‘Ces chiffres exposent les projets de privatisation comme la pagaille que l’industrie a toujours su qu’ils étaient. Plutôt que de lutter à l’ère numérique, comme le prétendent les ministres, Channel 4 est en plein essor.
Dans ce qui portera un coup au plan des conservateurs de privatiser le réseau, Channel 4 a annoncé une performance financière record.
Dans son « Channel 4 Annual Report 2021 : A financial record-breaking year » publié le 15 juillet, le réseau de télévision a signalé une augmentation de 25 % d’une année sur l’autre des revenus totaux pour atteindre un record de 1,2 milliard de livres sterling en 2021. Il s’agit également d’une importante augmentation de 18 % par rapport aux revenus pré-pandémie de 2019. Le diffuseur a également réalisé un excédent avant impôts record de 101 millions de livres sterling.
En avril de cette année, le gouvernement a annoncé qu’il vendait Channel 4. Les conservateurs affirment que la privatisation est nécessaire pour que la chaîne puisse emprunter de l’argent pour concurrencer les géants du streaming comme Amazon et Netflix. La secrétaire à la Culture, Nadine Dorries, a particulièrement insisté sur le fait qu’il fallait évaluer si la propriété publique du réseau était « durable et viable ».
L’annonce des plans de privatisation a créé un tollé général, les critiques remettant en question la logique commerciale de la vente du réseau et accusant le gouvernement d’agir par dogme politique et de régler des comptes. Les sondages ont révélé que la vente prévue était la politique conservatrice la plus détestée par les électeurs.
La nouvelle que Channel 4 a réalisé sa performance financière la plus impressionnante à ce jour a ravivé les critiques à l’égard de la vente.
‘Le canal 4 n’est pas cassé’
En juin, We Own It, militants contre la privatisation et pour le 21St propriété publique du siècle dernier, a lancé la campagne « Channel 4 n’est pas fauché ». Avec le soutien de sociétés de production de premier plan et d’un certain nombre de célébrités, dont la star des Derry Girls, Siobhán McSweeney, la campagne vise à stopper la privatisation prévue.
Parler à LFF à propos de l’exercice financier record de Channel 4, Matthew Topham, responsable de la campagne Channel 4 Ain’t Broke, a déclaré :
« Ces chiffres exposent les plans de privatisation comme la pagaille que l’industrie a toujours su qu’ils étaient. Plutôt que de lutter à l’ère numérique, comme le prétendent les ministres, Channel 4 est en plein essor.
« Il a conclu un accord unique en son genre avec YouTube pour contrôler ses revenus publicitaires. Sa publicité en ligne est en hausse de 40 % d’une année sur l’autre, soit 8 points de plus que prévu à l’origine !
« Cette solide performance financière n’est dépassée que par son impact : soutenir la mise à niveau du public et des entreprises.
«Son bureau de Leeds permet aux entrepreneurs créatifs en dehors de Londres d’entrer dans l’industrie, tandis que son contenu, des comédies comme Derry Girls à la couverture de la Rugby League, nous permet à tous d’être fiers des endroits que nous appelons chez nous.
«En tant que diffuseur de niveau supérieur, son modèle commercial unique soutient 10 000 emplois, avec des hubs à Leeds, Glasgow, Bristol et Cardiff. Mais la privatisation met cela en danger, avec des suppressions d’emplois régionaux sur 1 prévues sous un canal privé 4.
« Bref, Channel 4 n’est pas fauché ! Alors pourquoi le mettre en danger ? a demandé Topham.
Alex Mahon, directeur général de Channel 4, a déclaré que les résultats montrent que le réseau est dans « la santé la plus robuste qu’il ait jamais été ». Elle a ajouté que le modèle commercial actuel du réseau, qui est une propriété publique mais entièrement financée commercialement avec une mission à but non lucratif pour fournir une diffusion stimulante et distinctive, offre « une croissance dynamique, une diversification des revenus et une durabilité à long terme ».
Décrivant Channel 4 comme une «institution vitale», Mahon a ajouté: «Il s’agit de montrer des choses avec lesquelles les gens pourraient ne pas être d’accord et qui remettent en question les perceptions. Il s’agit de célébrer la riche diversité non seulement de toutes nos communautés à travers le Royaume-Uni, mais aussi leur diversité de pensées et d’opinions.
« Abandonnez la privatisation de Channel 4 avec Boris ! »
Alors que Boris Johnson a approuvé les plans de vente de Channel 4 à des propriétaires privés, les candidats à la direction des conservateurs sont invités à s’engager à mettre fin à la vente.
Dans le cadre de l’initiative Channel 4 Ain’t Broke, seize sociétés de production indépendantes ont écrit une lettre ouverte aux candidats à la direction. Les entreprises, dont beaucoup sont derrière certains des programmes télévisés les plus populaires comme Peaky Blinders, expliquent comment, en tant que radiodiffuseur public financé par la publicité, Channel 4 ne coûte rien au contribuable. Au lieu de cela, il crée des millions de livres pour l’économie, tout en soutenant des milliers d’emplois et de possibilités de formation.
Malgré les efforts pour stopper la vente et les critiques généralisées sur le plan, Rishi Sunak, l’un des deux candidats restants, s’est engagé à faire avancer la privatisation de Channel 4, s’il devient Premier ministre.
Liz Truss, l’autre candidate dans la course au n ° 10, est également censée soutenir la vente de la chaîne, bien que cela n’ait pas encore été confirmé.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
