Pour un avenir meilleur, le pouvoir des sociétés et des élites riches doit être freinée et inversée
Ce qui affronte la Grande-Bretagne est une question récurrente.
La preuve de la maladie est tout autour de nous. Le produit intérieur brut, considéré par beaucoup comme un indicateur de la génération de richesse, a à peine augmenté en moyenne de 1,5% entre 2009 et 2023. Les gouvernements successifs s'attendent à ce que le secteur privé investisse dans les industries nouvelles et émergentes, mais cela ne s'est pas produit. Malgré les taux d'intérêt record récents, l'inflation et l'impôt sur les sociétés, le Royaume-Uni a langui au bas de la Ligue du G7 pour investir dans des actifs productifs au cours des 30 dernières années. Il se classe 28e parmi les 31 pays de l'OCDE.
Une grande partie de la population n'a pas la force financière pour acheter des biens et services nécessaires à une économie dynamique. Le salaire réel moyen a diminué au niveau 2008, laissant 16 millions de Britanniques, dont 5,2 millions d'enfants, à vivre dans la pauvreté. 24 millions de personnes, 36% de la population, vivent en dessous du niveau de vie socialement acceptable. La pension d'État est inférieure à 50% du salaire minimum. Un ménage sur 200 au Royaume-Uni connaît le sans-abrisme, et le taux d'itinérance est le plus élevé des pays de l'OCDE. Les 20% les plus pauvres des ménages en Slovénie et à Malte sont mieux lotis que l'équivalent au Royaume-Uni. Pendant ce temps, les riches se sont plus riches. Les 50 familles les plus riches du Royaume-Uni détiennent plus de richesse que 50% de la population.
Ce qui précède n'est pas un accident. C'est le résultat prévu du coup d'État de droite qui a commencé à la fin des années 1970 et continue de s'accélérer. Les ultra-riches et les sociétés n'ont pas accepté le règlement social d'après-guerre d'une économie mixte, la hausse du niveau de vie, les droits des travailleurs et des consommateurs. Ils ont sapé le règlement social à travers des médias obéissants, des thinks, des politiciens subalternes et des universitaires. Les syndicats et la classe ouvrière ont adhéré au récit de l'augmentation du niveau de vie, des droits des travailleurs et des consommateurs et ont rarement monté un défi efficace au pouvoir croissant des élites des entreprises.
Un objectif majeur du coup d'État en cours est de restructurer l'État pour autonomiser les sociétés et les élites riches, et discipliner la classe ouvrière afin qu'elle ne conteste pas le nouveau régime.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'État a reconstruit la société en investissant directement dans des industries essentielles telles que l'eau et l'énergie, et les nouvelles industries émergentes telles que la biotechnologie, les technologies de l'information et l'aérospatiale. Le coup d'État a dépouillé l'état de son rôle entrepreneurial et l'a transformé en garant des bénéfices des entreprises. La privatisation des industries publiques, l'externalisation des fonctions publiques et l'initiative de financement privé (PFI) ont été les premiers signes de la transformation.
Le bien-être du capital est devenu la fonction primordiale de l'État. Presque tout allant du pétrole, du gaz, de l'énergie, de l'acier à construction navale, de l'eau, du rail et des télécommunications a été privatisé à des prix de knockdown. Malgré la privatisation, de vastes subventions en espèces continuent d'être remises au pétrole, au gaz, à la biomasse, à l'automobile, à la construction navale, à l'acier, au rail, à Internet, au semi-conducteur et à d'autres industries. Ceci s'accompagne de 1 180 allégements fiscaux, principalement aux sociétés et aux riches. Le coût total des subventions et des allégements fiscaux n'est pas connu. Dans le même temps, les gouvernements successifs ont déclaré la guerre aux prestations de sécurité sociale pour les pauvres.
Les abus et les échecs des grandes entreprises sont couverts. Le scandale des bureaux de poste et les incendies de Grenfell Towers sont des rappels comment les sociétés d'État de boucliers. Malgré plus de 1 135 condamnations pénales, aucune compagnie d'eau n'a obtenu son permis de se retirer. Depuis 2020, vingt des plus grandes sociétés énergétiques ont accumulé des bénéfices d'exploitation de plus de 514 milliards de livres sterling, ce qui entraîne directement des taux d'inflation et de pauvreté plus élevés, et la destruction des entreprises énergétiques. Malgré l'accident 2007-08 et de nombreux scandales, l'industrie financière a été déréglementée. Les régulateurs de chaque industrie sont tenus de promouvoir la croissance et la compétitivité de l'industrie. Dans la protection des consommateurs de la course au fond est diluée.
Pour accroître le contrôle des entreprises de la société, l'État démantèle les services publics vitaux. De grandes parties du National Health Service (NHS) ont été privatisées. Le NHS fonctionne de plus en plus comme un contrat d'externalisation du shell au secteur privé. Une étude a estimé que les chirurgies privées de la cataracte avaient des marges bénéficiaires comprises entre 32% et 43%. Les soins aux enfants sont depuis longtemps privatisés depuis les années 1980. Maintenant, plus de 83% des maisons de soins aux enfants sont contrôlées par les entreprises, augmentant des bénéfices moyens de 23% par an. Le bourse public a coûté en faillite de 3,1 milliards de livres sterling en 2009-10 à 7 milliards de livres sterling en 2022-2010. En 2023-24, les autorités locales ont dépensé 32 milliards de livres sterling pour les soins sociaux pour adultes, principalement fournis par le secteur privé avec des marges bénéficiaires allant jusqu'à 42%. La quête des bénéfices ne tient pas compte de la qualité de service. 804 des 816 maisons de soins pour adultes fermées de force par les régulateurs au cours de la période 2011 à 2023 appartiennent à des organisations à but lucratif. 48 des 53 maisons pour enfants fermées de force par le régulateur au cours de la période 2014 à 2023 ont été exploitées par des sociétés. Malgré les défaillances, l'État promeut les privatisations et reste garant des bénéfices des entreprises.
