‘C’est fini’
Le Premier ministre est au bord du gouffre, son poste de Premier ministre entrant dans son moment le plus dangereux, après les démissions à la fois de son secrétaire à la santé et de son chancelier, dans le cadre d’une nouvelle tentative de l’évincer de ses fonctions.
Sajid Javid et Rishi Sunak ont démissionné à quelques minutes d’intervalle, juste au moment où Johnson a été contraint de présenter des excuses humiliantes pour sa gestion de la dispute contre l’ancien whip en chef adjoint Chris Pincher.
Dans leurs deux lettres, Sunak et Javid ont donné une évaluation cinglante du poste de premier ministre de Johnson. Javid a écrit: «Je suis instinctivement un joueur d’équipe, mais le peuple britannique attend également à juste titre l’intégrité de son gouvernement. Le ton que vous donnez en tant que chef et les valeurs que vous représentez se répercutent sur vos collègues, votre parti et, en fin de compte, sur le pays.
«Les conservateurs à leur meilleur sont perçus comme des décideurs à la tête dure, guidés par des valeurs fortes. Nous n’avons peut-être pas toujours été populaires, mais nous avons su agir dans l’intérêt national.
« Malheureusement, dans les circonstances actuelles, le public conclut que nous ne sommes plus ni l’un ni l’autre. Le vote de confiance du mois dernier a montré qu’un grand nombre de nos collègues étaient d’accord.
« Je regrette de dire, cependant, qu’il est clair pour moi que cette situation ne changera pas sous votre direction – et vous avez donc également perdu ma confiance. »
Sunak a écrit que « le public s’attend à juste titre à ce que le gouvernement soit dirigé correctement, avec compétence et sérieux », ajoutant que « nos approches sont fondamentalement trop différentes ».
Il a déclaré: «Je crois fermement que le public est prêt à entendre cette vérité. Nos gens savent que si quelque chose est trop beau pour être vrai, alors ce n’est pas vrai. Ils doivent savoir que s’il existe un chemin vers un avenir meilleur, ce n’est pas facile…
« Je suis triste de quitter le gouvernement, mais je suis arrivé à contrecœur à la conclusion que nous ne pouvons pas continuer comme ça. »
Leurs démissions sont intervenues après que Johnson a admis qu’il n’aurait pas dû nommer Chris Pincher au poste de whip en chef adjoint en février après qu’il a été rapporté que le député avait tripoté deux hommes la semaine dernière.
Johnson était au courant des allégations d’inconduite sexuelle contre Pincher, mais l’a quand même nommé whip en chef adjoint. Downing Street a d’abord insisté sur le fait que le Premier ministre n’était au courant d’aucune allégation spécifique contre Pincher. Cependant, une lettre explosive de l’ancien secrétaire permanent du ministère des Affaires étrangères, Lord McDonald, a accusé Downing Street de faire des « allégations inexactes », affirmant qu’ils « continuent de changer leur histoire et ne disent toujours pas la vérité ».
Après des démentis répétés, un porte-parole du numéro 10 a ensuite déclaré que Johnson avait été informé des plaintes contre Pincher en 2019 mais qu’il avait oublié qu’il avait été informé de l’incident.
La gestion du scandale Pincher et l’échec une fois de plus de Johnson à dire la vérité ont conduit non seulement à la démission de Sunak et Javid, mais également à la démission de plusieurs ministres subalternes.
Bim Afolami a démissionné de son poste de vice-président du parti conservateur tandis que les assistants ministériels Jonathan Gullis, Saqib Bhatti, Nicola Richards et Virginia Crosbie ont également démissionné.
Johnson a agi rapidement pour remplacer Javid et Sunak, Steve Barclay étant nommé secrétaire à la Santé et Nadhim Zahawi devenant le prochain chancelier.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
