L'administration Trump a annoncé lundi son intention de faire en sorte qu'une règle de conservation qui protégeait près de 60 millions d'acres de terres forestières nationales non développées depuis plus de 20 ans – une décision qui a déclenché une forte opposition des défenseurs de l'environnement et des écologistes.
Le secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rollins, a révélé que l'administration lance des efforts pour abroger les protections couvrant environ 59 millions d'acres de forêt sans route, y compris une partie importante de la forêt nationale de Tongass de l'Alaska – une étendue de près de 9 millions d'acres de désert à l'ancienne, par la Poste. Rollins a fait ces remarques en parlant avant un rassemblement de gouverneurs occidentaux au Nouveau-Mexique.
Pendant ce temps, les défenseurs de l'environnement ont rapidement dénoncé cette décision et jugé une action en justice contre elle.
Si elle est finalisée et confirmée devant le tribunal, le Rollback éliminerait les garanties sur environ 30% du système forestier national. Selon le Département de l'agriculture, cela comprend plus de 90% de Tongass, l'une des plus grandes forêts tropicales tempérées de la planète.
Dans une déclaration mise en évidence par le Postele département – abritant le US Forest Service – étiqueté la règle de conservation de la zone sans route «dépassé».
La déclaration a poursuivi en disant qu'elle «va à l'encontre du mandat du Service forestier de l'USDA pour soutenir la santé, la diversité et la productivité des forêts et des prairies de la nation».
Chris Wood, directeur général du groupe de conservation Trout Unlimited, a déclaré au Poste La décision de l'administration «ressemble un peu à une solution à la recherche d'un problème».
« Il y a des dispositions dans la règle sans route qui permettent des combats sur les incendies de forêt », a déclaré Wood. «Mon espoir est qu'une fois qu'ils traversent un processus de réglementation, et ils voient à quel point cela prévaudra le bon sens impopulaire et inutile.»
Drew Caputo, vice-président des litiges pour les terres, la faune et les océans à Earthjustice, a déclaré à la Poste: « La règle sans route a protégé 58 millions d'acres de nos terres les plus forestières nationales contre plus d'une génération. »
« L'administration Trump veut désormais jeter ces protections forestières par-dessus bord afin que l'industrie du bois puisse gagner énormément d'argent à partir de l'exploitation forestière sans retenue », a-t-il ajouté.
Mise en œuvre à l'origine à la fin des années 1990 sous l'ancien président Bill Clinton, la règle sans route a été développée pour préserver les zones non développées de plus en plus rares dans les forêts nationales. Les groupes environnementaux considèrent depuis longtemps ces terres comme des habitats cruciaux pour la faune menacée par l'expansion du développement et les opérations d'exploitation forestière à l'échelle industrielle.