Le deuxième volet majeur du coup d'État a été d'affaiblir les travailleurs et la solidarité de la classe ouvrière dans la conviction que les personnes peu sûres et appauvries ne défieront pas l'ordre social. Le gouvernement Thatcher a légiféré pour affaiblir les syndicats. Il a imposé des bulletins de vote stricts, interdit le piquetage secondaire et imposé des pénalités financières pour avoir pris des mesures de grève. Il en va de même pour les sociétés pour le retrait du capital ou de la production secondaire. Les travailleurs ont été de plus en plus confrontés à un emploi sans sécurité par le biais de «feu et de réembrassement» sur des conditions de travail inférieures et des contrats de zéro heure. Les ré-salaires et les gels sont devenus la norme et le salaire moyen réel n'a guère augmenté de 2008. Le projet de loi sur les droits de l'emploi 2025 individualise les droits des travailleurs et ne restaure pas la négociation collective sectorielle. Les individus ne sont pas en mesure de contester la puissance des entreprises. Cela a été caractérisé par P&O Ferries qui a sciemment limogé illégalement 800 travailleurs, mais n'a fait aucune action de l'État.
Les 20% les plus pauvres des ménages paient une proportion plus élevée de leurs revenus en impôts par rapport aux 20% les plus riches. Les salaires sont taxés à des taux marginaux de 20% à 45%; Comparé aux gains en capital à des taux marginaux de 18% à 32% et aux dividendes à des taux de 8,75% à 39,35%. En opposition, la chancelière Rachel Reeves a promis d'imposer la rémunération des patrons de capital-investissement en tant que revenus au lieu de gains en capital. En tant que certaines des personnes les plus riches, ils auraient dû faire face à un taux d'imposition marginal de 45%. Mais en fonction, elle a accepté de taxer leur rémunération en tant que gains en capital et une limite supérieure de 32%. La plupart des Britanniques ne peuvent pas financer les partis politiques, les consultants en main et les cadeaux aux législateurs, et ne peuvent pas obtenir un accès aux décideurs pour faire entendre leur voix.
Les gens peuvent prendre leur colère dans la rue, mais seront confrontés à la puissance de l'appareil répressif de l'État. La loi 2022 sur la police, le crime, la condamnation et les tribunaux criminalise les protestations au motif qu'elles sont «trop bruyantes» et gênent les autres. La loi de 2021 sur les sources de renseignements humains secrètes (conduite pénale) permet au gouvernement d'autoriser les acteurs étatiques et non étatiques de commettre un meurtre, une torture, un viol et une tapotement de téléphone avec une immunité totale des poursuites et sans aucune ordonnance du tribunal car elle est «dans l'intérêt du bien-être économique du Royaume-Uni». Le projet de loi sur les autorités publiques (fraude, erreurs et reprise) qui conclue actuellement par le Parlement donne aux pouvoirs de l'État de percer les comptes des banques des demandeurs de prestations sans aucune ordonnance du tribunal, si une fraude est soupçonnée. Il n'y a pas de droit d'appel et l'État peut supprimer directement de l'argent des comptes bancaires. Rien de tout cela ne s'applique aux évastineurs fiscaux, aux blanchisseurs d'argent, aux administrateurs de sociétés disqualifiés ou aux législateurs réclamant de fausses dépenses.
La dissidence dans les espaces publics est supprimée. La plupart des médias sont contrôlés par des sociétés et des élites riches sympathiques au coup d'État. Le mot «socialisme» se limite de plus en plus aux espaces négatifs. Lorsque le Parti travailliste sous la direction de Jeremy Corbyn a cherché à développer une voie alternative fondée sur une distribution équitable de la richesse, de l'économie mixte, de la propriété publique des services publics et des limites du complexe industriel-militaire, il y avait une hostilité médiatique orchestrée. Un général militaire a menacé la mutinerie. Après avoir obtenu la direction du Parti travailliste avec des promesses radicales, Sir Keir Starmer a expulsé Jeremy Corbyn du parti et a abandonné la plupart des promesses. Purger la gauche a été l'un de ses principaux objectifs. Il a retiré le fouet du parti de sept députés pour s'être opposé au plafond de prestations à deux enfants. Quatre autres députés ont été suspendus pour avoir déposé des modifications à une facture réduisant les prestations d'invalidité.
Le coup d'État de droite est une cause majeure de l'économie stagnante et des tensions sociales. Pour un avenir meilleur, le pouvoir des sociétés et des élites riches doit être freiné et inversé. Une économie durable et une simple société ne peuvent pas être construites sans contre-révolution basées sur l'humanité, la compassion, la justice et la répartition équitable des revenus et de la richesse. Contre toutes les chances, nos prédécesseurs ont contesté les discours dominants et assuré un minimum de droits en construisant des communautés et une solidarité avec l'oratoire, les brochures, la musique, le théâtre de rue, les pièces de théâtre, les chansons, la poésie, les histoires orales des marges marginalisées, des marches de protestation et des stratégies de résistance. Ne pouvons-nous pas faire de même ou plus?
