Donald J. Trump était un président de New York, mais pas de New York.
Au cours des derniers mois de sa présidence, Trump a attaqué New York en la décrivant comme une « ville fantôme » sans loi et a été immédiatement attaqué. Plus des deux tiers des New-Yorkais de la ville ont voté contre le candidat de leur ville natale aux élections de 2020. À Manhattan, où Trump a vécu avant de devenir président, toutes les circonscriptions électorales ont opté pour Joe Biden.
Lorsque Trump a été élu en 2016, c’était sa première aventure sérieuse en politique électorale. Au cours du demi-siècle précédant son élection, Trump, alors âgé de 70 ans, était promoteur immobilier, entrepreneur en série et star de télé-réalité.
À l’époque, l’histoire personnelle et le style de Trump étaient profondément liés à New York. Après avoir remporté les élections, il a lancé l'idée de rester au moins à temps partiel dans sa maison de la Trump Tower, sur la Cinquième Avenue à Manhattan, plutôt que de s'installer entièrement à la Maison Blanche.
Depuis qu'il a quitté ses fonctions, il a changé sa résidence légale pour s'établir à son domicile de Mar-a-Lago en Floride et a été reconnu coupable de 34 chefs d'accusation par un jury composé de ses pairs new-yorkais.
En tant que New-Yorkais dont la mère et les grands-parents sont également nés ici, j'observe depuis longtemps l'étrange relation qu'entretient Donald Trump avec notre ville natale commune. Trump peut sembler être un New-Yorkais par excellence, mais il est à certains égards l’idée que se fait un New-Yorkais d’un New-Yorkais. Il est impétueux, dit ce qu'il pense et n'est pas enclin aux politesses inutiles, tous les stéréotypes sur cette ville.
Mais Trump a toujours été difficile à insérer dans la géographie culturelle de New York.
La ville de New York a éclaté en protestation lorsque Trump a été déclaré vainqueur des élections de 2016, avec des manifestations centrées sur la Trump Tower sur la Cinquième Avenue. Drew Angerer/Getty Images
Une guêpe du Queens
New York est la plus grande, la plus diversifiée et la plus cinématographique de toutes les villes américaines. Les gens du monde entier connaissent les différents types de New-Yorkais : l’immigrant travailleur, le banquier de Wall Street, le col bleu bourru de Brooklyn, l’Africain Harlemite américain à quelques générations de l’esclavage ou, comme moi, le juif de l’Upper West Side. .
Donald Trump n’en fait pas partie.
Les protestants anglo-saxons blancs nés pour l’argent sont également un type new-yorkais bien connu, mais Donald Trump n’est pas non plus votre guêpe new-yorkaise classique. Il est originaire du quartier de Jamaica Estates dans le Queens, une enclave riche dans un quartier ouvrier qui abrite des New-Yorkais de toutes races et de toutes nations – pas le chic Upper East Side.
La grande gueule impétueuse du Queens ou de Brooklyn est également un stéréotype de la culture pop : pensez à John Travolta dans « Saturday Night Fever » ou à Fran Drescher dans « The Nanny ». Mais ces personnages des « quartiers extérieurs » sont généralement italo-américains, juifs ou afro-américains, et presque toujours issus de la classe ouvrière.
Trump était également un protestant laïc dans le domaine de l’immobilier, un secteur fortement juif à New York.
Ce contexte rend Trump inhabituel à New York. Il défie les catégories standards.
Plus de taon que de joueur
Bien qu’il soit le descendant d’une riche famille immobilière, la vieille aristocratie de la ville n’a jamais vraiment accepté Trump. Dans une ville tribale, Donald Trump n’a pas de véritable tribu.
Depuis qu'il a commencé à se présenter aux élections, on a beaucoup parlé des efforts souvent infructueux de Trump pour obtenir l'approbation de l'élite de Manhattan. Cela ne le rendait pas unique : de nombreux militants ne parviennent jamais à entrer dans la haute société new-yorkaise.
Néanmoins, la vie de Donald Trump de la fin des années 1970 jusqu'aux années 1990 ressemblait à une version caricaturale du New York riche : appartements criards sur la Cinquième Avenue, négociations de contrats, boîtes de nuit, promenades avec des mannequins et bavardages avec les riches, les célèbres et les puissants – tout cela a été rendu possible. par la richesse héritée.
Donald Trump à Central Park, le 7 août 1985. Arty Pomerantz/New York Post Archives /(c) NYP Holdings, Inc. via Getty Images
Pendant de nombreuses années, le marché immobilier de la ville n'a fait qu'augmenter. L'immobilier est une affaire très sérieuse à New York – environ 50 % des recettes fiscales de la ville proviennent du secteur immobilier – et ceux qui étaient impliqués dans ce secteur ont compris que Trump a toujours été plus un taon qu'un acteur.
Steve Kaufman, président de la Kaufman Organization, qui gère une vingtaine d'immeubles de bureaux à Manhattan, est dans le secteur depuis près d'un demi-siècle.
