Aujourd'hui, Net Zero n'est plus un objectif unificateur, c'est une ligne de démarcation politique. Sa plus grande menace est l'indignation fabriquée et la lâcheté politique.
Il y a six ans, la Grande-Bretagne est devenue le premier grand pays à s'engager à réduire ses émissions de carbone à Net Zero d'ici 2050. Soutenu par un gouvernement conservateur et a hoché la tête par le Parlement avec à peine un murmure et sans vote, c'était un moment politique rare.
Mais aujourd'hui, Net Zero n'est plus un objectif unificateur, c'est une ligne de démarcation politique.
'Net stupide zéro'
Reform UK a tout fait sur les infrastructures vertes opposées, la marque infantile nette zéro comme «Net Stupid Zero». Le parti contrôle désormais dix conseils et a promis de bloquer les projets renouvelables à travers le pays. « Nous attaquerons, nous allons gêner, nous retarderons », a déclaré le chef adjoint de la réforme Richard Tice. « Alors abandonnez et disparaissez. »
Dans le Lincolnshire, la nouvelle maire de réforme Andrea Jenkyns, qui siège au conseil d'administration de Net Zero Watch, un groupe de campagne anti-climate, a affirmé que le dioxyde de carbone n'est «pas de pollution». Jenkyns Campait pour empêcher les pylônes et les fermes solaires d'être construits dans le Lincolnshire, même si les industries nettes du comté contribuent près d'un milliard de livres sterling à l'économie locale et soutiennent plus de 12 000 emplois, comme le montrent l'analyse de l'unité de renseignement énergétique et climatique (ECIU). Elle a également promis de lancer un «Lincolnshire Doge» – une référence au ministère américain de l'efficacité du gouvernement, supervisé par le magnat technologique Elon Musk, qui a introduit une gamme de coupes du secteur public sévère, y compris aux agences climatiques.
Dans le Kent, une ferme solaire qui pourrait alimenter près de 29% des maisons est menacée. Et dans le Staffordshire géré par la réforme, les projets éoliens et solaires sont confrontés à des barrages routiers politiques.
Pendant ce temps, Nigel Farage, qui en avril a affirmé que Net Zero «pourrait être le prochain Brexit», accusant le Parlement d'être «désespérément déconnecté», semble avoir abandonné sa demande antérieure pour un référendum sur la politique. Pourtant, après les élections locales, il augmente sa rhétorique, disant au personnel du climat du conseil local de «chercher de nouveaux emplois».
Légalement, les efforts de la réforme pour bloquer les projets verts peuvent avoir du mal à aller n'importe où, car le nouveau projet de loi sur la planification et les infrastructures du gouvernement est conçu pour rendre les défis juridiques plus difficiles.
Mais les dégâts peuvent déjà être causés: la rhétorique fonctionne. À une époque où les politiques vertes sont également attaquées dans d'autres pays, notamment aux États-Unis sous Donald Trump, la poussée de la réforme aux élections locales a forcé le climat sur les premières pages, mais pas dans la façon dont les militants climatiques auraient pu espérer.
Blackout de l'Espagne
Richard Tice a saisi le moment, qualifiant le Blackout de «réveil des zérotes éco» et avertissant que les opérateurs de grille britanniques «devraient tenir compte». Mais les experts n'ont pas tardé à démystifier un tel récit. Daniel Muir, analyste principal du pouvoir européen chez S&P Global, a déclaré:
«La nature et l'échelle de la panne rend peu probable que le volume des énergies renouvelables soit la cause, le réseau espagnol le plus souvent soumis à des volumes très élevés d'une telle production.»
En fait, l'Espagne a réussi à maintenir les coûts énergétiques nettement inférieurs à celui du Royaume-Uni grâce à des investissements approfondis dans les énergies renouvelables. Une étude BBVA a révélé que de 2021 à 2024, la part croissante de l'énergie solaire et éolienne à faible coût a contribué à réduire les prix de l'électricité en gros de près de 20%. Les coûts globaux des services publics – l'électricité, le chauffage, l'eau et les déchets – sont 40% inférieurs en Espagne, où le coût de la vie est également 26,5% moins cher en moyenne qu'au Royaume-Uni, selon les données de la plus grande base de données de coût de la vie au monde.
