Les scientifiques cubains pensent que les percées qu’ils ont réalisées dans les secteurs de la santé et de la technologie devraient être utilisées pour sauver et améliorer des vies au-delà des frontières du pays. C’est pourquoi la nation insulaire a développé d’importants partenariats scientifiques et médicaux avec des organisations et des gouvernements du monde entier, notamment avec ceux du Mexique, de la Palestine, de l’Angola, de la Colombie, de l’Iran et du Brésil. Cependant, de telles collaborations sont difficiles en raison du blocus imposé à Cuba par les États-Unis, qui est maintenant en place depuis six décennies.
Lors d’une conférence, « Construire notre avenir », tenue à La Havane en novembre 2022, qui a réuni des jeunes de Cuba et des États-Unis, des scientifiques du Centre cubain d’immunologie moléculaire (CIM) ont déclaré lors d’une présentation que le blocus blesse le peuple de Cuba. les États-Unis aussi. En levant les sanctions contre Cuba, ont soutenu les scientifiques, le peuple des États-Unis pourrait avoir accès aux traitements vitaux développés à Cuba, en particulier contre des maladies comme le diabète, qui ravagent chaque année les communautés ouvrières.
Un remède contre le diabète
Des scientifiques cubains ont mis au point à la fois un vaccin contre le cancer du poumon et une méthode révolutionnaire traitement du diabète. Le nouveau traitement du diabète, Heberprot-P, développé par le Centre cubain de génie génétique et de biotechnologie (CIGB), peut réduire de plus de quatre fois le nombre d’amputations de jambe chez les personnes atteintes d’ulcères du pied diabétique. Le médicament contient un facteur de croissance épidermique humain recombinant qui, lorsqu’il est injecté dans un ulcère du pied, accélère son processus de guérison, réduisant ainsi les amputations liées au diabète. Et pourtant, malgré le fait que le médicament soit enregistré à Cuba depuis 2006, et a été enregistré dans plusieurs autres pays depuis, les gens aux États-Unis ne peuvent pas avoir accès à Heberprot-P.
Le diabète était la huitième cause de décès aux États-Unis en 2020, selon les Centers for Disease Control and Prevention, tuant plus de 100 000 patients cette année-là. « Les ulcères du pied sont parmi les complications les plus courantes des patients atteints de diabète », qui peuvent dégénérer en amputations des membres inférieurs, selon un rapport du National Center for Biotechnology Information. Chaque année, environ 73 000 «amputations non traumatiques des membres inférieurs» sont pratiquées sur des personnes atteintes de diabète aux États-Unis. Ces amputations se produisent à un rythme disproportionné en fonction de la race d’un patient, étant beaucoup plus répandues chez les personnes noires et brunes souffrant de diabète. . Beaucoup invoquent les disparités économiques raciales et le racisme médical systémique comme raison à cela.
« Si vous allez dans des quartiers afro-américains à faible revenu, c’est une zone de guerre… Vous voyez des gens se déplacer en fauteuil roulant », a déclaré à KHN le Dr Dean Schillinger, professeur de médecine à l’Université de Californie à San Francisco. Selon l’article du KHN, « les amputations sont considérées comme une « méga-disparité » et éclipsent presque toutes les autres disparités en matière de santé selon la race et l’origine ethnique. »
L’espérance de vie d’un patient amputé d’un membre inférieur post-diabétique est considérablement réduite, selon divers rapports. « [P]Les patients amputés en raison du diabète ont un risque élevé de mortalité, avec un taux de survie à cinq ans de 40 à 48 %, quelle que soit l’étiologie de l’amputation. Heberprot-P pourrait aider des dizaines de milliers de patients à éviter de telles amputations, cependant, en raison du blocus, les patients américains ne peuvent pas accéder à ce traitement. Les gens aux États-Unis ont tout intérêt à démanteler le blocus américain de Cuba.
« Après cinq ans [post-amputation], c’est le maximum que vous pouvez vivre, et nous empêchons que cela se produise », a déclaré Rydell Alvarez Arzola, chercheur au CIM, dans une présentation donnée aux jeunes américains et cubains lors de la conférence à La Havane. « Et c’est aussi quelque chose qui pourrait amener nos deux peuples [in Cuba and the U.S.] ensemble pour lutter… pour éliminer [the blockade].”
