Au Texas – un État qui a été synonyme de suppression des électeurs – le gouverneur républicain Greg Abbott a trouvé une nouvelle façon de rendre le vote plus difficile. Abbott a ordonné à tous les comtés du Texas de ne pas avoir plus d'un emplacement pour déposer les bulletins de vote des absents. Compte tenu de l'étendue du Texas, la décision d'Abbott n'est évidemment pas conçue pour faciliter le vote.
Et bien qu'Abbott et d'autres républicains du Texas ne l'admettent jamais publiquement, il n'est pas difficile de comprendre la motivation derrière le dernier mouvement de suppression des électeurs d'Abbott: un effort pour s'assurer que l'ancien vice-président Joe Biden ne remporte pas les 38 votes électoraux de l'État. .
Au cours des années 1980, 1990 et 2000, une chose dont les républicains du Texas n'avaient pas à s'inquiéter était que les démocrates remportaient l'État lors d'une élection présidentielle. Le dernier candidat démocrate à la présidence à remporter le Texas était le démocrate Jimmy Carter en 1976. Mais l'élection présidentielle de 2020 a été étonnamment proche au Texas, où selon les sondages publiés en septembre, Biden était derrière Trump de 3% (Université du Massachusetts, Lowell), 1 % (Data for Progress), 3% (Siena College / New York Times), 2% (YouGov), 1% (Public Policy Polling) ou 5% (Quinnipiac). Un sondage Morning Consult publié en septembre a révélé que Biden et Trump étaient à égalité au Texas, et un sondage du groupe Tyson a révélé que Biden était en avance de 4% dans l'État de Lone Star.
Le sondage Tyson était un peu aberrant, mais dans l'ensemble, les preuves montrent que le Texas est en jeu pour Biden – et que si Trump remporte finalement l'État en novembre, ce ne sera pas beaucoup. Abbott est sans aucun doute bien au courant de ces sondages, et limiter le nombre d'endroits où l'on peut déposer des votes par correspondance est un effort évident pour rendre le vote au Texas plus difficile pour les électeurs démocrates. Et ce n'est pas un hasard si le nombre de points de dépôt étant réduit se trouve simplement dans certains des comtés les plus favorables aux démocrates du Texas.
Le comté de Harris, qui comprend le bastion démocrate de Houston, doit réduire le nombre de points de dépôt des bulletins de vote par correspondance de 12 à un. Et le comté de Travis, qui comprend Austin – une autre ville bleue dans un état rouge clair – passera de quatre lieux de dépôt à un seul.
Coïncidence? Évidemment pas. Le comté de Harris et le comté de Travis sont simplement deux des comtés du Texas dans lesquels Biden et le candidat démocrate au Sénat américain MJ Hegar – qui défie le sénateur républicain John Cornyn et ne le traîne que par un chiffre dans de nombreux sondages – sont susceptibles de recevoir le plus de votes.
Gilberto Hinojosa, président du Parti démocrate du Texas, est très critique de la décision d'Abbott, la qualifiant de «tactique de suppression des électeurs flagrante». Et le groupe Let America Vote, dans un communiqué officiel, a déclaré: "Le gouverneur rend plus difficile pour les gens de voter au milieu d'une pandémie mondiale qui a coûté la vie à plus de 16 000 Texans. C'est un acte honteux et flagrant de la suppression des électeurs qui aura un impact disproportionné sur le grand nombre d'électeurs noirs et (latinos) dans les plus grands comtés du Texas. "
Il est important de souligner que le Texas peut être très démocratique au niveau local. Houston, Dallas, Austin, San Antonio et El Paso, démocrate maigre; un taux de participation élevé dans une abondance de comtés ruraux du centre du Texas et du nord du Texas est ce qui donne aux républicains un avantage dans les courses à l'échelle de l'État dans le Lone Star State. Mais les preuves indiquent que l'avantage du GOP au Texas diminue.
Lors de la course au Sénat américain en 2018 au Texas, le démocrate Beto O'Rourke a perdu contre le sénateur sortant du GOP Ted Cruz de seulement 2% – ce qui est un grand changement par rapport à toutes les victoires à deux chiffres que les républicains ont remportées dans tant de courses à l'échelle de l'État au Texas dans le 1990 et 2000. Les républicains espéraient que la performance d'O'Rourke en 2018 était un hasard, mais les sondages sur les courses présidentielles et sénatoriales américaines au Texas en 2020 indiquent que ce n'était pas le cas.
La démographie est un autre problème potentiel pour les républicains du Texas. Le Lone Star State, selon le US Census Bureau, ne compte que 41% de blancs non hispaniques. Mais les Blancs non latinos dominent toujours l'électorat au Texas, ce qui – O'Rourke a insisté sur la campagne de Biden – s'améliore pour les démocrates.
Les républicains les plus durs doivent travailler dans des courses à l'échelle de l'État au Texas, pire ce sera pour le GOP. Abbott et beaucoup d'autres membres du GOP le savent évidemment, et en rendant plus difficile pour les Texans de voter dans les comtés démocrates, il reconnaît en fait une inquiétude républicaine – que le Texas est en jeu pour l'ancien vice-président Joe Biden.