Et les pannes de courant peuvent se produire, quelle que soit la source d'énergie. Londres en a connu une grande en 2003 tout en étant encore largement dépendante des combustibles fossiles. Mais vous ne sauriez pas que l'écoute du récit de la réforme – que les énergies renouvelables nous rendent plus pauvres et moins sûrs.
Tories Retraite pendant que le travail oscille
L'opposition aux cibles nettes zéro n'est pas limitée à la réforme. La direction conservatrice actuelle est désireuse de se distancier de la politique selon laquelle son propre parti, en vertu de Theresa May en 2019, a légiféré. Même Boris Johnson a défendu Green Energy et a averti son successeur Rishi Sunak pour ne pas revenir en arrière.
Mais l'équipe fantôme de Kemi Badenoch fait valoir que Net Zero est économiquement dommageable et politiquement impopulaire, le secrétaire à l'Embery Oswred, Andrew Bowie, ayant qualifié la cible de 2019 de «erreur».
S'exprimant en février pour marquer ses 100 premiers jours dans le rôle, Badenoch a rejeté la cible comme une relique de «fanatisme» environnemental qui «semble être absolu et les gens veulent nous ramener à l'ère de la pierre».
Alors que les conservateurs abandonnent leurs politiques vert phare dans le but d'attaquer les plans d'énergie propre du travail, vous espérez que le parti travailliste pourrait rester ferme.
Et, à son actif, le travail a promis de gérer le réseau sur une énergie propre à 95% d'ici 2030. Mais la fête montre des signes de nerfs.
Juste avant les élections locales début mai, Keir Starmer est entré dans le rôle de l'International Statesman, accueillant des ministres principaux et des dirigeants de 60 pays à un sommet de la sécurité de l'énergie à Lancaster House. Il a livré un message audacieux: «L'énergie propre à domicile est le seul moyen de reprendre le contrôle de notre système énergétique, d'offrir une sécurité énergétique et de faire baisser les factures à long terme. C'est dans l'ADN de mon gouvernement.»
Mais peu de temps après le discours, Tony Blair a prononcé une bombe. L'ancien Premier ministre du Travail a déclaré que les politiques Net Zero étaient «vouées à l'échec» et que les gens étaient invités à faire des sacrifices financiers pour un impact «minimal» sur les émissions mondiales.
Un porte-parole de Blair a insisté plus tard qu'il pensait que l'approche de Starmer était la «bonne».
Néanmoins, l'intervention a éclipsé ce qui était destiné à être un discours historique de Starmer sur l'action climatique, qui avait quitté le secrétaire à l'Énergie et le champion de longue date de l'action climatique Ed Miliband rayonnant. Les commentaires de Blair ont été, naturellement, saisis par les conservateurs et la presse de droite, qui est implacable dans son opposition à Net Zero et Miliband lui-même.
Le Exprimer Ran avec un titre sensationnaliste sur une «guerre civile» en éruption après que le secrétaire à l'Environnement, Steve Reed, a été d'accord avec les préoccupations de Blair.
«La guerre civile éclate en travail alors que le ministre soutient Tony Blair sur Net-Zero Madness», le journal a titré.
Il s'agit du même débouché qui ridicule habituellement les défenseurs de Net Zero, en particulier Ed Miliband, qu'il se moque de «Mad Ed». Plutôt que de s'engager dans la politique climatique sur ses mérites, le papier double sur un récit populiste, se cachant contre les politiques environnementales «irrationnelles» supposées et promouvant l'expansion des combustibles fossiles, y compris la fracturation hydraulique.
Pendant des mois, Miliband a fait face à des appels répétés de la presse de droite pour que Starmer le rendit.
« Starmer doit licencier Lunatic Miliband pour sauver la Grande-Bretagne », a déclaré Télégraphe Le rédacteur allister Heath en janvier, le marquant «un fanatique délirant qui a donné naissance à notre approche ruineuse de Net Zero» et avertissant qu'il «détruira bientôt à la fois le Royaume-Uni et son parti».
