouvernement actuel et le prochain devront recourir à des politiques fiscales pour réduire les inégalités et accroître les investissements sociaux. Une fiscalité progressive et l’élimination des avantages fiscaux pour les riches sont la voie à suivre. Voici quelques suggestions:
- Actuellement, les salaires sont imposés aux taux marginaux de 20 à 45 %. Les salariés paient également des cotisations d’assurance nationale (NIC) au taux de 12 % sur les revenus annuels compris entre 12 570 £ et 50 270 £, et de 2 % sur les revenus supérieurs à 50 271 £. En revanche, les plus-values sont imposées à des taux allant de 10 % à 28 %. Les revenus de dividendes sont imposés à des taux allant de 8,75 % à 39,35 %. Les bénéficiaires de plus-values et de dividendes ne paient pas de NIC même s’ils utilisent le service national de santé et les services sociaux. En effet, aucune NIC n’est prélevée sur les revenus de placements, qui comprennent les intérêts bancaires et les revenus locatifs. Tous les revenus donnent un accès identique aux biens et services et doivent donc être imposés au même taux. En imposant les plus-values au même taux que les salaires et en imposant une assurance nationale, jusqu’à 25 milliards de livres sterling de revenus supplémentaires par an peuvent être générés. Appliquer la même logique aux dividendes peut permettre de récolter entre 6 et 10 milliards de livres sterling supplémentaires. L’égalisation des taux d’imposition élimine également les possibilités d’évasion fiscale.
- L’assurance nationale est un impôt régressif. Il est facturé au taux de 12 % sur les revenus gagnés entre 12 570 £ et 50 270 £, et un taux de 2 % est appliqué au-delà. Cela signifie que les riches consacrent une plus faible proportion de leurs revenus aux NIC. En étendant le taux de 12 % de NIC à tous les revenus gagnés, plus de 14 milliards de livres sterling pourraient être collectés chaque année.
- La fiscalité doit être simplifiée. Le taux de l’impôt sur le revenu et celui de l’assurance nationale doivent être combinés. Tous les revenus et gains exceptionnels, quelle qu’en soit la source, doivent être regroupés et imposés aux taux marginaux appropriés.
- Le coût net de l’impôt sur le revenu des retraites et de l’allégement des NIC est estimé à 48,2 milliards de livres sterling entre 2020 et 2021. Environ les deux tiers de ce montant seront reversés aux particuliers fortunés qui paient l’impôt sur le revenu au taux marginal de 40 % (sur des revenus compris entre 50 271 et 20 271 livres sterling). 125 140) et 45 % (sur les revenus supérieurs à 125 140 £). Les personnes dont le revenu annuel est inférieur à 12 570 £ ne bénéficient d’aucun allègement fiscal sur les retraites. En limitant les allègements/crédits d’impôts à tous au taux de 20 %, le gouvernement peut générer 14,5 milliards de livres sterling par an.
- L’acheteur d’actions paie un impôt ou un droit de 0,5% sur la transaction. Cela devrait être étendu à tous les titres négociables, y compris les produits dérivés. Même à des taux très modestes, elle pourrait récolter près de 4,7 milliards de livres sterling par an.
- Les 50 familles les plus riches de Grande-Bretagne détiennent plus de richesses que l’ensemble des 50 % les plus pauvres de la population du pays et doivent apporter des contributions supplémentaires. Un impôt sur la fortune de 1,7 % pour les personnes possédant plus de 3 millions de livres sterling d’actifs pourrait rapporter 2,7 milliards de livres sterling. Sur les actifs supérieurs à 5 millions de livres sterling, le taux d’imposition pourrait atteindre 2,1 %, ce qui rapporterait 3,2 milliards de livres sterling supplémentaires. Au-dessus du seuil de 10 millions de livres sterling, le taux pourrait monter à 3,5 % et rapporter 4,6 milliards de livres sterling. Cela représente un total de plus de 10 milliards de livres sterling provenant de 140 000 riches individus.
- Un taux de TVA plus élevé (30 %) sur les produits de luxe pourrait rapporter 1,6 milliard de livres sterling par an.
- Plus de 93 % des successions britanniques n’ont aucun impôt sur les successions à payer. En 2022-2023, 41 000 successions ont payé des droits de succession s’élevant à 7,1 milliards de livres sterling. Trop de gens parviennent à l’éviter en utilisant des fiducies. Une répression à ce sujet est attendue depuis longtemps.
- Le gouvernement accorde 1 180 allègements fiscaux coûtant des milliards au trésor public. Trop d’entre eux, comme ceux liés à la recherche et au développement, font l’objet d’abus. Un ancien directeur du HMRC a exhorté le gouvernement à abolir « l’allégement des entrepreneurs », l’un des nombreux allègements fiscaux, car il s’agit simplement d’un avantage fiscal et n’a fourni « aucune incitation à l’entrepreneuriat réel ». Toutes les aides ne sont pas chiffrées et le gouvernement n’a aucune idée des avantages économiques. Une révision est attendue depuis longtemps et permettra d’économiser des milliards.
- Le HMRC a manqué de ressources et a été incapable de chasser les riches et les grandes entreprises. Depuis 2010, entre 450 et 1 500 milliards de livres sterling de recettes fiscales ont été perdues en raison de l’évitement, de l’évasion et des erreurs. Pour chaque livre sterling investie dans une enquête sur les grandes entreprises, le HMRC a généré 69 £ de recettes fiscales supplémentaires. Il est donc nécessaire d’investir davantage dans l’application de la loi. Cela permettrait également au HMRC de lutter contre les évasions fiscales offshore qui coûtent au monde entier, y compris au Royaume-Uni, 4 800 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
Une discussion sur le recours à une fiscalité progressive pour sauver et reconstruire l’économie britannique se fait attendre depuis longtemps. Ce qui précède n’est qu’un petit échantillon des moyens par lesquels des recettes fiscales supplémentaires peuvent être générées sans augmenter les taux de l’impôt sur le revenu, de l’impôt sur les sociétés et des cotisations de base à l’assurance nationale. Une grande partie de la population ne verra pas ses impôts augmenter. Selon une estimation, les personnes appartenant au décile inférieur paient 56,81 % de leurs revenus en impôts nationaux et locaux directs et indirects, et leur charge doit être réduite.
Les recettes fiscales supplémentaires peuvent être utilisées pour réduire la pauvreté. Par exemple, en supprimant la TVA sur le carburant domestique, en augmentant les allocations personnelles non imposables et les taux de prestations de sécurité sociale, tout cela stimulera les dépenses et stimulera l’économie. Les revenus peuvent également être utilisés pour accroître les investissements publics dans les infrastructures et les nouvelles industries, ce que le secteur privé réclame toujours.
