« On ne peut sous-estimer à quel point la vie dans la rue est traumatisante, dangereuse et déshumanisante »
Le méchant parti révèle une fois de plus ses vraies couleurs, les organisations caritatives condamnant les projets du Premier ministre Rishi Sunak de réprimer les mendiants, avertissant que cette décision favorisera la « criminalisation des personnes vulnérables ».
Les plans ont été annoncés par Sunak lundi dans le cadre de sa stratégie de répression des comportements antisociaux, annonçant que des amendes de 1 000 £ seront infligées à ceux qui se livrent à la « mendicité organisée ».
Répondant aux plans proposés, Matt Downie, directeur général de Crisis, a déclaré : « On ne peut sous-estimer à quel point la vie dans la rue est traumatisante, dangereuse et déshumanisante. Pour les milliers de personnes qui endurent cela en ce moment, chaque jour est une lutte pour survivre alors que les gens luttent contre les éléments, les abus et l’isolement.
«Bien que nous ayons besoin de voir tous les détails, étiqueter les personnes démunies comme une nuisance et menacer de déplacer les gens n’est pas la réponse à la lutte contre le sommeil dans la rue. Il est incroyablement décevant de voir le gouvernement recourir à cette rhétorique à un moment où le nombre de personnes vivant dans la rue augmente à nouveau alors que la hausse du coût de la vie pousse davantage de personnes dans la pauvreté.
« Les solutions sont simples. Si nous construisions plus de logements abordables, financions des services de soutien et investissions dans des allocations de logement afin que les gens puissent payer leur loyer, nous pourrions mettre fin définitivement à la rue, ce qui est un engagement que le gouvernement lui-même a pris et qu’il ne devrait pas être nécessaire de rappeler. Habiller la loi sur le vagabondage avec de nouveaux vêtements n’est pas la solution – tout cela ne fera que criminaliser et punir les plus pauvres de la société.
Le gouvernement affirme que les mendiants obstruant les portes des magasins et demandant de l’argent près des distributeurs automatiques seront ciblés dans le cadre du blitz sur les comportements antisociaux.
La police et les conseils se verront confier de nouveaux pouvoirs pour lutter contre ce que le gouvernement décrit comme « des nuisances » dans la rue.
Fiona Colley, directrice du changement social chez Homeless Link, a déclaré en réponse aux nouveaux plans :
« L’itinérance n’est pas un crime. Lorsque le gouvernement s’est engagé à abroger la loi sur le vagabondage, il l’a fait en sachant que les personnes qui dorment dans nos rues doivent être soutenues et non criminalisées.
« Par conséquent, nous sommes extrêmement déçus de voir que ce nouveau plan entraînera une plus grande criminalisation des personnes vulnérables, plutôt que d’offrir des solutions constructives qui fonctionnent pour aider les gens à sortir de la rue pour de bon.
« Les mesures proposées, y compris l’application ou le risque de retrait de biens, créeront de la méfiance, éloignant les gens des services et du soutien dont ils ont besoin.
« Il peut s’agir d’un jeune qui a récemment quitté le système de soins, d’une femme qui a fui un partenaire violent ou de quelqu’un qui ne pouvait pas suivre la hausse des loyers.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