Pauvre vieux Ed, régulièrement monté par le droit pour le crime apparent d'essayer de sauver la planète. Jusqu'à présent, sa position semble sûre, bien que cela n'ait pas arrêté les attaques.
« Keir Starmer refuse de garantir que Ed Miliband échappera au sac après que Tony Blair Sparks Net Zero Row », a tonnerre GB News.
La surtension de la réforme dans les habitants
Après les lourdes pertes du travail et les victoires de la réforme aux élections locales, Net Zero a été poussé plus loin dans le débat dans les rangs du travail. Lord Blunkett a déclaré que les risques de poussée nette zéro de Labour rendant le travail toxique pour les électeurs. Le pair du travail et l'ancien secrétaire à l'Intérieur ont exhorté Keir Starmer à adopter une approche plus flexible des cibles vertes pour économiser de l'argent aux entreprises et aux consommateurs.
Il a dénoncé l'engagement de Farage d'abandonner le net zéro comme «fou», mais a fait valoir que les politiques vertes introduites par les gouvernements successifs – qui ont tous été soutenus par le travail – ont rendu l'industrie et les ménages plus pauvres.
Certains syndicats ont même soulevé des inquiétudes quant à la nécessité de s'assurer qu'il existe un plan pour protéger les emplois dans toute transition vers l'énergie verte.
Unite a déclaré que ce n'était pas contre Net Zero, mais qu'il « ne sera pas réalisé sans investissement sérieux dans de nouveaux emplois ».
Mais même au milieu de la tourmente d'une réforme croissante et de mauvais résultats des élections locales pour le travail, le message est que Starmer est, du moins pour l'instant, de ses plans nets zéro.
Une source de travail a déclaré: « Les paroles du Premier ministre au sommet (Lancaster House) ont donné le ton à l'engagement du gouvernement sur ce programme – le parti double l'énergie propre et le leadership climatique. »
Le public veut une action climatique
Et les sondages suggèrent certainement que si le gouvernement devait revenir en arrière sur Net Zero, ce ne serait pas une décision populaire. Selon plus en commun, 40% des électeurs pensent que l'objectif du Royaume-Uni en 2050 est une bonne politique tandis que seulement 21% le considèrent comme une mauvaise idée. Les deux tiers des électeurs veulent que le gouvernement maintienne son rythme actuel sur la politique ou parvient plus vite. Même les électeurs travaillistes qui sont prêts à soutenir la réforme des revendications pour les politiques Net Zero.
Luke Tryl, le directeur exécutif de More in Common, a déclaré que l'idée que la Grande-Bretagne est devenue une nation de sceptiques nets zéro est «pour les oiseaux».
« Les électeurs de réforme sont plus sceptiques, mais ce n'est pas quelque chose que la plupart d'entre eux ressentent fermement », a-t-il déclaré.
Holly Brazier Tope, le directeur adjoint de la politique de Green Alliance, a exhorté Starmer à être audacieux. «Le travail a une majorité plus grande qu'en 1945 pour fournir ce changement, mais Starmer comprend également que les gens ne ressentent pas encore les avantages», a-t-elle déclaré.
«Le gouvernement doit donc se concentrer sur la réduction des projets de loi des personnes sur ce parlement, supprimant de manière décisive des combustibles fossiles coûteux de l'approvisionnement énergétique du Royaume-Uni.»
Ce que nous voyons n'est pas seulement un contrecoup, c'est une campagne coordonnée pour transformer l'action climatique en une guerre culturelle. La réforme mène la charge, mais les conservateurs suivent. Le travail, quant à lui, essaie de maintenir la ligne tout en repoussant la dissidence interne et les attaques médiatiques de droite.
La plus grande menace pour Net Zero n'est pas les panneaux solaires, c'est la lâcheté politique et l'indignation manufacturée. Et comme le montre la panne d'Espagne, les faits peuvent être manipulés pour s'adapter au récit. Mais le climat ne se soucie pas de la politique. Cela change avec ou sans nous. La seule question est de savoir si nos dirigeants – et notre grille – sont prêts.
