Le New College of Florida a la réputation d’être un bastion de la politique libérale et progressiste, mais le gouverneur d’extrême droite Ron DeSantis est déterminé à donner au collège d’État une cure de jouvence MAGA en plaçant ses alliés à des postes de direction. Une grande partie des critiques des efforts de DeSantis viennent de la gauche; dans un article publié par The Bulwark le 16 janvier, cependant, la campagne « anti-réveil » de DeSantis avec le New College attire les critiques de la journaliste libertaire/conservatrice Cathy Young.
Connue pour son travail pour Reason Magazine, Young n’a pas hésité à critiquer la «gauche illibérale» et ce qu’elle considère comme le politiquement correct «se déchaîne» sur les campus universitaires. Mais dans son article sur Bulwark, Young soutient que la campagne de DeSantis pour déplacer le New College vers l’extrême droite n’est pas tant « anti-réveillée » qu' »illibérale ».
« La dernière bataille dans la croisade en cours du gouverneur de Floride Ron DeSantis contre le » réveil « – ou, si vous préférez, la dernière manœuvre de sa marche vers l’investiture présidentielle républicaine de 2024 – attire beaucoup l’attention », explique Young. «Après des tentatives antérieures de réprimer les idéologies de gauche progressistes dans les écoles, les collèges et d’autres institutions par le biais de la législation, DeSantis s’apprête à remodeler un collège d’État dans une image plus conservatrice en remaniant sa direction. Le 6 janvier, il a annoncé la nomination de six personnes à des sièges vacants au sein du conseil d’administration de 13 membres du New College of Florida, une petite école d’arts libéraux très bien cotée et politiquement progressiste à Sarasota, en Floride.
Le journaliste poursuit : « Le plus important parmi les nouveaux administrateurs est aussi le plus jeune : Christopher Rufo, membre du Manhattan Institute et guerrier de la culture anti-réveil, qui a déclaré à la chroniqueuse du New York Times Michelle Goldberg qu’il prévoyait de mener une « restructuration descendante ». du collège – et qu’il y voit la première étape d’un plan plus large pour les conservateurs visant à «reconquérir les institutions publiques partout aux États-Unis». La plupart des autres personnes nommées par DeSantis sont dans le même moule idéologique.
Young note que certaines des critiques de la «prise de pouvoir de DeSantis» proviennent de personnes qui ont été très critiques du «politiquement correct» et de la «sottise éveillée» sur les campus universitaires, y compris Jonathan Chait du New York Magazine.
« La décision de DeSantis a été accueillie avec inquiétude par les médias progressistes et par de nombreux étudiants du New College qui voient l’école comme un refuge pour les valeurs favorables à la justice sociale », observe Young. « Mais des réprimandes sévères sont également venues de certaines personnes qui sont elles-mêmes fortement critiques à l’égard de l’académie progressiste et de son penchant illibéral – comme le chroniqueur du New York Magazine Jonathan Chait, qui a écrit sur le fanatisme de la » justice sociale « et ses effets néfastes sur le discours public. au cours des huit dernières années, et a pris sa part de morceaux pour cela.
DeSantis, a écrit Chait, « ne cherche pas à protéger ou à restaurer la liberté d’expression, mais à imposer des contrôles à sa guise ». Et Young est d’accord avec Chait.
« La marque DeSantis d' »anti-wokeism » est un illibéralisme de droite classique », prévient Young. « Chait le compare à juste titre à la prise de contrôle institutionnelle conservatrice en Hongrie sous la direction du Premier ministre Viktor Orbán, qui adopte fièrement l’étiquette » illibéral « – et qui a été cité comme modèle par un porte-parole de DeSantis lors de la Conférence nationale sur le conservatisme à Miami en septembre dernier. . Mais cette marque est aussi une mauvaise nouvelle pour ceux d’entre nous qui s’opposent à l’illibéralisme de gauche d’un point de vue libéral, libertaire ou conservateur classique favorisant les valeurs de liberté d’expression, de droits individuels et d’ouverture intellectuelle.
Young conclut son article en soulignant que ni la « droite illibérale » ni la « gauche illibérale » ne sont bénéfiques pour le New College of Florida et d’autres campus.
« Sont-ils intéressés à faire reculer efficacement les excès du fanatisme de la » justice sociale « ? » Jeune écrit. « S’ils le sont, ils s’y prennent de la pire des manières. Associer un tel refoulement à une marque de droite, c’est perdre les centristes et les libéraux qui n’aiment pas non plus ces excès ; dans de nombreux cas, cela rendra ces critiques centristes plus réticents à critiquer la gauche illibérale, car ils savent que le faire, c’est faire le jeu de la droite illibérale. Attiser les guerres culturelles, rallier la base trumpiste et utiliser le pouvoir de l’État pour vaincre les mauvaises idées n’est pas le chemin du retour à la raison.
