Le récit de la « théorie critique de la race dans les écoles » en est à sa deuxième édition. La première édition était l’étoffe de la légende de l’activisme. Selon une histoire publiée dans Les New yorkais, un employé de la ville de Seattle a envoyé du matériel de formation anti-biais à un journaliste local du nom de Christopher F. Rufo. Fraîchement sorti d’une défaite dans une course au conseil municipal, Rufo a vu une chance de poursuivre ses fins politiques. Il a concocté des documents provenant de formations plus anti-biais à Seattle et a écrit un éditorial pour la publication du Manhattan Institute. Journal de la ville.
Après le Journal de la ville article, d’autres supports de formation ont été envoyés à Rufo. Encore une fois, selon Les New yorkais, Rufo a remarqué que les notes de bas de page renvoyaient souvent à des livres écrits par Kimberlé Crenshaw et Derrick Bell. Rufo a découvert que ces auteurs étaient étiquetés « théoriciens critiques de la race ». Et ainsi, une théorie du complot, une panique morale et la grâce salvatrice du GOP post-Trump en 2022 sont toutes nées.
On nous disait que la théorie critique de la race (CRT) allait à l’encontre du rêve de Martin Luther King. C’était séparer les gens par race. Il enseignait aux enfants que l’Amérique est systématiquement raciste et que notre grande nation a été fondée sur le racisme. Il enseignait « l’essentialisme racial » – un terme faisant référence à la croyance que les caractéristiques d’une personne sont déterminées par sa race. Les Blancs – même les enfants blancs – sont nés racistes. Maintenant, un GOP dépourvu de bonnes idées avait de quoi parler.
C’était la première édition.
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Finalement, les universitaires, les éducateurs et toutes les personnes réfléchies ont fortement reculé. Il était absurde, disaient-ils, qu’un tel ensemble d’idées ésotériques soit enseigné aux élèves de neuvième année entre les cours de gym et d’algèbre.
Les propagandistes ont réalisé que leur histoire ne collait pas. Et donc, il y avait un besoin pour une deuxième édition du récit de la « théorie critique de la race dans les écoles », quelque chose de suffisamment crédible pour continuer à attiser la peur.
Entre John McWhorter.
Le récent éditorial de McWhorter dans le Fois prétend qu’un « CRT-lite » est maintenant dans les écoles. Il ne s’agit pas explicitement de CRT, affirme McWhorter, mais d’idées influencées par des théoriciens critiques de la race. OK, John, quoi que tu dises.
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Je préfère une approche plus réaliste et non partisane de cette question. Ensuite, je peux filtrer ce qui se passe à travers mes valeurs progressives. Premièrement, je suggère de reconnaître que quelque chose a changé dans nos écoles. Il y a bien un là-bas. Ensuite, je propose un récit alternatif et progressif plus conforme à ces faits sur le terrain.
Quelque chose a changé
La théorie critique de la race, telle qu’elle est comprise par des fabulistes comme Christopher Rufo, n’est pas dans les écoles. Tout le monde le sait. C’est pourquoi McWhorter a fabriqué « CRT-lite » afin de rendre la propagande plus crédible.
Mais quelque chose a changé. Cela n’a aucun sens de l’ignorer. Voici mon avis. Elle est fondée sur mon observation de deux tendances parallèles.
Nous avons constaté une augmentation du nombre d’étudiants noirs et d’étudiants de couleur dans nos écoles publiques, à l’échelle nationale. Le nombre d’élèves s’identifiant comme blancs dans les écoles primaires et secondaires publiques est passé de 61 % en 2000 à 47 % en 2018.
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Ces changements démographiques ont poussé les éducateurs à faire face à certaines dures réalités raciales. La vie des étudiants est texturée par leurs origines raciales et ethniques. Cela a un impact sur la façon dont ils s’identifient, interagissent avec les autres et leur réceptivité aux éducateurs et au contenu de la classe.
Lorsqu’un système scolaire national est principalement blanc, le message d’être daltonien à la race (ne pas voir la couleur de la peau) peut être fonctionnel, même si cela signifie que les étudiants d’origine non blanche souffrent soit sur le plan scolaire, soit personnellement. Mais dans un système d’éducation publique de plus en plus diversifié, être daltonien est tout simplement insensé. Les éducateurs des systèmes scolaires publics avaient un problème à résoudre.
Pendant ce temps, à partir des années 1970, les sciences sociales prenaient un tournant critique. Les questions de société jugées dignes d’être poursuivies intellectuellement par la majorité des universitaires étaient celles qui cherchaient des réponses à l’inégalité et à l’oppression. Ils ont produit les meilleures réponses possibles. Je ne sais pas pourquoi ce « tournant » s’est produit. Mais le réduire, comme le font beaucoup de gens à droite, à une cabale secrète de professeurs marxistes, est un mensonge égoïste. Il rejette le fait que des universitaires légitimes, bien formés et accomplis dans un éventail de disciplines considéraient ces questions comme dignes de préoccupation et, plus ou moins, se sont mis d’accord sur des voies à suivre acceptables. Les spécialistes des sciences sociales avaient une solution au problème de l’éducateur.
