Quand on pense aux grandes villes américaines avec de grandes communautés noires, les endroits qui arrivent généralement en tête de liste incluent Detroit (qui est à 77 % noire, selon le US Census Bureau), Baltimore (62 % noire), Atlanta (48 % noire) et Gary, Indiana (78 % de Noirs). Mais Jackson, Mississippi, est à 82% noir, selon les chiffres du US Census Bureau. Et Mississippi Today rapporte que la capitale du Mississippi pourrait se retrouver avec un « système judiciaire séparé et une force de police élargie » qui serait « complètement nommée par des représentants de l’État blancs ».
Bien que le gouvernement de la ville de Jackson soit plutôt démocrate, le Mississippi est un État rouge foncé. Et la législature de l’État du Mississippi est dominée par les républicains blancs.
Dans un article publié par Mississippi Today le 7 février, les journalistes Bobby Harrison et Adam Ganucheau expliquent : « Si le House Bill 1020 devient loi plus tard cette session, le juge en chef blanc de la Cour suprême du Mississippi nommerait deux juges pour superviser un nouveau district au sein de la ville – celle qui comprend tous les quartiers à majorité blanche de la ville, entre autres. Le procureur général de l’État blanc nommerait quatre procureurs, un greffier et quatre défenseurs publics pour le nouveau district.
De plus, Harrison et Ganucheau rapportent : « Le commissaire à la sécurité publique de l’État blanc superviserait une force de police du Capitole élargie, actuellement dirigée par un chef blanc. Les nominations par des fonctionnaires de l’État auraient lieu au lieu que les juges et les procureurs soient élus par les résidents locaux du comté de Jackson et Hinds – comme c’est le cas dans toutes les autres municipalités et comtés de l’État.
Le représentant de l’État du Mississippi, Ed Blackmon, un démocrate, s’est farouchement opposé à HB 1020, déclarant: « Ce n’est qu’au Mississippi que nous aurions un projet de loi comme celui-ci… où nous disons que la résolution du problème nécessite de supprimer le vote des Noirs. »
Le maire de Jackson, Chokwe Antar Lumumba, a été encore plus cinglant dans sa vision de 1020 lorsque, le 7 février, il a déclaré : « Cela me rappelle l’apartheid ».
Harrison et Ganucheau soulignent que les quartiers de Mississippi House sont sérieusement gerrymandered. Selon les journalistes, « la législature du Mississippi est entièrement contrôlée par les républicains blancs, qui ont redessiné les districts au cours des 30 dernières années pour s’assurer qu’ils peuvent adopter n’importe quel projet de loi sans un seul vote démocrate. Chaque républicain législatif est blanc et la plupart des démocrates sont noirs. Après une dissidence approfondie et passionnée des membres noirs de la Chambre, le projet de loi a été adopté 76-38 mardi principalement selon les lignes de parti.
