Nous parlons avec La NationChris Lehmann de Chris Lehmann à propos de l'escalade des attaques du président élu Donald Trump contre la presse et de la façon dont les principales personnalités et institutions médiatiques « capitulent de manière préventive » face à la pression. ABC News a récemment réglé un procès en diffamation intenté par Trump en faisant un don de 15 millions de dollars à sa future bibliothèque présidentielle, malgré les experts affirmant que l'affaire était facilement gagnable. Trump poursuit également Le registre des Moines pour avoir publié un sondage avant les élections qui le montrait perdant face au vice-président Kamala Harris. « Ce qui se passe est une tendance très claire dans la vie publique de Trump », déclare Lehmann. « C'est une démonstration de pouvoir. »
AMY GOODMAN : C'est La démocratie maintenant !démocratienow.org, Le rapport Guerre et Paix. Je m'appelle Amy Goodman, avec Juan González.
Nous terminons l'émission d'aujourd'hui en regardant la nouvelle guerre de Donald Trump contre la presse, qu'il a souvent qualifiée d'« ennemie du peuple ». Trump a récemment été poursuivi en justice Le registre des Moinessa société mère Gannett et la sondeuse Ann Selzer pour avoir publié un sondage avant les élections qui le montrait à la traîne de Kamala Harris dans l'Iowa. Alors que Trump a fini par gagner facilement l’Iowa, il accuse maintenant le journal d’avoir commis, je cite, « une ingérence effrontée dans les élections », sans guillemets. Trump a exposé ses plans pour cibler Le registre des Moines et d'autres médias lors d'une conférence de presse à Mar-a-Lago.
PRÉSIDENT ÉLU DONALD TRUMP : Et je sens que je dois le faire. Ce n'est pas vraiment moi qui devrais le faire. Cela aurait dû être le ministère de la Justice ou quelqu'un d'autre. Mais je dois le faire. Cela coûte beaucoup d’argent, mais nous devons redresser la presse. Notre presse est très corrompue, presque aussi corrompue que nos élections.
AMY GOODMAN : Le procès de Trump contre Le registre des Moines est intervenu quelques jours seulement après qu'ABC News, qui appartient à Disney, a réglé un procès en diffamation intenté par le président élu. Le réseau a accepté de faire don de 15 millions de dollars à la bibliothèque présidentielle de Trump et de payer 1 million de dollars en frais juridiques à l'avocat de Trump. Trump a poursuivi ABC après que son présentateur George Stephanopoulos a déclaré que Trump avait été reconnu « responsable de viol » dans une affaire civile à Manhattan en 2023 intentée par l’écrivain E. Jean Carroll. ABC a été largement critiquée pour avoir accepté de régler au lieu de s'adresser aux tribunaux pour combattre ce que beaucoup pensaient être une affaire gagnable. L'éminent avocat Marc Elias a répondu au règlement en écrivant : « Genou plié. Ring s'embrassa. Un autre média traditionnel choisit l’obéissance », sans citer.
Juan González et moi avons récemment parlé à Chris Lehmann, chef du bureau de DC pour La Nationqui a écrit un article intitulé « L’attaque de Trump contre la presse libre ne fait que commencer ». J'ai commencé par demander à Chris de décrire ce qui se passait.
CHRIS LEHMANN : Eh bien, ce qui se passe est une tendance très claire dans la vie publique de Trump. En fait, cela est bien antérieur à son accession au pouvoir politique. Il avait pour habitude de s'en prendre fréquemment aux journalistes pour diffamation. Il a poursuivi en justice l’un de ses biographes, qui a écrit dans cette biographie que Trump n’était pas qualifié de milliardaire. Et dans sa déposition ultérieure, Trump a essentiellement déclaré qu’il était milliardaire parce qu’il se sentait milliardaire. Il s’agit là d’une pratique de longue date consistant simplement à intimider la presse. Et Trump était très ouvert en tant qu’homme d’affaires privé sur le fait que tel était son objectif. Il voulait exercer un effet dissuasif sur les personnes qui faisaient des reportages critiques à son sujet.