Pertinence culturelle
Combien de lecteurs ont entendu parler d’un enseignement culturellement pertinent ? Qu’en est-il de la pédagogie culturellement pertinente ? Pas beaucoup. Si vous n’êtes pas un éducateur travaillant avec une population étudiante diversifiée, pourquoi le feriez-vous ?
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Et c’est la différence entre la réponse de la maternelle à la 12e année aux changements démographiques – un enseignement culturellement pertinent – et la réponse du GOP à la non-pertinence potentielle – la théorie de la race critique fantôme. Le premier est une embardée lente et organique de la nécessité tandis que le second est un pivot hyper-focalisé pour propager un faux récit à des fins politiques.
Si je donnais un résumé de la pertinence culturelle d’une serviette de table, ce serait (1) une prise en compte des origines culturelles différentes des étudiants et (2) une approche plus flexible pour enseigner à ces étudiants compte tenu de leurs origines.
Mon état de Virginie a adopté une approche culturellement pertinente. Voici comment le ministère de l’Éducation de l’État le décrit :
La culture influence fortement les attitudes, les valeurs et les comportements que les élèves et les enseignants apportent au processus d’enseignement, ce qui rend les éducateurs sensibles à la culture nécessaires à la réussite équitable de la population étudiante de plus en plus diversifiée d’aujourd’hui. Les éducateurs sensibles à la culture voient la diversité dans leurs classes comme un atout et utilisent leurs connaissances sur les antécédents des élèves pour enrichir les expériences éducatives. Ces enseignants acquièrent une compréhension approfondie des cultures spécifiques des élèves qu’ils enseignent, comment cette culture affecte les comportements d’apprentissage des élèves et comment ils peuvent modifier les interactions et l’enseignement en classe pour accepter les différences.
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La « pertinence culturelle dans les écoles » est le cadre le plus précis pour les changements qui se produisent dans notre système éducatif moderne de la maternelle à la 12e année. Les universités dotées de départements d’éducation réputés, notamment NYU, Brown, Harvard et Vanderbilt, enseignent et recherchent une approche culturellement pertinente. Également des organisations de premier plan telles que Teach for America, les célèbres écoles à charte KIPP, la National Association of Secondary School Principals et le Consortium for Policy Research in Education.
Les preuves de l’efficacité d’un enseignement culturellement pertinent proviennent d’études de cas et de recherches par sondage. Il s’agit d’une approche standard en sciences sociales, mais j’aimerais voir, en tant que spécialiste des sciences sociales, de futures études comparant les étudiants « traités » avec des cours adaptés à la culture à ceux qui reçoivent des cours standard.
Voilà.
Au lieu de décrire ces tentatives bien intentionnées d’universitaires et d’éducateurs sincères et travailleurs comme une autre manifestation du « wokisme », nous pouvons considérer les activités scolaires comme des efforts pour faire face aux réalités de la diversité raciale et culturelle dans les systèmes scolaires américains.
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Et donc, lorsque Conor Friedersdorf écrit à propos d’un programme Black Lives Matter « inspiré du CRT » incorporé dans un programme scolaire à Evanston, Illinois, il l’aborde à travers une lentille strictement politique. Pour être juste envers Friederdorf, je pense que c’est un peu lourd, mais l’endoctrinement ce n’est pas le cas.
Les éducateurs croient, comme moi, que c’est une façon efficace d’enseigner. Beaucoup de leurs étudiants naviguent dans des espaces où les discussions sur les meurtres de policiers se poursuivent autour des tables de dîner et sur les bancs d’église. Pourquoi n’intégreriez-vous pas cette réalité dans les salles de classe ?
Le CRT est dans nos écoles et nous l’adorons
Je suis conscient que les paniques morales comme le CRT ne se combattent pas en recourant à la vérité. De plus, j’ai tendance à éviter de m’engager dans trop de conversations « sortez le CRT de nos écoles », car elles ne font que légitimer le mensonge. Il n’est pas nécessaire de s’engager avec quelqu’un qui croit réellement que les enseignants disent à leurs élèves blancs de se détester.
Mais il existe un récit alternatif que les progressistes peuvent employer : il y a un CRT dans les écoles. Il est enseignement adapté à la culture.
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Ce changement dans l’éducation et la pensée était nécessaire étant donné notre système scolaire public plus diversifié. Il aide les enseignants à être plus efficaces dans l’éducation de nos jeunes. Il respecte l’origine culturelle de l’élève. Il utilise ce contexte comme une rampe d’accès pour faciliter l’apprentissage.
Nous devrions nous en réjouir.
