Hier soir, une grande majorité de sénateurs américains ont fait adopter une législation qui maintiendrait le gouvernement en fonction pendant encore six semaines après l’expiration des niveaux de financement actuels samedi. Il s’agit d’un effort provisoire qui comprend un financement supplémentaire pour l’effort de guerre de l’Ukraine. La mesure nécessite une étape procédurale supplémentaire avant d’être soumise à la Chambre, mais avec un vote écrasant de 77 voix contre 19, une chose semble assez claire. Si le président de la Chambre, Kevin McCarthy, le soumet au vote, il sera probablement adopté.
La question est donc de savoir si McCarthy en parlera. Il fait des claquettes depuis le début de son mandat de président, lorsqu’il est devenu nécessaire de céder l’essentiel de son pouvoir par étapes afin d’en avoir un peu pour lui. Il a donné un veto virtuel à un groupe de républicains insurgés auxquels on ne peut pas faire confiance car ils n’ont aucun intérêt dans la gouvernance. Depuis, il fait des claquettes et cet homme est fatigué.
Il se trouve face à un choix aussi simple qu’impossible. Il peut soumettre le projet de loi du Sénat au vote à la Chambre et probablement le voir adopté. Il serait félicité pour son leadership, mais son travail serait en jeu. Une condition de son mandat était une règle autorisant « une motion pour quitter le fauteuil » qui peut être déclenchée par un seul membre, républicain ou démocrate.
Ou encore, il peut protéger son emploi en empêchant que le projet de loi voie le jour. Cela pourrait apaiser les insurgés du GOP, mais irriter une grande partie de sa conférence. Beaucoup d’entre eux s’appuient sur leur réputation de républicains raisonnables. Ils ne veulent pas rentrer chez eux pour expliquer pourquoi prendre le gouvernement en otage est une chose raisonnable à faire.
Mais même s’il parvient à apaiser les insurgés, en empêchant le projet de loi du Sénat de voir le jour, McCarthy ne pourra pas vraiment les apaiser – ils ne voudront pas être apaisés. Ce n’est pas pour ça qu’ils font tout ça.
Certes, ils disent vouloir des concessions, ce qui signifie généralement moins d’argent pour des programmes publics qu’ils n’aiment pas, comme le Programme spécial de nutrition supplémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants, ou WIC, qui nourrit les plus vulnérables d’entre nous. Mais même si, par exemple, WIC disparaissait, les insurgés ne seraient pas satisfaits, car pour être satisfaits, il faut être fidèle aux conditions qu’ils exigent.
Ce n’est pas le cas, car les revendications elles-mêmes sont hors de propos. Le but est de les faire – encore et encore. Si leurs demandes sont satisfaites d’une manière ou d’une autre, comme elles l’ont été il y a deux semaines lorsque Kevin McCarthy a décidé d’ouvrir une enquête de destitution contre Joe Biden, pour des raisons qui n’ont pas encore été pleinement expliquées, les insurgés ne leur en seront pas reconnaissants. Ils passent simplement à la prochaine chose que le président de la Chambre n’a pas faite.
On ne peut pas leur faire confiance pour respecter leurs propres conditions. Pendant ce temps, on ne peut pas faire confiance à McCarthy pour négocier de bonne foi, car les insurgés qu’il essaie d’apaiser avec toutes ces négociations ne seront pas apaisés. Pour eux, la gouvernance est un concept dénué de sens. Il n’est pas étonnant que les négociations au sein des partis aient échoué. McCarthy devrait être reconnaissant envers le Sénat qui a proposé sa mesure provisoire.
La gouvernance n’est évidemment pas un concept dénué de sens, et plus le chaos sera provoqué par ces insurgés républicains, plus il y aura probablement de pression sur McCarthy pour qu’il fasse quelque chose à ce sujet. Tout ce dont il a besoin pour adopter le projet de loi du Sénat, c’est que six Républicains se joignent à l’ensemble des Démocrates, qui vont certainement le soutenir. Cela suffirait pour atteindre les 218 voix requises pour l’adoption. C’est tout – seulement une demi-douzaine de Républicains.
Mais si une demi-douzaine de Républicains quittaient le parti pour rejoindre les Démocrates, ils porteraient un toast à la prochaine primaire, et ils le savent. Il serait donc préférable que la majeure partie du reste de la conférence adhère au projet de loi du Sénat. Cela pourrait cependant les obliger à ressentir de la douleur, ce qui en soi obligerait McCarthy à l’empêcher de voir le jour, pendant un petit moment en tout cas. Il veut peut-être protéger son emploi, mais je pense qu’on peut dire que le contrôle majoritaire à la Chambre est plus important pour lui.
