Lorsque Pfizer a annoncé la semaine dernière les premiers résultats de ses essais de phase 3 d'un vaccin COVID-19, la nation – et le monde – étaient à juste titre enthousiasmés. Bien que le nombre de personnes impliquées soit faible et que le bassin de ceux qui déclarent est loin d'être aussi diversifié qu'on pourrait le souhaiter, ces premiers résultats ont montré un taux d'efficacité supérieur à 90%. Pfizer devrait publier des données supplémentaires plus tard ce mois-ci, et nous ne devrions être qu'à quelques semaines d'entendre des données similaires de Moderna, AstraZenaca et Johnson & Johnson.
Mais alors même que ces tests de vaccins très délibérés, contrôlés et actifs sont en cours, d'autres données sur le COVID-19 émergent. Ces données proviennent principalement de questionnaires donnés aux patients qui ont été testés positifs au COVID-19. Il pose des questions sur les habitudes, la santé et les actions de ces patients dans l'espoir que des données pourraient émerger et fournir des indices sur le comportement d'une maladie qui varie d'extrêmement légère à carrément mortelle. Et, dans au moins quelques cas, il semble que les données aient pu indiquer que quelques traitements courants avaient un effet potentiel sur la gravité de l'infection. Pendant ce temps, une autre étude montre que les porteurs asymptomatiques du COVID-19 peuvent ne pas être aussi courants que beaucoup l'ont cru.
L'Université de Bristol rapporte qu'elle a terminé une enquête sur les anticorps de la communauté des «enfants des années 90» couvrant un peu moins de 5 000 participants. Ce groupe représente un certain nombre de familles britanniques qui avaient – vous l'avez deviné – des enfants dans les années 1990. Les chercheurs en santé ont suivi à la fois les parents et les enfants tout au long de leur vie, de sorte qu'ils ont beaucoup d'informations sur leurs antécédents médicaux et leurs habitudes personnelles. Ainsi, leurs données COVID-19 pourraient être particulièrement révélatrices.
Dans la dernière enquête, 4,3% des personnes testées avaient développé des anticorps contre le COVID-19. Ces personnes étaient deux fois plus susceptibles de faire partie du groupe «enfants» que du groupe «parents». Cependant, même si la plupart des personnes qui ont eu le COVID-19 à un moment donné avaient moins de 30 ans – le groupe pensait généralement avoir les cas les plus bénins de la maladie – seulement environ 25% de tous les participants ont déclaré être asymptomatiques.
Dans les résultats antérieurs, principalement pris à des groupes plus petits comme les passagers infectés sur le malheureux Princesse diamant bateau de croisière, environ la moitié de tous les patients étaient asymptomatiques. Ce nombre a souvent été utilisé pour déterminer la propagation potentielle du COVID-19. Certains chercheurs et politiciens (en particulier les politiciens) ont même projeté un nombre beaucoup plus élevé de porteurs asymptomatiques pour soutenir des théories ou des actions spécifiques. Si seulement un quart des patients atteints de COVID-19 sont asymptomatiques, cela peut signifier que la menace représentée par les porteurs asymptomatiques est plus faible que ce qui a été estimé. Cela signifierait également que les calculs établissant le nombre de cas bien au-dessus du nombre de tests positifs basés sur l'idée que de nombreux infectés n'ont jamais développé de symptômes pourraient également être très éloignés.
Le Royaume-Uni est également l'hôte du projet massif RECOVERY, un ensemble d'études COVID-19 imbriquées qui ont contribué à la fois à montrer que l'hydroxychloroquine bien-aimée de Trump est inefficace et que la dexaméthasone stéroïde aide les patients recevant une assistance respiratoire. Mardi, PharmaTimes a rapporté que RECOVERY était sur le point de tester l'efficacité de quelque chose d'autre: l'aspirine.
L'idée que l'aspirine pourrait être utile contre le COVID-19 a été débattue depuis très tôt dans la pandémie. En février dernier, des chercheurs chinois ont annoncé qu'ils commençaient des essais d'utilisation de l'aspirine dans le cadre du traitement COVID-19 avec l'espoir qu'il pourrait aider à réduire les dommages que le COVID-19 peut causer à la fois aux vaisseaux sanguins et aux poumons, et les premiers résultats semblaient positifs. . Depuis lors, de nombreux hôpitaux du monde entier ont incorporé ce médicament le plus courant dans leur régime COVID-19 – mais c'est loin d'être universel.