Trump a « réalisé quelques bonnes affaires au cours de sa carrière, mais il n’est pas considéré comme un investisseur immobilier sérieux », m’a dit Kaufman dans une interview d’octobre 2020 pour cette histoire.
« Les gens du secteur immobilier ont peur de faire affaire avec lui parce que lui, sa famille et son organisation ne sont pas des gens honnêtes », a-t-il ajouté, faisant notamment référence à la réputation de Trump de ne pas payer ses entrepreneurs.
Les bonnes affaires de Trump comprenaient l'achat du 40 Wall Street et l'achat et la rénovation de l'hôtel Grand Hyatt sur la 42e rue. Mais les faillites en série révèlent ses nombreux échecs.
Les New-Yorkais de tous les jours pouvaient voir que Trump n'était pas si grave simplement en se promenant dans la ville et en voyant ses bâtiments. Contrairement à d’autres grands investisseurs immobiliers new-yorkais, tels que Rudin et Tisch – dont les noms de famille ornent les hôpitaux, les institutions culturelles, les écoles et l’École des Arts de NYU – peu de bâtiments et d’institutions culturelles portent le nom de Trump.
Un créateur de marque génial
En tant que jeune adulte à Manhattan dans les années 1960 et 1970, Donald Trump n'essayait pas de « réussir », de devenir riche ou de laisser une marque sur les communautés culturelles ou philanthropiques de New York.
Au contraire, Trump est venu du Queens à Manhattan pour bâtir son nom – ce que nous appellerions aujourd’hui « sa marque » – et pour s’amuser. Il y réussit plutôt bien.
Pendant des décennies, les tabloïds ont couvert sa richesse, ses romances et sa vie sur le circuit perpétuel des fêtes de la ville. Le journaliste Michael D'Antonio a décrit Trump au cours de ces années, observant le temps qu'il a passé au club à la mode Le Club.
« Le but du Club était d'être remarqué comme puissant ou beau et d'être photographié aux côtés d'une célébrité et ainsi d'en devenir une vous-même », écrit-il.
Trump, ici dans sa maison de Greenwich, Connecticut, en 1987, a toujours eu un style décoratif unique. Joe McNally/Getty Images
Alors qu’il menait une vie mondaine, Trump se construisait également une image nationale d’homme d’affaires intelligent et de négociateur qui naviguait dans le monde difficile de l’immobilier et de la finance à New York. Cette histoire, comme les New-Yorkais le savaient, n’était en grande partie qu’une manipulation – mais Trump était si bon dans ce domaine qu’il l’a transformée en une émission de télévision à succès, « The Apprentice », puis jusqu’à la Maison Blanche.
Howard Rubenstein, un éminent responsable des relations publiques de New York, a déclaré il y a plus de dix ans : « De toute ma vie, je n'ai jamais rencontré quelqu'un d'aussi brillant que Donald dans la construction d'une marque… C'est un génie absolu dans ce domaine. »
Trump vivait sur la Cinquième Avenue à Manhattan mais n’a jamais été vraiment accepté dans la haute société new-yorkaise. Spencer Platt/Getty Images
Pas un président de New York
Même si Trump correspondait à l’image générique de la richesse urbaine de New York, il n’a jamais fait partie de l’autre New York, celui dans lequel vit la majorité de ses quelque 9 millions d’habitants.
New York est depuis longtemps une porte d'entrée vers la liberté et la prospérité pour des millions d'immigrés, leurs enfants et petits-enfants. Pourtant, le président Trump a fait campagne pour limiter radicalement l’immigration aux États-Unis, ce qui pourrait expliquer pourquoi New York a également voté contre Trump par une marge de 4 contre 1 en 2016.
En tant que président, il a mis à exécution ses menaces contre l’immigration. Il a abandonné sa ville natale lorsqu’elle est devenue le centre de la pandémie de coronavirus aux États-Unis, minimisant simultanément la gravité de l’épidémie tout en envisageant une « quarantaine exécutoire » de la région métropolitaine de New York.
Chaque circonscription électorale de Manhattan, où vit Trump, a opté pour Joe Biden. Times Square, 7 novembre 2020. Michael Nigro/Pacific Press/LightRocket via Getty Images
Certains futurs magnats de New York grandissent dans un quartier multilingue diversifié et parcourent les rues difficiles pour tenter de se lancer dans les affaires. Beaucoup aiment côtoyer la vie intellectuelle et culturelle de la ville, ou font partie de sa vieille aristocratie.
Ce sont des histoires new-yorkaises, mais ce ne sont pas celles de Donald Trump. Il n'a même pas apprécié la variété de plats ethniques de sa ville, selon les rapports sur son régime alimentaire.
Donald Trump a toujours été un gars de steak bien cuit dans une ville de bagels-and-lox, ou de tranche de pizza, ou d'arroz con pollo ou de boulettes de soupe.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.
