L’analyse du Washington Post Fact Checker donne Représentant Matt Gaetz (R-FL) une cote « Quatre Pinocchios » pour sa fausse déclaration à la télévision nationale selon laquelle ses dossiers de voyage prouvent qu’il n’a pas voyagé avec une jeune fille de 17 ans, un crime potentiel qu’il admet que le DOJ enquête. Four Pinocchios est réservé aux mensonges les plus extrêmes, que le Post appelle «Whoppers».
« Nous avons fouillé tous les documents disponibles et n’avons rien trouvé pour étayer l’affirmation de Gaetz », écrit le Post. « Nous avons demandé à plusieurs reprises à son personnel de nous montrer les disques et entendu des grillons. Nous avons demandé directement à Gaetz – rien, silence radio. »
Après une bombe mardi soir dans le New York Times, Gaetz, un républicain extrémiste de Floride étroitement lié à l’ancien président Donald Trump et qui soutient le « QAnon Caucus », est allé sur Fox News pour tenter d’effacer son nom. Les accusations du Times sont que Gaetz fait l’objet d’une enquête du DOJ pour trafic sexuel de mineurs et avoir une relation sexuelle avec une mineure, une jeune fille de 17 ans.
« C’est une allégation horrible, et c’est un mensonge », a déclaré Gaetz à Tucker Carlson de Fox News. « Le New York Times publie une histoire selon laquelle j’ai voyagé avec une femme de 17 ans, et c’est vraisemblablement faux. Les gens peuvent consulter mes dossiers de voyage et voir que ce n’est pas le cas. »
« Je n’ai pas eu de relation avec un jeune de 17 ans. C’est totalement faux », a-t-il ajouté. « Et les archives prouveront que c’est faux. »
Le Washington Post s’est donné beaucoup de mal pour vérifier l’affirmation de Gaetz, selon laquelle les allégations sont «vraisemblablement fausses», et ses «dossiers de voyage… prouveront que c’est faux».
« Nous avons constaté que la ligne de Gaetz sur les » dossiers de voyage « est un écran de fumée complet. Ils ne réfutent rien », rapporte le Fact Checker du Post. « Gaetz met en place un écran de fumée, rassurant faussement les téléspectateurs avec des preuves inexistantes. »
Seuls quelques-uns des dossiers des membres du Congrès sont publics, mais Gaetz et son bureau refusent de répondre aux demandes répétées du Post pour obtenir des dossiers pour étayer ses affirmations.
« Nous avons demandé à plusieurs reprises au chef de cabinet de Gaetz, Jillian Lane Wyant, et à son porte-parole Luke Ball de nous montrer les dossiers de voyage censés démystifier les allégations et n’avons reçu aucune réponse. Nous avons également envoyé un SMS directement à Gaetz avec notre question et n’avons obtenu aucune réponse. »
« Gaetz dit que les enregistrements effaceraient son nom. Mais lorsque nous avons demandé à les voir, ni lui ni son personnel n’ont répondu à nos questions. C’est très louche », a conclu le Post, avant d’attribuer la note « Quatre Pinocchios ».
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