En octobre, une étude publiée dans Anesthésie et analgésie regardé 412 patients. Parmi ceux-ci, 76% n'ont pas reçu d'aspirine et 24% ont reçu de l'aspirine à faible dose, le même type souvent pris par les patients cardiaques. Les patients qui recevaient de l'aspirine à faible dose étaient 44% moins susceptibles de se retrouver sous respirateur et 43% moins susceptibles de nécessiter une admission à l'USI. Le nombre de patients étudiés était petit, mais ces résultats sont plus que suffisamment spectaculaires pour indiquer pourquoi RECOVERY examine à nouveau un médicament qui a vraiment été considéré comme un «miracle» auparavant. Les effets très larges de l'aspirine – abaissement de la fièvre, réduction de l'agglutination des plaquettes, diminution de l'inflammation – peuvent correspondre au large spectre des symptômes causés par le coronavirus.
Mais l'aspirine n'est pas le seul produit disponible dans le commerce à susciter un nouvel intérêt de la part des chercheurs sur les coronavirus. Comme Actualités scientifiques rapports, des chercheurs de la Cleveland Clinic ont trouvé des preuves qu'il existe un autre produit largement disponible qui pourrait être un grand avantage en ce qui concerne COVID-19. Dans ce cas, bien qu'il se présente souvent sous la forme d'une pilule, ce n'est pas vraiment un médicament; c'est l'hormone de régulation du sommeil, la mélatonine.
La mélatonine est produite naturellement dans le corps chaque soir, la production augmentant à mesure que la lumière diminue. Lorsque les gens prennent de la mélatonine synthétique (sous forme de pilules allant généralement de 1 mg à des doses bien supérieures à la limite généralement recommandée d'environ 5 mg), elle a deux effets induisant le sommeil.
En plongeant profondément dans les données des patients – y compris ceux qui avaient COVID-19 et ceux qui n'en avaient pas – les chercheurs ont découvert que ceux qui rapportaient une utilisation régulière de la mélatonine avaient un taux de test positif au COVID-19 30% inférieur. Cela semble être un résultat assez fantastique … mais il s'accumule sur un grand ensemble de données, même après ajustement pour d'autres facteurs. Et voici quelque chose qui semble vraiment se démarquer: pour les patients noirs de l'étude, l'utilisation de mélatonine semblait réduire de moitié les chances d'être infecté par le COVID-19. Ce type d'étude est connu pour établir un lien statistique entre des éléments non liés, et il pourrait facilement y avoir des causes fortuites derrière ces données. Peut-être que les personnes qui prennent de la mélatonine prennent mieux soin de leur santé en général. Peut-être qu'ils sont simplement mieux reposés. Dans tous les cas, des sources supplémentaires sont actuellement examinées pour voir si des résultats similaires peuvent être trouvés.
Enfin, un médicament qui n'est pas en vente libre mais qui semble définitivement approprié pour 2020 peut également se révéler être un combattant inattendu du COVID-19. Dans une étude publiée aujourd'hui dans JAMA, des chercheurs de l'Université de Washington à Saint-Louis ont constaté que les patients recevant l'antidépresseur fluvoxamine étaient beaucoup moins susceptibles de développer des symptômes graves du COVID-19 par rapport à ceux recevant un placebo. Il est difficile de dire combien moins probable… parce que cela semble être infini. Comme dans aucun des patients fluvoxamine n'a montré des conditions aggravantes au cours de l'étude. C'est un résultat fantastique… mais c'était aussi une toute petite étude. Si petit qu'il est peu probable qu'il change les schémas thérapeutiques. Cependant, si un antidépresseur semble être un traitement étrange pour un virus, notez que la fluvoxamine est un groupe appelé «inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine» (ISRS), qui ont un puissant effet sur l'inflammation.
Aspirine, mélatonine, ISRS… ils ne semblent pas être les outils les plus évidents à utiliser contre un virus qui s'est avéré si mortel. Mais ils ont l'avantage d'être extrêmement largement utilisés et bien compris.
Grosse note: Je ne suis pas médecin. Cet article ne doit pas être considéré comme un avis médical. Ne commencez pas à prendre de nouveaux médicaments sans consulter votre professionnel de la santé. Merci.
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