par Meghan McMurtry, Université de Guelph
Pensez à la dernière fois où vous avez eu vraiment peur – et je veux dire terrifié : sueurs froides, tremblements, cœur battant. Maintenant, pensez à ce que ce serait d’avoir cette réaction si vous voyiez une aiguille ou même entendiez des gens parler des vaccins COVID-19.
Pour environ 1 personne sur 10, c’est leur réalité, et c’est important pour les campagnes de vaccination contre le COVID-19. Premièrement, lorsque nous sommes très anxieux à propos de quelque chose, nous avons tendance à l’éviter ou à le retarder. Deuxièmement, ressentir une peur élevée et une réaction de stress peut conduire à un comportement d’évasion (comme partir ou agir de manière agressive), endurer la procédure dans une immense détresse et ressentir des symptômes de réponses liées au stress de la vaccination, comme des étourdissements ou des évanouissements. Troisièmement, la peur des aiguilles peut, à son tour, être augmentée par l’expérience ou l’audition d’autres réactions liées au stress lié à la vaccination.
La chose essentielle à savoir est que ces réponses liées au stress de la vaccination ne résultent pas d’un problème avec le vaccin lui-même. Au lieu de cela, ils peuvent survenir avant, pendant et après les injections en raison d’une réponse au stress. Néanmoins, ils peuvent perturber les campagnes de vaccination.
La bonne nouvelle : il existe des stratégies fondées sur la science pour vous aider.
Peur des aiguilles et hésitation à la vaccination
L’hésitation à la vaccination est complexe parce que les gens retardent ou refusent la vaccination pour de nombreuses raisons. Un sondage COVID-19 a montré que parmi les Canadiens qui n’avaient pas l’intention de se faire vacciner ou qui n’étaient pas sûrs, six à sept pour cent avaient retardé les vaccinations précédentes en raison de la peur des aiguilles.
En tant que psychologue clinicienne, j’ai fait des recherches et travaillé avec des personnes ayant différents niveaux de peur des aiguilles, de légère à extrême. Une certaine peur des aiguilles est courante et se produit chez la plupart des enfants, jusqu’à la moitié des adolescents et 20 à 30 % des personnes âgées de 20 à 40 ans. Une grande partie de mon travail se concentre sur les enfants pour trois raisons :
- Ils subissent des piqûres fréquentes en raison des calendriers de vaccination recommandés;
- Ils sont vulnérables aux expériences négatives de la douleur sous-gérée ; et
- Ces expériences négatives peuvent avoir des effets durables. En fait, la plupart des adultes ayant des niveaux élevés de peur des aiguilles rapportent une expérience précédente négative.
Les aiguilles sont dans une certaine mesure douloureuses et la douleur est subjective. Il y a eu d’énormes campagnes pour faire connaître au public des stratégies de gestion de la douleur fondées sur des données probantes. En 2015, nous avons mené une série d’examens rigoureux pour formuler des recommandations sur les meilleures façons de rendre les vaccinations confortables.
Des stratégies appuyées par la science
Le système Comfort, Ask, Relax, Distract (CARD) peut aider les cliniques, les individus et les parents à rendre l’expérience de la vaccination aussi confortable que possible. Si vous avez une peur légère à modérée des aiguilles et que vous vous inquiétez de la douleur associée aux vaccinations contre la COVID-19, vous voudrez établir un plan d’adaptation avant, pendant et après les injections.
- Que porterez-vous pour un accès facile à vos bras?
- Que ferez-vous en attendant à la clinique (lire, écouter de la musique, jouer à un jeu vidéo) ?
- Avez-vous besoin d’acheter un anesthésique topique pour engourdir votre peau au site d’injection ?
- Comment voulez-vous que le clinicien indique qu’il commence, par exemple « Un, deux, trois, c’est parti » ?
- Pendant l’injection, décidez si vous voulez le regarder ou non et dites au clinicien ce dont vous avez besoin.
- Pendant la procédure, vous souhaitez parler d’autre chose, jouer sur votre téléphone ou écouter des images guidées ?
