Des millions de familles à travers le pays sont aux prises avec la crise du coût de la vie, qui, selon la Banque d’Angleterre, a vu le coût de la vie atteindre un nouveau sommet en 30 ans.
Des millions de familles à travers le pays sont aux prises avec la crise du coût de la vie, qui, selon la Banque d’Angleterre, a vu le coût de la vie atteindre un nouveau sommet en 30 ans. On prévoit que 2 millions de foyers supplémentaires seront plongés dans la précarité énergétique à partir du mois prochain, portant le nombre total à 6,5 millions.
C’est dans ce contexte de hausse des factures énergétiques, d’inflation et d’augmentation des prix des denrées alimentaires et du carburant que le chancelier Rishi Sunak fera mercredi sa déclaration de printemps. C’était censé être la déclaration post-pandémique, une déclaration dont Sunak espérait qu’elle lui permettrait de rétablir ses lettres de noblesse en tant que chancelier thatchérien à faible taux d’imposition. Cependant, les événements récents, y compris l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ont causé un choc indésirable à l’économie britannique, ce qui signifie que Sunak doit une fois de plus revoir ses plans initiaux.
Le chancelier a tenu à minimiser tout ce qu’il peut faire pour aider les gens, car les personnes à faible revenu prennent du retard sur leurs factures et sautent des repas pour joindre les deux bouts. Sunak insiste sur le fait qu’il ne peut pas « résoudre tous les problèmes ».
Pourtant, Sunak pourrait choisir, s’il le souhaite, d’aider des millions de familles à travers le pays dans ce qui est devenu une crise du coût de la vie sans précédent dans les temps modernes.
Voici 5 mesures que la chancelière pourrait entreprendre :
1. Augmenter les prestations en fonction de l’inflation
L’une des mesures de loin les plus efficaces que la chancelière pourrait entreprendre pour aider les personnes à faible revenu pendant la crise du coût de la vie consiste à augmenter les prestations en fonction de l’inflation. Les avantages, tels que le crédit universel, devraient augmenter en avril de 3,1%, le taux d’inflation de septembre précédent, mais la Banque d’Angleterre prévoit que l’inflation sera en moyenne de 8% dans les mois à venir.
La Fondation Joseph Rowntree (JRF) a averti que 400 000 personnes tomberont dans la pauvreté si les prestations ne sont augmentées que de 3,1 % cette année. Le chancelier pourrait également choisir d’annuler la réduction de 20 £ du crédit universel que son gouvernement a si durement imposée, qui a plongé des centaines de milliers de personnes dans la pauvreté.
2. Retarder ou supprimer complètement la hausse de l’assurance nationale
Le parti travailliste et les députés d’arrière-ban conservateurs demandent au chancelier de retarder ou d’abandonner complètement l’augmentation des cotisations à l’assurance nationale qui entrera en vigueur le mois prochain.
La hausse de 1,25 point de pourcentage imposera au travailleur moyen 250 £ par an et augmentera les coûts pour les entreprises qui embauchent du personnel. Avec des recettes fiscales meilleures que prévu causées par la flambée de l’inflation, les appels se sont multipliés pour que Sunak agisse sur l’assurance nationale.
Sunak pourrait également décider d’augmenter le seuil de paiement des NIC pour protéger les personnes aux revenus les plus faibles.
3. Taxe exceptionnelle sur les sociétés pétrolières et gazières
Si le chancelier est véritablement intéressé à « niveler vers le haut » et à déplacer la charge fiscale des travailleurs ordinaires vers les riches, il pourrait choisir d’imposer une taxe exceptionnelle sur les entreprises pétrolières et gazières.
Avec des sociétés comme Shell sur la bonne voie pour afficher un bénéfice de 23,6 milliards de livres sterling cette année, ce serait un moyen facile pour le gouvernement d’apporter de l’argent dans ses coffres et d’aider à réduire les factures des gens.
Les travaillistes ont proposé une augmentation de 10 points de pourcentage de l’impôt sur les sociétés des producteurs de pétrole et de gaz de la mer du Nord, au cours de l’année commençant en avril.
Le parti affirme que cela permettrait de lever 1,2 milliard de livres sterling qui pourraient être utilisées pour aider les ménages qui luttent pour faire face à une augmentation de 54 % des factures d’énergie à partir d’avril.
Le parti travailliste a déclaré qu’il supprimerait la TVA sur les factures de carburant domestique (actuellement de 5%) et augmenterait ainsi la remise sur les maisons chaudes de 140 £ à 400 £.
4. Réduire la TVA
Les libéraux démocrates font partie de ceux qui ont appelé à une réduction de la TVA qui verrait le taux réduit de 20 à 17,5 % pendant un an dans le but d’atténuer la crise du coût de la vie pour les ménages britanniques.
Le parti affirme que la nouvelle proposition de politique, publiée à la veille de sa conférence de printemps, permettrait aux ménages d’économiser en moyenne 600 £ par an, ce qui les aiderait à faire face à la flambée de l’inflation et à la hausse de l’assurance nationale le mois prochain.
5. Plans fiscaux et de dépenses pour encourager l’investissement des entreprises
La Confédération des entreprises et de l’industrie (CBI) a appelé le gouvernement à mettre en place des incitations permanentes à l’investissement s’il veut augmenter la croissance et la productivité sans recourir à de futures hausses d’impôts.
La CBI indique qu’une déduction permanente pour investissement, où les entreprises peuvent réclamer des crédits d’impôt, pourrait augmenter les dépenses de 40 milliards de livres sterling d’ici 2026. Les économistes affirment que l’augmentation de la productivité économique du pays pourrait contribuer à augmenter le taux de croissance économique et le niveau de vie.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
