On estime que 11 millions de citoyens britanniques ne possèdent pas de passeport ou de permis de conduire, tandis que les taux de fraude électorale présumée sont de 0,000058%
Alexandra Warren est une journaliste indépendante.
Le projet du gouvernement d’introduire des lois obligeant les électeurs à montrer une pièce d’identité avec photo a été critiqué par les militants et les organisations caritatives. La proposition, qui sera incluse dans le discours de la reine demain, vise à lutter contre la fraude électorale mais pourrait dissuader les groupes marginalisés de voter.
Aux États-Unis, le même débat fait rage depuis 2005, lorsque les lois sur les pièces d’identité avec photo ont été introduites dans l’Indiana. À partir de leur expérience, il est possible de tirer des conclusions sur ce à quoi cela pourrait ressembler au Royaume-Uni.
La principale motivation pour introduire cette exigence est de réduire la fraude électorale.
Mais des recherches menées par Enrico Cantoni de l’Université de Bologne et Vincent Pons de la Harvard Business School ont révélé que les lois exigeant que les électeurs apportent une pièce d’identité avec photo n’avaient aucun effet détectable sur la fraude électorale.
Les cas de fraude en personne au Royaume-Uni sont très faibles. En 2019, il y a eu 34 allégations de personnes se faisant passer pour quelqu’un d’autre au bureau de vote – dont l’une a abouti à une condamnation et une autre à une mise en garde de la police.
Le nombre total de votes cette année-là était de plus de 58 millions, ce qui fait du taux de fraude électorale présumée en personne 0,000058%.
Il est donc peu probable que l’identification obligatoire des électeurs au Royaume-Uni ait un effet significatif sur les niveaux de fraude.
Les partisans du plan soutiennent que l’exigence d’une pièce d’identité donne aux électeurs une plus grande confiance dans des élections justes – et la croyance en l’égalité des élections est importante pour une démocratie.
Mais la même recherche de Cantoni et Pons a révélé qu’il n’y avait pas non plus d’effet sur les niveaux de fraude perçus.
Les groupes de campagne ont critiqué la proposition, affirmant que cette décision empêcherait de nombreux groupes marginalisés de voter.
Sam Grant, responsable des politiques et des campagnes chez Liberty, a déclaré: «Des millions de personnes au Royaume-Uni n’ont pas de pièce d’identité avec photo, et la grande majorité d’entre elles proviennent de communautés déjà marginalisées et sous-représentées par notre système politique.
«Au lieu de créer davantage d’obstacles au vote, les ministres devraient s’attacher à faciliter le vote de tous et à garantir que nous pouvons tous avoir notre mot à dire dans notre processus démocratique.
«Nous devons rejeter la politique de division et nous unir pour vaincre ces plans de division et discriminatoires, et veiller à ce que chacun puisse faire entendre sa voix.»
Les études sur les lois d’identité et leurs effets sur le taux de participation montrent une image moins claire.
Il est vrai que tout le monde aux États-Unis ne possède pas de pièce d’identité avec photo – et il existe une disparité raciale. Une étude réalisée en 2016 sur les élections américaines par Charles Stuart de l’Université Harvard a révélé que 7% des répondants blancs n’avaient ni permis de conduire ni passeport, contre 17% des répondants noirs et 9% des hispaniques.
Des conclusions similaires sont vraies au Royaume-Uni, avec 76% des Blancs possédant un permis de conduire en 2019, contre 61% des Asiatiques et 53% des Noirs.
On estime que 11 millions de citoyens britanniques n’ont pas de passeport ou de permis de conduire, et il existe des obstacles qui rendent plus difficile d’en obtenir un, comme ne pas avoir d’adresse ou de compte bancaire fixe.
Mais la recherche n’est pas claire quant à savoir si les lois d’identification des électeurs affectent le taux de participation aux États-Unis.
Benjamin Highton de l’UC Davis a mené une étude sur la recherche sur les lois électorales et le taux de participation aux États-Unis en 2017, mais a trouvé « des effets de participation modestes, voire inexistants, des lois d’identification des électeurs ».
Le Government Accountability Office des États-Unis a mené un examen similaire en 2014 avec des résultats mitigés. Cinq études n’ont trouvé aucun effet significatif, une a trouvé une augmentation de la participation et quatre une diminution de la participation. La plupart des gens conviennent que davantage de recherches doivent être effectuées dans la région.
Certains universitaires affirment que la raison pour laquelle le taux de participation ne diminue pas est à cause d’un effet de contre-mobilisation – où les militants et les militants travaillent avec la communauté pour aider ceux qui auraient autrement été affectés.
Il est difficile de tirer des conclusions définitives sur l’effet de cette loi sur le vote au Royaume-Uni.
Le meilleur des cas ne pourrait voir aucun changement au niveau de la fraude ou du taux de participation, tandis que le pire des cas dresserait des barrières pour les groupes marginalisés et réduirait leur représentation dans l’électorat ou exigera d’énormes efforts de la part des groupes de campagne et des individus pour surmonter le déséquilibre.
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