- Ensuite, comment allez-vous vous récompenser et vous souvenir de ce qui vous a aidé ? Vous pourriez prendre une courte vidéo décrivant ce qui s’est bien passé pour vous aider la prochaine fois.
Les personnes qui ont extrêmement peur des aiguilles auront besoin de plus que les stratégies décrites ci-dessus, destinées à gérer la douleur et à réduire les niveaux de peur plus près du moment des aiguilles. Essentiellement, ces personnes doivent avoir l’assurance que ce dont elles ont le plus peur n’arrivera pas, ou si c’est le cas, elles peuvent y survivre. C’est l’essence du traitement basé sur l’exposition pour des peurs disproportionnées par rapport au danger posé.
La thérapie basée sur l’exposition est considérée comme l’approche de référence pour les « phobies spécifiques », ce qui correspond à la peur extrême de l’aiguille dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Le terme technique est « phobie spécifique, sous-type de blessure par injection de sang », estimé à surviennent chez environ 3,5 pour cent des personnes.
J’ai soutenu ailleurs que nous devons nous soucier des 10 % environ qui ont une grande peur, qu’ils aient ou non un diagnostic de santé mentale lié aux aiguilles. En effet, jusqu’à 94 pour cent des personnes touchées n’iront pas chez un professionnel pour obtenir ce diagnostic, mais souffrent toujours et ont besoin d’aide.
La thérapie d’exposition peut se produire en personne ou en imaginant la situation redoutée. Voici un aperçu :
Tout d’abord, on demande à une personne de créer une liste de toutes les situations et aspects liés au fait de se faire piquer qui lui font peur : s’agit-il de voir du sang ? Sentir l’aiguille pénétrer dans le corps ? La douleur? Avoir le vertige? Ou autre chose?
Ensuite, l’individu évalue sa peur pour chacune de ces situations et crée une hiérarchie de peur qui commence par la situation la moins redoutée (par exemple, regarder des images d’aiguilles) et se déplace par petits incréments vers la plus redoutée (par exemple, injection de vaccin). La personne pratique chaque étape jusqu’à ce que sa peur diminue avant de passer à la suivante.
Certaines personnes se sentent étourdies ou s’évanouissent pendant les piqûres. Ceci est plus fréquent chez les personnes ayant des niveaux élevés de peur. Une stratégie appelée tension musculaire – une technique de tension et de relâchement des muscles – peut aider à éviter la chute soudaine de la pression artérielle qui entraîne des étourdissements et des évanouissements. Une personne ayant une peur élevée de l’aiguille peut s’entraîner à faire de la tension musculaire lorsqu’elle termine ses étapes de la hiérarchie de la peur.
Maximiser le confort et la confiance
Vous pouvez imaginer combien de motivation et de courage sont nécessaires pour qu’un individu affronte volontairement ses peurs et cela affecte l’acceptabilité du traitement. Avec mes collègues, je travaille à la création d’interventions basées sur l’exposition plus accessibles pour les niveaux élevés de peur des aiguilles. D’autres traitements qui peuvent être prometteurs, tels que la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires, justifient également une enquête par les chercheurs.
La peur de l’aiguille non gérée est très pénible pour les personnes touchées et peut influencer les choix de soins de santé. Mais ce n’est pas leur choix d’avoir peur. La pandémie de COVID-19 a mis la peur des aiguilles sous les projecteurs comme jamais auparavant. Pourtant, même en dehors de COVID-19, les aiguilles font partie intégrante des soins de santé pour la prévention, le diagnostic et le traitement.
Ignorer la peur de l’aiguille ne la fait pas disparaître – en fait, pour la personne qui a peur, l’évitement ne fait qu’empirer les choses. En gérant de manière cohérente la douleur et la peur liées aux aiguilles, nous avons la possibilité non seulement d’augmenter les vaccinations contre le COVID-19, mais également de maximiser le confort et la confiance dans les interactions avec les soins de santé et les procédures d’injection plus généralement.
Vous avez une question sur les vaccins COVID-19 ? Envoyez-nous un courriel à ca‑vaccination@theconversation.com et les experts en vaccins répondront aux questions dans les prochains articles.
Meghan McMurtry, professeure agrégée de psychologie, Université de Guelph
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.
