L'annulation de 766 millions de dollars de l'administration Trump de contrats pour développer des vaccins d'ARNm contre les virus potentiels de la grippe pandémique est le dernier coup à la défense nationale, ont déclaré les anciens responsables de la sécurité de la santé. Ils ont averti que les États-Unis pourraient être à la merci des autres pays de la pandémie suivante.
«Les actions de l'administration sont de dissuader les menaces biologiques», a déclaré Beth Cameron, conseillère principale du Brown University Pandemic Center et ancien directeur du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche. « L'annulation de cet investissement est un signal que nous changeons notre posture sur la préparation pandémique », a-t-elle ajouté, « et ce n'est pas bon pour le peuple américain. »
Les pandémies contre la grippe ont tué jusqu'à 103 millions de personnes dans le monde au cours du siècle dernier, estiment les chercheurs.
En prévision du prochain grand, le gouvernement américain a commencé à renforcer les défenses de la grippe pandémique du pays pendant l'administration George W. Bush. Ces stratégies ont été conçues par le Conseil de sécurité et la Biomedical Advanced Research and Development Authority au ministère de la Santé et des Services sociaux, entre autres agences. Les plans reposent rapidement sur les vaccins en pandémie. Déplacer rapidement des reproches sur la production de vaccins au niveau national, assurant leur sécurité et les mettre dans les armes à travers le pays à travers le système de santé publique.
L'administration Trump sape chacune de ces étapes car elle vide les agences de santé, réduit la recherche et les budgets de la santé et émet des changements de politique perplexe, ont déclaré des experts en sécurité de la santé.
Depuis que le président Donald Trump a pris ses fonctions, au moins la moitié du personnel du Conseil de sécurité a été licencié ou à gauche, et l'avenir de Barda est trouble. Le meilleur conseiller vaccinal du pays, Peter Marks, a démissionné sous pression en mars, citant «l'assaut sans précédent contre la vérité scientifique».
Plus récemment, la récupération des fonds de Trump pour le développement du vaccin contre l'ARNA a mis les Américains sur un terrain plus fragile dans la prochaine pandémie. « Lorsque le besoin frappe et que nous ne sommes pas prêts, aucun autre pays ne viendra à notre secours et nous souffrions considérablement », a déclaré Rick Bright, un immunologue et ancien directeur de Barda.
Les pays qui ont produit leurs propres vaccins dans la pandémie Covid-19 ont eu les premiers dibs sur les coups. Alors que les États-Unis, qui abritent Moderna et Pfizer, ont déployé les deuxièmes doses de vaccins d'ARNm en 2021, des centaines de milliers de personnes dans des pays qui n'ont pas fabriqué de vaccins sont morts en attendant.
La menace pandémique la plus pertinente aujourd'hui est le virus de la grippe oiseau H5N1. Les chercheurs du monde entier ont été alarmés lorsqu'il a commencé à se propager parmi les bovins aux États-Unis l'année dernière. Les vaches sont plus proches des humains biologiquement que les oiseaux, indiquant que le virus avait évolué pour prospérer dans des cellules comme les nôtres.
Alors que des centaines de troupeaux et des dizaines de personnes ont été infectés aux États-Unis, l'administration Biden a financé Moderna pour développer des vaccins contre la grippe oiseaux en utilisant la technologie de l'ARNm. Dans le cadre de l'accord, le gouvernement américain a stipulé qu'il pourrait acheter des doses avant une pandémie. Qui ne se tient plus.
Les chercheurs peuvent faire des vaccins contre la grippe oiseaux à d'autres égards, mais les vaccins d'ARNm sont développés beaucoup plus rapidement car ils ne comptent pas sur des processus biologiques capricieux, tels que les éléments croissants des vaccins dans les œufs de poulet ou les cellules conservés dans les réservoirs de laboratoire.
Le temps compte parce que les virus de la grippe mutent constamment et que les vaccins fonctionnent mieux lorsqu'ils correspondent à la variante qui circule.
Le développement de vaccins dans les œufs ou les cellules peut prendre 10 mois après que la séquence génétique d'une variante est connue, a déclaré Bright. Et s'appuyer sur les œufs présente un risque supplémentaire en ce qui concerne la grippe oiseaux car une pandémie pourrait éliminer des milliards de poulets, écraser les approvisionnements d'œufs.
Les méthodes vieilles de plusieurs décennies reposent sur les virus de la grippe inactivés sont plus risqués pour les chercheurs et prennent du temps. L'administration Trump a toujours investi 500 millions de dollars dans cette approche, qui a été largement abandonnée dans les années 1980 après avoir provoqué des crises chez les enfants.
« Cette régression politisée est déroutante », a déclaré Bright.
Une pandémie de grippe oiseau peut commencer tranquillement aux États-Unis si le virus évolue pour se propager entre les gens, mais personne n'est testé au début. En effet, le tableau de bord des Centers for Disease Control and Prevention suggère que seulement 10 travailleurs agricoles ont été testés pour la grippe oiseau depuis mars. En raison de leur contact étroit avec les bovins et la volaille, les travailleurs agricoles sont les plus à risque d'infection.
Comme pour de nombreuses maladies, seule une fraction de personnes atteintes de grippe oiseau devient gravement malade. Ainsi, le premier signe que le virus est répandu pourrait être une augmentation des affaires hospitalières.
«Nous aurions besoin de faire immédiatement des vaccins», a déclaré Angela Rasmussen, virologue à l'Université de la Saskatchewan au Canada.
Le gouvernement américain pourrait augmenter la production de vaccins contre la grippe oiseaux existants développés dans les œufs ou les cellules. Cependant, ces vaccins ciblent une souche plus ancienne de H5N1 et leur efficacité contre le virus qui circule maintenant est inconnue.
