Ian Blackford a critiqué le projet du gouvernement conservateur britannique d’augmenter l’assurance nationale (NI) en tant que « nouvelle taxe de vote conservatrice » et a affirmé que l’indépendance est la seule réponse à une nouvelle vague d’« austérité ».
Ian Blackford a critiqué le projet du gouvernement conservateur britannique d’augmenter l’assurance nationale (NI) en tant que « nouvelle taxe de vote conservatrice » et a affirmé que l’indépendance est la seule réponse à une nouvelle vague d’« austérité ».
L’administration de Westminster a annoncé son intention d’augmenter le NI de 2,5 pour cent pour les employés (et réparti entre les travailleurs et leurs employeurs) et de 1,25 pour cent pour les travailleurs indépendants. L’augmentation d’impôt a été largement critiquée comme régressive, car – contrairement à un impôt sur le revenu – elle n’est pas graduée pour les hauts et les bas revenus.
S’exprimant lors de la conférence annuelle du SNP, Blackford, le chef du parti à Westminster, a déclaré : « Cette semaine, Boris Johnson a lancé une nouvelle taxe de vote des conservateurs – qui frappe le plus durement les familles écossaises, les jeunes et les moins bien payés.
« Une taxe conservatrice sur des millions de travailleurs écossais pour payer les soins sociaux anglais.
« C’est une raison de plus pour laquelle notre avenir doit être indépendant, nous donnant le pouvoir d’appliquer une fiscalité progressive – au lieu d’être obligés de payer le coût des augmentations fiscales régressives des conservateurs qui punissent toujours les pauvres. »
La taxe de vote de Margaret Thatcher a été amèrement ressentie en Écosse, où elle a été mise en œuvre pour la première fois et s’est heurtée à une campagne massive de non-paiement dans les quartiers ouvriers. La tentative de forcer la taxation régressive sur les Écossais est considérée par de nombreux historiens de l’Écosse moderne comme ayant été un tournant clé dans le développement des premières vues pro-dévolution et plus tard pro-indépendance dans le pays.
Blackford a également affirmé que le gouvernement britannique revenait à l’austérité.
Il a ajouté: «Il est révélateur qu’un retour rapide à l’austérité soit l’un des tout premiers actes que ce gouvernement de Westminster envisage d’introduire à la sortie de cette pandémie.
« Parce que pour les conservateurs, ils ne voient dans l’apaisement de la pandémie qu’une opportunité de revenir au type.
«Pour les travailleurs, cela signifie qu’il ne peut y avoir de reprise équitable sous le contrôle de Westminster.
«On ne peut jamais faire confiance aux conservateurs pour protéger les travailleurs et on ne peut pas leur faire confiance pour la reprise.
« La seule voie vers un rétablissement juste, solide et égal est de suivre le chemin de l’indépendance. »
Avant la conférence, la secrétaire aux finances du gouvernement écossais, Kate Forbes, a affirmé que les modifications fiscales, qui pourraient affecter le montant des fonds reçus par l’administration de Holyrood via la formule Barnett, n’avaient pas été suffisamment discutées avec les gouvernements écossais ou autres. Elle a fait valoir que cela avait généré une confusion quant à l’impact sur les finances du gouvernement écossais.
Elle a déclaré: « Le prélèvement a des implications importantes pour les employés et les employeurs en Écosse, le financement des services publics décentralisés et le fonctionnement des finances publiques au Royaume-Uni et au niveau décentralisé. »
« L’absence de tout engagement préalable avec le gouvernement écossais ou, je comprends, les autres administrations décentralisées, est regrettable.
« Cela a été aggravé par la manière désordonnée dont l’annonce a été communiquée et expliquée.
« En particulier, il y a eu des messages mitigés sur l’interaction entre l’administration générale des revenus du NIC, l’affectation d’une partie des revenus du NIC au financement des soins de santé et des services sociaux, et la relation avec la formule Barnett.
Mercredi 8 septembre, le Premier ministre Boris Johnson a remporté un vote à la Chambre des communes pour augmenter la taxe, qui, selon son gouvernement, fournira 12 milliards de livres sterling de financement pour le NHS et les soins sociaux.
Les services de soins ont été étirés au-delà de leurs capacités pendant la pandémie. Mais le SNP a affirmé que les fonds sont destinés à des services défaillants en Angleterre et seront collectés sur ceux qui sont les moins capables de payer, ouvrant la voie à une nouvelle série de coupes et de redistribution des parties les plus pauvres vers les plus riches de la société. Des tensions sont apparues à plusieurs reprises au sein du gouvernement britannique sur la manière de répondre à l’augmentation de la dette publique provoquée par les dépenses liées à la pandémie, le Trésor privilégiant généralement les mesures visant à supprimer les dépenses publiques et à augmenter les impôts des bas salaires.
Les travaillistes écossais ont critiqué la réponse du SNP comme étant basée sur un modèle d’indépendance nationale qui, selon eux, conduira à l’austérité.
Le porte-parole des finances travaillistes écossais, Daniel Johnson, a déclaré: «Le fait est que le SNP sait que ses plans d’indépendance nuiront aux travailleurs écossais, ils s’en fichent tout simplement.
« Contrairement au SNP, les travaillistes écossais donneront la priorité aux moyens de subsistance des Écossais et se battront pour protéger les services publics. »
David Jamieson est un écrivain indépendant basé en Ecosse
