Le député travailliste de gauche fait valoir que le parti travailliste doit montrer que c'est du côté des gens de la classe ouvrière, pas des millionnaires.
Il y a une dimension particulièrement personnelle aux réductions de prestations d'invalidité pour Whittome. Elle a une maladie chronique et a subi des prestations d'invalidité elle-même plus tôt dans sa vie.
Maintenant, la main-d'œuvre prévoit de resserrer les critères de paiement de l'indépendance personnelle (PIP), qui pourrait voir environ 370 000 personnes perdre un soutien. Le gouvernement propose également de réduire les paiements de crédit universels pour les personnes ayant des problèmes de santé – les nouveaux demandeurs ont potentiellement vu des réductions jusqu'à 50%, tandis que les demandeurs existants sont confrontés à un gel jusqu'en 2029. Selon Politico, les ministres prévoient d'introduire un projet de loi au Parlement contenant les réductions controversées des prestations d'invalidité cette semaine.
Cela signifie que le vote de confrontation pourrait avoir lieu dès la semaine du 30 juin.
«Je pense que la lutte contre ces coupes d'invalidité et le recul des droits trans et des étapes régressives et agressives sur la politique d'immigration, en particulier les coupes d'invalidité en tant que personne handicapée… Je le ressens très fortement», dit-elle.
Mais le député de Nottingham East est rapide à détourner l'attention d'elle-même. « Évidemment, ce n'est pas le point. Les gens qui le ressentiront le plus sont les gens qui vont être plongés dans la pauvreté à cause de ces coupes proposées. »
La rébellion contre Pip Cuts
Whittome est membre du groupe de campagne socialiste des députés du travail, dont les vétérans des députés de gauche tels que Diane Abbott et John McDonnell font partie. Dans un débat sur les coupes de PIP proposées le mois dernier, elle souligne que l'opposition aux coupes ne vient pas seulement de son groupe. «Il y avait d'autres députés, pas seulement des députés de gauche, qui ont apporté des contributions très fortes», dit-elle.
Elle explique qu'il est difficile pour tout député de dénoncer son propre gouvernement, « mais je pense que c'est particulièrement difficile si vous êtes un député qui vient d'être élu, et vous ne vous y attendiez certainement pas. »
Whittome soutient la levée du plafond de prestations à deux enfants, que le gouvernement n'a jusqu'à présent pas déterminé à abolir. Bien qu'elle n'ait pas voté pour l'amendement SNP au discours de King en juillet dernier, qui a demandé que le plafonnement soit levé, elle a exprimé son soutien à l'abolition pendant le débat.
Elle partage sa déception que Keir Starmer ait retiré le fouet des sept députés du travail qui ont soutenu l'amendement SNP. «J'ai clairement indiqué (au fouet) qu'il n'était pas acceptable et j'en ai parlé par la suite et j'ai appelé la fête à rétablir mes collègues», dit-elle, décrivant les suspensions comme «un coup pour le groupe de campagne». À PMQS récemment, elle a demandé à Starmer pourquoi le gouvernement ne s'est pas engagé à supprimer le plafond, qu'elle a qualifié de «moyen le plus rentable de réduire la pauvreté des enfants».
Malgré les difficultés de divergence des lignes de parti, Whittome prévoit qu'il y aura une opposition importante lors du prochain vote sur les réductions de prestations, déclarant: «La rébellion sera énorme».
Grandir sous l'austérité conservatrice
Je me demande comment Whittome parvient à continuer de parler si sans relâche. La femme de 28 ans est devenue politisée à un jeune âge en raison de son expérience d'adolescente sous l'austérité conservatrice. Elle dit: « Je pense que c'est un peu à partir du moment où le gouvernement de coalition conservateur a été élu en 2010 que je suis vraiment devenu politisé. Je pense qu'à cause de la destruction de tout ce qui nous entoure. »
Les avantages de sa famille ont été coupés. Elle espérait revendiquer l'allocation de maintenance de l'éducation, ce qui, selon elle, l'aurait vraiment aidée, mais les Tories l'ont annulé juste avant de commencer l'université. Les jeunes restent en langage sur les listes d'attente CAMHS.
Le premier numéro sur lequel elle a fait campagne a été la taxe sur les chambres du gouvernement de coalition conservatrice. Encore une fois, la politique a résonné avec elle personnellement, car elle a affecté les personnes vivant sur sa succession à Nottingham.