En plus des mois qu'il faut pour développer une version mise à jour dans les œufs ou les cellules, Rasmussen a remis en question la capacité du gouvernement à tester rapidement et à obtenir des licences mises à jour, avec un quart du personnel du HHS. Si le Sénat approuve le budget proposé de Trump, l'agence fait face à environ 32 milliards de dollars de coupes.
En outre, les réductions de l'administration Trump à la recherche biomédicale et ses efforts pour réduire de l'argent pour les frais généraux pourraient saper les hôpitaux universitaires, ce qui les rend incapables de mener des essais cliniques importants. Et ses coupes au CDC et aux fonds de santé publique aux États signifient que moins de responsables de la santé seront disponibles en cas d'urgence.
« Vous ne pouvez pas simplement rallumer tout cela », a déclaré Rasmussen. «Plus il faut de temps pour répondre, plus les gens meurent.»
Les chercheurs suggèrent que d'autres pays produiraient d'abord les vaccins contre la grippe oiseaux. «Les États-Unis peuvent être à la réception comme l'Inde, où tout le monde – des riches aussi – a eu des vaccins tard», a déclaré Achal Prabhala, chercheur en santé publique en Inde chez Medicines Access Group AccessIbsa.
Il siège au conseil d'administration d'une initiative de l'Organisation mondiale de la santé pour améliorer l'accès aux vaccins d'ARNm dans la prochaine pandémie. Un membre de l'initiative, la société Sinergium Biotech en Argentine, teste un vaccin contre l'ARNm contre la grippe oiseau. Si cela fonctionne, Sinergium partagera la propriété intellectuelle derrière le vaccin avec une douzaine d'autres groupes du programme des pays à revenu intermédiaire afin qu'ils puissent le produire.
La Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, un partenariat international dont le siège est en Norvège, fournit des fonds aux groupes de recherche développant la technologie des vaccins à réponse rapide, notamment l'ARNm, en Corée du Sud, à Singapour et en France. Et CEPI a engagé jusqu'à 20 millions de dollars aux efforts pour se préparer à une pandémie de grippe oiseau. Cette année, le gouvernement indien a publié un appel à des demandes de subvention pour développer des vaccins d'ARNm pour la grippe oiseaux, l'avertissant «présente un grave risque de santé publique».
Les sociétés pharmaceutiques investissent également dans des vaccins d'ARNm pour la grippe oiseau. Cependant, Prabhala affirme que le capital privé n'est pas suffisant pour apporter des vaccins à un stade précoce par le biais d'essais cliniques et de fabrication à grande échelle. En effet, il n'y a pas de marché pour les vaccins contre la grippe oiseau jusqu'à ce qu'une pandémie frappe.
Les fournitures limitées signifient que les États-Unis devraient faire la queue pour les vaccins d'ARNm fabriqués à l'étranger. Les États et les villes peuvent rivaliser les uns contre les autres pour des accords avec des gouvernements et des entreprises externes, comme ils l'ont fait pour des équipements médicaux au sommet de la pandémie covide.
« Je crains que nous voyions à nouveau le genre de jeux de faim que nous avons vus en 2020 », a déclaré Cameron.
Dans une réponse par e-mail aux requêtes, le directeur des communications du HHS, Andrew Nixon, a déclaré: «Nous avons conclu que l'investissement continu dans le vaccin contre l'ARNm H5N1 de Moderna n'était pas scientifiquement ou éthiquement justifiable.» Il a ajouté: «La décision reflète des préoccupations plus larges concernant l'utilisation des plates-formes d'ARNm – en particulier à la lumière des preuves croissantes d'événements indésirables associés aux vaccins d'ARNm Covid-19.»
Nixon n'a pas soutenu la réclamation en citant des analyses publiées dans des revues scientifiques.
Dans des dizaines d'études publiées, les chercheurs ont constaté que les vaccins d'ARNm contre Covid sont sûrs. Par exemple, un essai contrôlé par placebo de plus de 30 000 personnes aux États-Unis a constaté que les effets néfastes du vaccin de Moderna étaient rares et transitoires, tandis que 30 participants du groupe placebo ont subi de graves cas de covide et un.
Plus récemment, une étude a révélé que trois des près de 20 000 personnes qui ont obtenu les vaccins et le booster de Moderna avaient des effets indésirables importants liés au vaccin, qui a résolu en quelques mois. Covid, en revanche, a tué quatre personnes au cours de l'étude.
Quant aux préoccupations concernant la question du cœur, la myocardite, une étude de 2,5 millions de personnes qui a obtenu au moins une dose de vaccin contre l'ARNm de Pfizer a révélé environ 2 cas pour 100 000 personnes. Covid provoque 10 à 105 cas de myocardite pour 100 000.
Néanmoins, le secrétaire du HHS, Robert F. Kennedy Jr., qui a fondé une organisation anti-vaccin, a faussement appelé des coups de feu covide «le vaccin le plus meurtrier jamais réalisé». Et sans fournir de preuves, il a déclaré que la pandémie de grippe de 1918 «provenait de la recherche sur les vaccins».
La méfiance politisée dans les vaccins s'est développée. Beaucoup plus de républicains ont déclaré qu'ils faisaient confiance à Kennedy pour fournir des informations fiables sur les vaccins que leur service de santé local ou le CDC dans un récent sondage de KFF: 73% contre environ la moitié.
Si la grippe oiseau devenait une pandémie au cours des prochaines années, Rasmussen a déclaré: « Nous serons vissés à plusieurs niveaux. »
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