Les soins de santé cubains sous blocus
L’une des réalisations les plus fières de Cuba est peut-être un système de santé de renommée mondiale qui a prospéré malgré la dévastation économique et un blocus de 60 ans.
Après la chute du principal partenaire commercial de Cuba, l’Union soviétique, en 1991, l’île a connu une baisse du PIB de 35 % sur trois ans, des coupures de courant et une chute de l’apport calorique. Pourtant, malgré ces défis écrasants, Cuba n’a jamais faibli dans son engagement à fournir des soins de santé universels. Les soins de santé universels, ou l’accès à des soins de santé gratuits et de qualité pour tous, sont une demande de longue date des mouvements populaires aux États-Unis qui n’a jamais été mise en œuvre en grande partie en raison du modèle à but lucratif de l’industrie de la santé et des énormes intérêts des entreprises dans Le secteur.
Alors que d’autres pays adoptaient des mesures d’austérité néolibérales, qui réduisaient considérablement les services sociaux dans les années 1980 et 1990, les dépenses publiques de santé de Cuba ont augmenté de 13 % entre 1990 et 1994. Cuba a réussi à augmenter son ratio médecin-patient à un médecin pour 202 Cubains au milieu des années 1990, une statistique bien meilleure que le ratio américain d’un médecin pour 300 habitants, selon un recensement de 2004.
Alors que le blocus entame sa septième décennie, Cuba non seulement défend les soins de santé universels, mais continue également d’être à la pointe des développements scientifiques dans le monde.
Cela a été évident lors de la crise du COVID-19. Cuba, confronté à l’impossibilité d’acheter des vaccins développés par des sociétés pharmaceutiques américaines en raison du blocus américain, a développé cinq vaccins. Le pays a non seulement atteint son objectif de créer l’un des vaccins COVID-19 les plus efficaces, mais a également lancé la première campagne de vaccination de masse contre le COVID-19 pour les enfants de 2 à 18 ans en septembre 2021.
Partager les connaissances sans restrictions
Malgré ses réalisations, les soins de santé cubains sont toujours confrontés à de sérieuses limitations mettant la vie en danger en raison du blocus économique. CIM, par exemple, a eu du mal à trouver des entreprises internationales prêtes à leur fournir des services vitaux. Claudia Plasencia, chercheuse au CIM, a expliqué lors de la conférence que le CIM avait signé un contrat avec une société allemande de synthèse de gènes qui s’est par la suite retirée car elle avait signé un nouveau contrat avec une société américaine. « Ils ne pouvaient pas continuer à traiter nos échantillons, ils ne pouvaient pas continuer à faire des affaires avec Cuba », a déclaré Plasencia.
Arzola a expliqué qu’il est pratiquement impossible d’acheter des équipements haut de gamme en raison des restrictions commerciales. « Un cytomètre en flux est une machine qui coûte un quart de million de dollars… même si mon laboratoire a de l’argent, je ne peux pas acheter la meilleure machine au monde, qui vient des États-Unis, tout le monde le sait », a-t-il déclaré. Même si CIM achetait une telle machine à un tiers, elle ne pourrait pas utiliser les services de réparation des États-Unis. « Je ne peux pas acheter ces machines même si j’ai l’argent, car je ne pourrais pas les réparer. Vous ne pouvez pas dépenser un quart de million de dollars tous les six mois [buying a new machine]… même si vous savez que cela [machine] est ce qu’il y a de mieux pour vos patients.
J’ai parlé à Marianiz Diaz, une jeune femme scientifique au CIM. Lorsqu’on lui a demandé ce que nous pouvions faire aux États-Unis pour aider les scientifiques du CIM, sa réponse a été simple : « La principale chose que vous pouvez faire est d’éliminer le blocus. »
« Je voudrais que nous ayons une interaction sans restrictions, alors nous [Cuba and the U.S.] pouvons partager notre science, nos produits, [and] nos connaissances », a-t-elle déclaré.