Maintenant, bien sûr, il a le pouvoir impressionnant du gouvernement fédéral derrière lui, ou potentiellement derrière lui, et ABC a honteusement capitulé immédiatement. Et Le registre des Moines Cette poursuite est un clair augure de ce qui nous attend. Lors de la conférence de Mar-a-Lago que vous avez mentionnée, Trump a également menacé de poursuivre en justice Washington Post le journaliste Bob Woodward, le comité du prix Pulitzer – du prix Pulitzer pour la paix, pour ces, vous savez, des infractions présumées contre, fondamentalement, la vanité sans fond de Trump. Ainsi, en capitulant, vous savez, de manière préventive, comme l’a fait ABC, cette agence de presse a préparé le terrain pour un torrent de poursuites similaires comme celle-ci. Vous savez, Trump le fera, et ses acolytes, comme Kash Patel – également, Pete Hegseth a menacé de poursuites en diffamation contre la personne alléguant une agression sexuelle contre lui. Vous savez, ce sera l’un des principaux objectifs de la deuxième administration Trump. Et il est très inquiétant de constater qu’avant même l’entrée en fonction de Trump, ABC cède, sans raison. Cela envoie un signal très pénible.
En fait, ce que George Stephanopoulos a dit à l’antenne n’était qu’une paraphrase de ce qu’a dit le juge de l’affaire Trump – dans l’affaire E. Jean Carroll. Il a déclaré que même si la conduite de Trump dans cette affaire ne répondait pas à la définition stricte du viol en vertu de la loi de New York, toute compréhension sensée du viol suggère que Trump a effectivement commis cet acte. Donc –
AMY GOODMAN : Le juge a dit cela.
CHRIS LEHMANN : Le juge dans l'affaire. Donc, il n’y a pas – ce n’était pas George Stephanopoulos qui apparaissait au hasard à l’antenne. C'était une réclamation documentée.
JUAN GONZALEZ : Et, Chris, je voulais te demander… Le registre des Moines procès, Trump allègue une fraude à la consommation en Le registre des Moines comme arme ? Pourriez-vous nous parler de cela en particulier, ainsi que de l'impact sur ces entreprises médiatiques, dont beaucoup ont tendance à vouloir régler simplement pour se débarrasser d'un procès ?
CHRIS LEHMANN : C'est vrai, c'est vrai. Oui, l'accusation de fraude est… vous savez, à ma connaissance, elle n'a aucun fondement légal. On ne peut pas simplement dire que parce qu'un sondeur s'est trompé, il y a une intention délibérée d'induire en erreur. C'est un procès manifestement frivole. Mais c’est là le point. Il s’agit d’une démonstration de pouvoir de la part d’une administration qui, comme nous le savons depuis son précédent mandat, saisit chaque occasion pour diaboliser, harceler et intimider la presse libre. Alors, tu sais, ça, Le registre des Moines costume, ressemble beaucoup au costume biographique de Trump que j’ai mentionné plus tôt. C'est juste que sa vanité a été offensée par les résultats d'un sondage qui, vous savez, se sont révélés faux. Vous savez, je ne sais pas quels dégâts il peut affirmer s'il a gagné l'Iowa par 15 points après la publication de ce sondage. Il s’agit simplement d’un simple effort de harcèlement et d’intimidation.
À son honneur, la société mère du _Register_, contrairement à Disney, propriétaire d'ABC, indique qu'elle mettra en place une défense solide. Et, vous savez, dans un système judiciaire sensé, ils l’emporteront. Mais vous savez, tout cela demande des ressources et de l’argent. Et comme vous l'avez mentionné, Juan, vous savez, les grandes entreprises ne veulent pas s'embêter avec les tracas d'aller en justice, même si ces entreprises ont également une assurance contre la diffamation précisément pour des cas comme celui-ci, et qu'elles n'ont pas tendance à souffrir en termes de résultat net.
AMY GOODMAN : Je veux dire, c'est extrêmement grave, quand on regarde le montant payé par ABC. Ils étaient…
CHRIS LEHMANN : Ouais.
AMY GOODMAN : – sur le point d'aller aux dépositions – n'est-ce pas ? – de George Stephanopoulos –
CHRIS LEHMANN : Oui, à la découverte, ouais.
AMY GOODMAN : – et Trump, à la découverte.
