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La société de médias de l'ancien président Donald Trump a évincé des dirigeants ces derniers jours après des allégations internes selon lesquelles son PDG, l'ancien représentant Devin Nunes, gérait mal l'entreprise, selon des entretiens et des enregistrements de communications entre d'anciens employés.
Plusieurs personnes impliquées dans Trump Media pensent que les évictions sont des représailles à la suite de ce qu'elles décrivent comme une plainte anonyme de « dénonciateur » concernant Nunes qui a été adressée au conseil d'administration de l'entreprise.
Le directeur de l'exploitation et le directeur des produits ont quitté l'entreprise, ainsi qu'au moins deux employés de niveau inférieur, selon des entretiens, des publications sur les réseaux sociaux et des communications entre anciens employés examinées par ProPublica. La société, qui gère la plateforme de médias sociaux Truth Social, a révélé le départ du directeur de l'exploitation dans un dossier déposé jeudi après-midi.
ProPublica n'a pas vu la plainte du lanceur d'alerte. Mais plusieurs personnes connaissant l'entreprise ont déclaré que les inquiétudes tournaient autour d'une prétendue mauvaise gestion de la part de Nunes. Une personne a déclaré qu'ils incluaient des allégations de détournement de fonds, d'embauche d'entrepreneurs étrangers et d'interférence avec le développement de produits.
Dans un communiqué, un porte-parole de Trump Media n'a pas répondu à des questions spécifiques, mais a déclaré que l'enquête menée par ProPublica auprès de l'entreprise « fabrique de toutes pièces des implications de conduite inappropriée, voire illégale, qui n'ont aucun fondement dans la réalité ».
« Cette histoire est le cinquième article consécutif d'une campagne de plus en plus absurde menée par ProPublica, probablement à la demande de groupes d'intérêt politiques, pour nuire à TMTG sur la base d'allégations fausses et diffamatoires et de vagues insinuations », indique le communiqué, ajoutant que « TMTG adhère strictement aux toutes les lois et réglementations applicables.
Le conseil d'administration de Trump Media comprend un ensemble de personnalités puissantes du monde de Trump, dont son fils Donald Trump Jr., l'ancien représentant américain au Commerce Robert Lighthizer et la femme d'affaires Linda McMahon, une donatrice majeure et actuelle coprésidente du comité de planification de la transition de Trump.
Nunes a été nommé PDG de l’entreprise en 2021, Trump le saluant comme « un combattant et un leader » qui « fera un excellent PDG ». En tant que membre du Congrès, Nunes était connu comme l’un des plus fervents loyalistes de Trump.
Après que des allégations internes concernant Nunes aient été formulées chez Trump Media, la société a fait appel à un avocat pour enquêter et interroger le personnel, selon une personne connaissant l'entreprise.
Puis, la semaine dernière, certains employés interrogés par l'avocat ont été informés de leur expulsion, a déclaré la personne. Les employés licenciés comprennent un directeur des relations humaines et un concepteur de produits, ainsi que le directeur de l'exploitation Andrew Northwall et le directeur des produits Sandro De Moraes. La personne connaissant l'entreprise a déclaré que Trump Media avait demandé aux employés de signer un accord s'engageant à ne pas faire de plaintes publiques pour actes répréhensibles contre l'entreprise en échange d'une indemnité de départ.
Jeudi après-midi, Northwall a publié sur Truth Social annonçant qu'il avait « décidé de démissionner de mon rôle chez Trump Media », ajoutant qu'il était « incroyablement reconnaissant » envers Trump et Nunes « pour cette opportunité ».
« En prenant du recul, j'ai hâte de me concentrer davantage sur ma famille et de reprendre mon parcours entrepreneurial », indique le communiqué.
De Moraes s'identifie désormais sur sa biographie de Truth Social comme « l'ancien directeur des produits » de l'entreprise.
Des informations sur les départs sont devenues publiques plus tôt cette semaine lorsque l'ancien employé de Trump Media, Alex Gleason, a déclaré dans un article sur les réseaux sociaux que « la vérité sociale est en ruine ». Beaucoup plus de gens ont tiré.
Trump possède personnellement près de 60 % de l’entreprise. Cette participation, même après une récente baisse du cours de l'action de la société, vaut sur le papier près de 2 milliards de dollars, soit une part importante de la fortune de Trump. Il a déclaré le mois dernier qu'il n'envisageait pas de vendre ses actions. Le rôle que Trump joue, le cas échéant, dans les opérations quotidiennes de l’entreprise n’est pas clair.
Depuis son lancement en 2021, la société est devenue une action mème alimentée par la spéculation, mais ses activités réelles n’ont généré pratiquement aucun revenu et Truth Social n’est pas devenue un concurrent sérieux des principales plateformes de médias sociaux.
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