De tous les livres sur Donald Trump cette année, celui qui vous aidera le mieux à comprendre l'homme, son ascension au pouvoir et son incapacité à exercer les fonctions de président est celui d'un journaliste décédé depuis près de quatre ans.
Without Compromise est une collection de chroniques du regretté Wayne Barrett du Village Voice, le premier journaliste à couvrir sérieusement Trump. En 1979, lorsque le New York Times publiait des bouffées qui ont contribué à propulser Trump au rang de célébrité nationale, Barrett a révélé le vrai Trump avec des faits concrets et une clarté morale.
Seuls trois des 19 articles réimprimés concernent Trump, mais ils sont à la base de toute couverture sérieuse de Trump, si riche en perspicacité durable qu'ils peuvent raisonnablement être lus comme l'alpha et l'oméga de la couverture de Trump.
Trump a un besoin pathologique d'introduire une tournure perverse dans chaque transaction, ce qu'un autre promoteur immobilier a appelé le « vol moral '' de Trump.
Lorsque le Village Voice a fermé ses portes il y a deux ans, le New York Times, ayant depuis vu la lumière sur Trump, il a si complètement échoué à enquêter pendant la campagne de 2016, a noté que le «travail obsessionnel de Barrett sur Donald J. Trump était devenu une ressource pour les journalistes. couvrant le président aujourd'hui. "
Dans une prose froide et claire, Barrett met à nu la pourriture derrière la patine soigneusement polie de succès et de respectabilité de Trump. Le reste du livre est un diplôme universitaire en politique corrompue et comment les journalistes pourraient, mais en grande partie ne le font pas, couvrir le gouvernement.
Barrett était un ancien instituteur de Brooklyn et organisateur communautaire qui a fait un boulot au Village Voice, l'hebdomadaire alternatif extrêmement rentable fondé par Norman Mailer et trois autres journalistes qui ne pouvaient pas supporter la camisole de force du journalisme conventionnel des années 1950.
La vie, pas l'école de journalisme
Comme beaucoup de nos meilleurs journalistes, Barrett n'est pas allé à l'école de journalisme, même s'il a enseigné pendant des années à la Columbia University Graduate School of Journalism. Son expérience à Brooklyn sur la vie au-delà des paillettes de Manhattan l'a montré dans sa première pièce de Trump.
«Le problème de Trump n'est pas tant ce qu'il a fait que la façon dont il l'a fait», a écrit Barrett après avoir passé 15 heures à interviewer Trump et bien d'autres à fouiller dans les archives gouvernementales à New York et à Philadelphie, à interviewer des sources policières, des développeurs concurrents et des politiciens.
Barrett a tout de suite compris que la soif d'argent de Trump n'était pas son pire attribut. Trump a un besoin pathologique d'introduire une torsion diabolique dans chaque transaction, ce qu'un autre promoteur immobilier a appelé le «vol moral» de Trump.
Trump, réalisant bientôt que Barrett n'était pas un écrivain léger avec lequel il pouvait faire l'amour, a tenté des menaces. Lorsque cela a échoué, Trump s'est tourné vers la corruption, offrant à Barrett un appartement gratuit dans la Trump Tower.
«Trump me testait», a écrit Barrett, «pour voir ce qui fonctionnerait – convaincu que la peur ou la suggestion que je pourrais avoir une relation future indéfinie avec sa richesse ou son influence pourrait aider à façonner l'histoire. Il n'avait qu'à comprendre. ce que je voulais. Chaque relation est une transaction. "
Il n'est jamais venu à l'esprit de Donald que certaines personnes sont à l'abri des flatteries et des menaces et n'ont pas de prix. Près d'une décennie plus tard, il a essayé les mêmes stratégies sur moi.
Les trois pièces de Barrett dans Without Compromise brossent un portrait plus précis, concis et accablant de l'homme que les travaux ultérieurs de tout autre journaliste, moi compris.
Eileen Markey a choisi les 19 pièces et rassemblé des notables du monde universitaire et du journalisme pour rédiger des essais d'accompagnement. Markey est l'un des nombreux journalistes qui ont survécu au Barrett Bootcamp, la formation en journalisme la plus difficile du pays.
'Vous êtes viré'
Barrett était un patron obsessionnellement exigeant, aimé de ceux qui ont appris la technique de lui et supporté ses célèbres cris. Wayne m'a appelé une fois pour dire qu'il avait besoin de crier, et que personne n'était là, alors j'ai patiemment écouté mon ami pendant 90 minutes.
Une fois, Barrett a crié au stagiaire Marcus Baram, revenant avec deux heures de retard d'une brève course, "vous êtes viré!" Baram, plus tard rédacteur en chef de la Fast Company, prit intelligemment place et se mit au travail, Barrett oubliant bientôt son commandement.
Ceux qui ont survécu au Barrett Bootcamp sont devenus parmi les meilleurs journalistes de New York. Parmi eux: Timothy L. O'Brien de Bloomberg, Jennifer Gonnerman du New Yorker, Errol Louis de la télévision NY1, Andrea Bernstein de WNYC, Jarrett Murphy de City Magazine et Markey, sa femme, qui a composé l'anthologie.
Vous pouvez avoir une idée de la concentration de Barrett sur des faits concrets qui comptent à partir d'une histoire que sa femme Fran a racontée à ma femme et moi un soir pendant un dîner près d'Atlantic City, où nous vivions alors et les Barrett avaient une maison d'été achetée avec de l'argent de son 1992 livre Trump: The Deals and The Downfall.
"Wayne est revenu après avoir interviewé Trump et me régalait de ce mensonge et de celui de Trump et je n'arrêtais pas de lui poser des questions sur l'appartement – à quoi ça ressemble, Wayne?" Dit Fran.
"Quoi? Oh, l'appartement? C'est grand."
Les conséquences surprenantes de la vérité
Barrett a fait son travail avec une telle décence qu'après sa mort à 71 ans, la veille de la prise de fonction de Trump en 2017, son service commémoratif était rempli de politiciens qu'il avait dénoncés, dont certains se sont retrouvés derrière les barreaux. Le gouverneur Andrew Cuomo et Chuck Schumer, le leader de la minorité au Sénat, ont continué sans cesse à faire l'éloge de Barrett.
Schumer a raconté comment, sans la police journalistique de Barrett lors de sa première nomination, il ne se serait jamais rendu au Sénat des États-Unis. Schumer a déclaré que Barrett lui avait fait comprendre qu'il était séduit par l'argent et les «femmes fantaisistes», ajoutant que c'était la raison pour laquelle il avait épousé la fille d'un chauffeur de taxi de Brooklyn.
J'ai rendu visite à Wayne dans sa maison de Brooklyn un après-midi lorsque la porte a été ouverte par Alan Hevesi, l'ancien contrôleur de l'État de New York qui était allé en prison après que Barrett eut révélé ses actes criminels.
Alors que nous déjeunions tous les trois, Hevesi m'a dit qu'il n'avait aucune rancune. "Je l'ai fait, Wayne l'a cloué et l'a rapporté. Comment puis-je garder rancune contre un homme qui a écrit la vérité?" Ce n'est pas ainsi que réagit Trump.
Le journalisme, a enseigné Barrett, est la seule profession où l'on est payé pour dire la vérité. C'est le travail d'un journaliste, du début à la fin. Dites la vérité du mieux qu'ils peuvent la découvrir. C'est pourquoi Trump appelle les journalistes l'ennemi du peuple. Il ne peut pas supporter la vérité. Sans Comprise n'est rien d'autre que la vérité.
