Les travaillistes ont remporté Gorton et Denton avec une majorité de 13 000 voix en 2024. Le député Jon Trickett affirme que pour gagner à nouveau, le gouvernement doit changer de direction de toute urgence.
Jon Trickett est le député travailliste de Normanton et Hemsworth
Laissant de côté les personnalités pour le moment, il y a des choses que le gouvernement peut faire pour sortir du cycle impopulaire dans lequel il est entré. Et cela nécessite que le gouvernement change de direction et assure la justice sociale qui fait actuellement tant défaut dans notre pays.
Les chiffres de cette semaine de la Fondation Joseph Rowntree (JRF) devraient arrêter le gouvernement dans son élan. La pauvreté en Grande-Bretagne atteint des niveaux choquants. Les revenus de millions de personnes sont bien inférieurs à ce qui est nécessaire pour survivre. La pauvreté aiguë atteint désormais des niveaux records. La pauvreté des enfants a atteint une ampleur sans précédent. Même les produits de première nécessité sont hors de portée pour un grand nombre de personnes qui travaillent. Il ne s'agit pas seulement d'une crise sociale. Il s’agit d’un échec du leadership de l’élite politique britannique.
Il est difficile d'oublier la phrase de Dickens « Un revenu annuel de vingt livres, des dépenses annuelles de dix-neuf livres, dix-neuf shillings et six pence, résultat du bonheur. Un revenu annuel de vingt livres, une dépense annuelle de vingt livres devraient et six, résultat de la misère. » Au-delà des millions de personnes qui souffrent de pauvreté, il y en a des millions d’autres qui se situent juste au-dessus du seuil de pauvreté. Ils ne vivent pas dans la misère mais dans un état d’anxiété également débilitant.
Keir Starmer est arrivé au pouvoir en promettant un « changement ». Mais la réalité révélée par les données du JRF est celle d’un pays toujours piégé dans le déclin. La direction travailliste a choisi la mauvaise histoire économique et l’a imposée à partir de ce qui précède. Ils ont choisi de rassurer les marchés obligataires mais d’offrir peu de réconfort à l’ensemble de la population.
Même lorsque les travaillistes choisissent d’agir, c’est souvent trop peu, trop tard et cela ressemble à un revirement. La réduction des paiements de carburant en hiver en est un exemple clair : une décision motivée par une réflexion budgétaire rigoureuse, adoptée sans débat véritable et annulée seulement après l’indignation du public. Le mal était déjà fait. Les gens de la classe ouvrière voyaient un gouvernement plus préoccupé par les bilans que par la question de savoir si les retraités pouvaient chauffer leur maison.
Cet échec économique et le manque de justice sociale qui en découle provoquent des dissensions qui conduisent ensuite au style de leadership de plus en plus autoritaire de Starmer. Le pouvoir au sein du parti a été centralisé à un degré extraordinaire. Le débat est clos. Les membres et les communautés locales sont ignorés. Les personnalités populaires et fiables sont traitées comme des menaces plutôt que comme des atouts – comme le montre la décision de bloquer Andy Burnham.
Ce même instinct imprègne le gouvernement. Les décisions sont prises par un petit groupe au centre, avec peu de contribution de ceux qui comprennent directement la pauvreté. Le résultat est une politique qui semble ordonnée sur le papier mais brutale dans la vie réelle.
Les électeurs de la classe ouvrière le comprennent. Ils n’ont pas besoin de graphiques pour leur dire que la situation empire. Ils le constatent sur leurs factures d’énergie, leur loyer et leurs courses alimentaires. Ils entendent les dirigeants travaillistes parler de retenue alors que leurs vies deviennent plus précaires. C'est pourquoi le soutien au Labour s'affaiblit dans les communautés mêmes qu'il a été créé pour représenter.
Les données du JRF sont une sirène d'avertissement. Une pauvreté à cette échelle n’est pas une fatalité. C'est le résultat de choix politiques – façonnés par la détermination de Starmer à prouver que l'establishment peut faire confiance au Parti travailliste, même si cela signifie laisser tomber ceux qui ont le plus besoin du Parti travailliste.
Changer le leader à lui seul ne résoudrait pas tout. Nous avons besoin d’un changement de direction fondamental – en nous éloignant des règles budgétaires timides, en s’éloignant du contrôle imposé d’en haut et en s’orientant vers une véritable redistribution et de véritables investissements. Autrement, la pauvreté et un sentiment omniprésent d’injustice resteront enfermés.
Il s’ensuit donc que face aux mauvais résultats des sondages, l’impératif politique est que le gouvernement ait un besoin urgent d’un changement de direction. Il n’existe pas de loi d’airain stipulant que les travaillistes doivent perdre aux élections partielles ou aux prochaines élections de mai. Le mouvement travailliste doit donc insister sur une nouvelle orientation motivée par la volonté politique, qui a malheureusement fait défaut ces derniers temps.