CHRIS LEHMANN : Droite.
AMY GOODMAN : Et donc, ABC a annulé cela. Quinze millions de dollars plus un autre million pour les honoraires d'avocats, aucune petite agence de presse ne pourrait gérer une chose pareille. Et puis –
CHRIS LEHMANN : Ouais.
AMY GOODMAN : Donc, vous avez ces divisions d’information qui ne sont pas, vous savez, rentables. Ils ne profitent qu’à la démocratie, mais…
CHRIS LEHMANN : Droite.
AMY GOODMAN : – soi-disant, vous savez, financièrement rentable. De ces multinationales ou de ces très grandes entreprises qui possèdent plein d'autres choses, comme Bezos avec Le Washington Post —
CHRIS LEHMANN : Droite.
AMY GOODMAN : – et ils se soucient davantage de ces autres choses, ils ne veulent pas être vus de manière défavorable par Trump, alors ils se contentent de la question de l’actualité. C'est extrêmement inquiétant.
CHRIS LEHMANN : Oui, et c’est ce qui arrive lorsque de grandes entreprises ne le sont pas – elles n’ont pas de valeurs journalistiques. Ils n'ont pas de priorités journalistiques. Vous savez, comme vous l’avez dit, les opérations de presse sont des produits d’appel pour ces chiffres, et Jeff Bezos dispose de milliards de dollars en contrats gouvernementaux. L'éditeur du Horaires de Los Angelesc'est la même histoire. Il possède de vastes participations pharmaceutiques qui relèvent de la réglementation fédérale, c’est pourquoi lui aussi se soumet de manière préventive à l’administration Trump. Il a tué les éditoriaux critiques envers Trump. Il a installé cette nouvelle fonctionnalité absurde pour permettre aux lecteurs du journal de suivre les préjugés. Et il a insisté pour que tout ce qui critique Trump soit accompagné, dans la section éditoriale, de quelque chose qui est le point de vue opposé. C’est bien plus qu’un simple dualisme insensé. Il s’agit simplement d’une mauvaise conduite d’entreprise. Et c'est…
AMY GOODMAN : C'est Patrick Soon-Shiong qui possède le Los Angeles Times.
CHRIS LEHMANN : Oui. Merci. Oui. Alors, oui, c'est ce qui se passe —
JUAN GONZALEZ : Et Chris, je voulais…
CHRIS LEHMANN : Oh, vas-y.
JUAN GONZALEZ : Chris, je voulais te demander : il ne nous reste qu'une minute environ. Je voulais vous poser des questions sur le potentiel – ce que Trump pourrait faire avec la FCC, notamment en termes de diffuseurs. Y a-t-il des préoccupations à ce sujet?
CHRIS LEHMANN : Oh, absolument. Cameron Barr, son candidat à la tête de la FCC, est un critique très virulent de ce qui, au pays MAGA, est considéré comme la censure des médias grand public. Il n’a cessé d’expliquer comment les Big Tech, en particulier, vous savez, pendant COVID et à d’autres moments, auraient supprimé les causes et les points de discussion de MAGA. Donc oui, il y a un danger très réel et immédiat. Vous savez, l’appel viendra bientôt de la Maison Blanche, lorsque la FCC de Trump commencera à mettre en œuvre sa politique.
Et tout cela est d'un seul tenant. C'est vraiment important de le souligner. Vous savez, ce que nous allons voir, je pense, c’est ce qui s’est passé en Hongrie sous l’arrivée au pouvoir d’Orbán. Trump et JD Vance sont tous deux de fervents admirateurs de Viktor Orbán. Et Orbán a essentiellement utilisé sa version d’Elon Musk pour racheter la presse nationale et en faire une arme de propagande du parti.
Et, vous savez, c’est un danger très réel et présent avec le retour de Trump au pouvoir et ce genre d’impunité et cette volonté de venger les gens qu’il considère comme ses ennemis. Il est crucial que la presse tienne le coup et suive l'exemple de Le registre des Moines et pas l'exemple d'ABC News.
AMY GOODMAN : Chris Lehmann, chef du bureau de DC pour La Nation. Nous ferons un lien vers son article intitulé « L'attaque de Trump contre la presse libre ne fait que commencer ».