«Je pensais juste que c'était une politique si grossière et cruelle et je voulais faire partie de la riposte contre cela. J'avais l'impression que c'était quelque chose qui était tellement mauvais, que nous pouvions sûrement gagner», réfléchit-elle.
En tant que militante, elle a réalisé que les problèmes sur lesquels elle faisait campagne nécessitait également un changement législatif et qu'elle avait besoin d'influencer le Parlement. C'est la raison pour laquelle elle est devenue députée. À 23 ans, elle a rejoint le Parlement, faisant d'elle la plus jeune députée, le «bébé de la maison» à l'époque.
Cinq ans plus tard, elle croit toujours que le changement provient des mouvements de base: «Il est combattu pour ci-dessous, puis ces combats sont gagnés, conduisant des personnes au pouvoir à mettre en œuvre ces changements. C'est ainsi que cela a été tout au long de l'histoire.»
Même lorsque la lutte pour le changement est difficile, elle dit: « Ma foi a toujours été dans notre mouvement. Et c'est quelque chose qui, même quand il devient très désespéré, vous ne pouvez pas éroder cela. »
Pousser le travail pour aller plus loin
Le gouvernement travailliste offre-t-il le changement qu'elle avait toujours espéré?
Elle estime que le parti travailliste a pris «de très bonnes mesures», notamment avec le projet de loi sur les droits de l'emploi, leurs plans pour mettre fin aux expulsions de faute et le travail d'Ed Miliband sur l'énergie verte.
Cependant, elle ajoute: «Bien sûr, ils peuvent aller plus loin, et je les ai poussés à aller plus loin, mais cela a été vraiment frustrant de devoir combattre certaines des bases comme la Palestine, le bien-être, les droits trans et les droits étrangères.»
Whittome dit que les élections locales ont montré que les dix premiers mois du Labour «n'ont pas été assez bons» et que le parti a besoin d'écouter et de changer de cap. Elle avertit que si cela ne le fait pas, cela risque «non seulement être élu pour un deuxième mandat mais remettre le pouvoir à un gouvernement d'extrême droite».
Elle est soulagée que le gouvernement ait décidé de restaurer le paiement du carburant hivernal à 7,5 millions de retraités, mais souligne que «cela n'aurait pas dû être enlevé en premier lieu».
« Nous ne sommes pas du côté des multimillionnaires ''
Les conservateurs ont érodé la confiance des gens au cours de leurs 15 années au pouvoir, dit Whittome. Pour lutter contre la réforme du Royaume-Uni, Whittome dit que le travail doit reconstruire la confiance des gens dans la politique et construire une économie qui s'en soucie.
«Ce devrait être la mission d'un gouvernement travailliste de réduire les inégalités, de s'attaquer à la pauvreté, de mettre fin à l'austérité, de ne pas le continuer, de l'inverser.
«Je pense que la façon dont nous rétablissons cette confiance est de montrer de quel côté nous sommes. Nous ne sommes pas du côté des multimillionnaires, millionnaires, milliardaires ou sociétés multinationales.
«Nous sommes du côté des gens de la classe ouvrière, c'est-à-dire qu'ils soient en train de travailler ou non, quel que soit le pays dans lequel ils sont nés, la couleur de leur peau, leur sexe, leur identité de genre, leur sexualité, leur statut d'immigration», dit-elle.
Whittome explique que le gouvernement travailliste a hérité d'une économie qui fonctionne pour les super-riches: «Il a été construit pour les super riches et il a vu des gens de la classe ouvrière vivant dans la pauvreté et travaillant dans des conditions d'exploitation.»
Construire une économie qui se soucie
Il y a une alternative. Elle dit que ce dont nous avons besoin «est de construire une économie qui s'occupe des gens et de la planète». Cela signifie introduire une taxe sur la richesse et supprimer les règles budgétaires restrictives: «Le trou noir disparaîtrait si vous ajustez les règles fiscales.»
Pour Whittome, une économie saine doit être mesurée par le bien-être de son peuple et leur qualité de vie, plutôt que par le PIB et la dette.
«Pour moi, la mesure de la façon dont l'économie va est à quel point les gens sont bien», dit-elle.
«Avons-nous une société fonctionnelle? Où les gens peuvent obtenir un rendez-vous GP, un rendez-vous dentaire, il y a suffisamment de places scolaires, où tout le monde a assez pour non seulement mettre de la nourriture sur la table et garder les lumières allumées, et payer le loyer, mais aussi vivre une vie confortable.»
Ce sont toutes des questions importantes à répondre si les gens doivent sentir que le travail offre le changement pour lequel ils ont voté.
