Comment peut-il s'en tirer?
Le Premier ministre a été accusé d’avoir menti au Parlement, après avoir affirmé que le maire de Londres, Sadiq Khan, avait «effectivement mis en faillite» Londres.
Au PMQ aujourd'hui, le Premier ministre a déclaré que tout problème chez Transport for London (TfL) était «entièrement de la responsabilité de l'actuel maire travailliste de Londres en faillite». TfL recherche actuellement un sauvetage du gouvernement après l'effondrement de ses revenus pendant la pandémie.
L’affirmation de Johnson a rapidement été qualifiée de «mensonge». Les revenus de TfL se sont effondrés du jour au lendemain lorsque les transports publics se sont arrêtés au début de la pandémie. Les conservateurs ont également aboli la subvention de fonctionnement de TfL de 700 millions de livres sterling par an à partir de 2018 – rendant le service de transport public presque entièrement dépendant des tarifs et de la publicité … qui se sont tous deux effondrés pendant la crise des coronavirus.
L'empathie du Premier ministre fait suite à des informations selon lesquelles les ministres ont menacé de prendre le contrôle direct de TfL – à moins que Sadiq Khan du Labour n'accepte un ensemble de mesures « draconiennes '', y compris une zone de péage urbain beaucoup plus grande, des tarifs de bus et de métro plus élevés et une taxe d'habitation plus élevée. , afin d'obtenir un financement de sauvetage. Les plans de péage urbain porteraient le nombre de Londoniens confrontés à la taxe à quatre millions – une décision qui pourrait être extrêmement impopulaire sans consultation.
Aux questions du premier ministre, Boris Johnson a refusé de nier les informations selon lesquelles il tentait d’imposer la taxe de congestion sur les circulaires nord et sud, en réponse à une question du député conservateur.
Il a répété que les problèmes financiers de TfL étaient «entièrement la faute du maire actuel de Londres» avec ses «politiques démagogiques» – faisant peut-être référence au gel des tarifs de Sadiq Khan. Johnson s'est vanté de n'avoir «jamais mis en œuvre» de telles politiques en tant que maire (une affirmation étrange étant donné qu'il a mis en œuvre un gel des tarifs «en conditions réelles» pendant plusieurs années).
Le gouvernement resserre les vis sur Londres depuis un certain temps avant les élections de l’année prochaine. Le scandale Shaun Bailey est le candidat à la mairie des conservateurs.
La porte-parole du ministère des Transports de l'Assemblée de Londres, Alison Moore AM, a déclaré à LFF: «Le premier ministre sait, mieux que quiconque, que ce qu'il a dit est totalement faux. Boris Johnson a quitté TfL avec un déficit de 1,5 milliard de livres sterling, que Sadiq Khan a réduit de 71%.
«Boris Johnson a également conclu un accord avec George Osborne pour réduire la subvention de fonctionnement annuelle de 700 millions de livres sterling de TfL. En entrant dans cette pandémie, Sadiq Khan avait augmenté ses réserves de trésorerie de 13% à 2,2 milliards de livres sterling – c'est le contraire de la faillite de TfL. Boris Johnson annule le transport de Londres, Sadiq Khan le défend. C'est si simple."
Défiant le Premier ministre, le député travailliste d'Ilford North, Wes Streeting, a déclaré: «La seule cause du défi financier auquel sont confrontés TfL et tous les autres opérateurs est le COVID-19. Les recettes tarifaires ont chuté d'environ 90% en raison du verrouillage. »
.Josiah Mortimer est coéditeur de Left Foot Forward.
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