La juge de district américaine Aileen Cannon – qui a été nommée à son poste à vie par l’ancien président Donald Trump quelques mois seulement avant d’être démis de ses fonctions – joue un long jeu pour « saboter » à la fois le procès sur les documents classifiés qu’elle supervise, ainsi que d’autres procureurs, selon deux experts juridiques.
Dans un essai récent pour Slate, l’ancien procureur fédéral Dennis Aftergut et la professeure émérite de droit de Harvard Laurence Tribe ont soutenu que le « parti pris » de la juge Cannon transparaît à travers ses diverses décisions qui retarderont inévitablement le procès prévu le 20 mai. Ils ont cité sa décision la semaine dernière de rejeter la requête du conseiller spécial du ministère de la Justice, Jack Smith, visant simplement à contraindre Trump à révéler s’il prévoyait d’utiliser la défense de « l’avis d’un avocat ». Cette défense nécessite une enquête préalable supplémentaire, dans laquelle Trump renoncerait au secret professionnel de l’avocat et confierait aux procureurs des communications supplémentaires avec ses avocats.
Cannon a fait valoir que la divulgation obligatoire était inappropriée jusqu’à ce que d’autres requêtes préalables au procès aient été réglées – dont l’une a une date limite en février. Aftergut et Tribe ont déclaré que cette décision, rendue en novembre, était un signal que le juge nommé par Trump « marchait lentement » dans le processus préalable au procès.
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« Cela semble inoffensif ? C’est tout sauf le cas. Au lieu de cela, cela fait partie d’un schéma que nous avons déjà vu selon lequel Cannon prépare le terrain pour retarder le procès de Trump – jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour qu’un jury soit constitué et que l’affaire soit jugée avant les élections », » Aftergut et Tribe ont écrit.
Ils ont poursuivi l’essai en suggérant que Cannon – qui a reçu une « réprimande humiliante » de la part de la cour d’appel conservatrice du 11e circuit après que celle-ci ait annulé sa décision de septembre 2022 de nommer un maître spécial pour statuer sur la saisie par le FBI de documents à Mar-a-Lago – ne cherchait pas seulement à retarder le procès du 20 mai, mais aussi à contrecarrer les efforts du procureur du comté de Fulton, Fani Willis, pour déplacer la date de son procès au mois de mai.
« En continuant à maintenir la date du procès tout en la rendant pratiquement impossible à respecter, Cannon espère évidemment maintenir un déni plausible », ont écrit Aftergut et Tribe. « [I]Il est difficile d’imaginer que quelque chose qui mérite d’être appelé justice puisse émerger d’une procédure pénale présidée par Cannon et dans laquelle le sort de son bienfaiteur, et donc sa propre carrière, est en jeu. »
« Il se pourrait bien que [Jack] Smith attend son heure avant de récuser cette juriste manifestement compromise », ont-ils poursuivi. « Il attend peut-être qu’elle fasse enfin ce qui semble inévitable : ordonner que la date du procès soit annulée. Si tel est le cas, à ce moment-là, il aura probablement encore plus de preuves de la partialité de Cannon, à la fois réelles et apparentes, à présenter à la cour d’appel. »
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