Lorsque le nationaliste blanc négationniste de l’Holocauste Nick Fuentes dit que sa conférence d’action politique America First (AFPAC) est absolument nécessaire parce que la conférence d’action politique conservatrice (CPAC) est trop libérale, c’est une affirmation farfelue parce que CPAC est chemin à droite d’où il était il y a 35 ou 40 ans. Le CPAC, fondé en 1974 par l’American Conservative Union (ACU) et les Young Americans for Freedom (YAF), est devenu de plus en plus extrême en cours de route.
Le premier discours d’ouverture de CPAC, en 1974, a été prononcé par le gouverneur de Californie de l’époque, Ronald Reagan. Il est difficile d’imaginer le CPAC des années 1970 et 1980 accueillir un autoritaire d’extrême droite comme le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, qui était l’invité d’honneur d’un événement CPAC 2022 à Dallas. Mais plus le Parti républicain s’est déplacé vers l’extrême droite, plus CPAC s’est déplacé avec lui.
Dans une chronique d’opinion publiée par le Daily Beast le 2 mars, le conservateur de Never Trump, Matt Lewis, examine l’évolution de CPAC et déplore que le CPAC « trumpifié » de 2023 ressemble peu au CPAC « sérieux et bancal » des années 1980.
« Quel voyage long et étrange cela a été », affirme Lewis. « CPAC et moi sommes nés la même année. En 1974, Ronald Reagan a pris la parole lors du tout premier rassemblement de CPAC. Il a commencé par présenter trois prisonniers de guerre vietnamiens. L’un d’eux était, vous l’avez deviné, John McCain. En 2019, le fantôme de John McCain a été attaqué depuis la scène de CPAC… Certes, les orateurs de CPAC existent depuis longtemps sur un spectre, quelque part entre William F. Buckley et PT Barnum, mais au cours des douze dernières années environ – coïncidant, semble-t-il, avec l’élection de Barack Obama, puis exploser avec l’élection de Trump – il a commencé à s’orienter très fortement vers la fin de Barnum. »
Lewis note qu’il y a seulement 11 ans, en 2012, il était le blogueur de l’année de CPAC. Et dans le passé, CPAC accueillait tout le monde, de Sam Donaldson d’ABC News au chroniqueur conservateur George Will. Mais ces jours sont révolus depuis longtemps.
« Ma conclusion est la suivante : si vous voulez savoir à quoi ressemblera le mouvement conservateur dans cinq ans, regardez à quoi ressemble la salle CPAC d’aujourd’hui », explique Lewis. « C’est une pensée effrayante, parce que si cette analyse s’avère vraie, Donald Trump est l’avenir du GOP. Après tout, il est leur célèbre héros. Et avec Ron DeSantis probablement absent de ce CPAC, il est le seul jeu en ville. »
