Dans la course au poste de gouverneur de Pennsylvanie, le candidat démocrate, le procureur général de l’État Josh Shapiro, et ses partisans ont diffusé d’innombrables publicités critiquant le candidat du GOP Doug Mastriano comme un extrémiste dangereux et déséquilibré. Et ce n’est pas difficile à faire: Mastriano est un théoricien du complot d’extrême droite qui a des opinions nationalistes chrétiennes sévères, embrasse QAnon, pense que les femmes qui se font avorter devraient faire face à des accusations de meurtre, prétend à tort que l’élection de 2020 a été volée à l’ancien président Donald Trump , et s’associe aux nationalistes blancs et aux antisémites.
La volonté de Mastriano de s’associer avec des extrémistes a fait l’objet d’un examen minutieux des médias. Mais une association qui n’a pas été signalée jusqu’à présent est la connexion de la campagne Mastriano à un groupe Facebook marginal appelé Mastriano’s Memes.
Le journaliste Roger Sollenberger, dans un article publié par le Daily Beast le 1er novembre, rapporte : « Le compte Facebook de la campagne officielle du candidat républicain au poste de gouverneur de Pennsylvanie, Doug Mastriano, aide également un autre groupe sur le site de médias sociaux : un groupe Facebook qui, depuis des mois, présentait un flux de mèmes xénophobes, transphobes et antisémites. Le rôle de la campagne dans le groupe public – appelé « Mastriano Memes » – n’a pas été signalé auparavant, mais le compte Facebook officiel de Mastriano était toujours un administrateur actif de la page lundi soir (31 octobre). »
Sollenberger est le journaliste qui, début octobre, a fait éclater la bombe selon laquelle le républicain MAGA Herschel Walker – le candidat au Sénat américain et la ligne dure anti-avortement qui tente de renverser le sénateur démocrate Raphael Warnock lors de la course au Sénat américain de Géorgie en 2022 – a imprégné une petite amie de retour en 2009 et a payé pour qu’elle se fasse avorter. Walker a nié avec véhémence cette allégation, bien que la Bête ait soutenu les reportages de Sollenberger.
Sollenberger décrit les mèmes de Mastriano comme « un tuyau d’incendie de contenu en ligne de droite ».
« Certains des contenus les plus extrêmes se moquent des personnes trans, des alarmistes sur les migrants et des trafics de tropes antisémites », explique Sollenberger. «En tant qu’administrateur, Mastriano – un sénateur d’État et un théoricien du complot pur et dur qui nie les élections – a le contrôle sur le contenu qui reste sur la page. …. Des publications récentes font la lumière sur la prétendue tentative d’assassinat de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi ce week-end, qui a laissé son mari de 82 ans avec une fracture du crâne. Un mème partagé le (31 octobre) implique que le président Joe Biden est un pédophile et qu’il se contente…. comparait l’avortement à une mère sacrifiant son enfant à Satan…. La page dérive également en territoire antisémite ».
Sollenberger poursuit : « Un article de septembre présente un trope antisémite dépeignant le mégadonateur démocrate George Soros comme un marionnettiste. Et après le discours de Biden à Philadelphie ce mois-là, où le président a dénoncé la menace fasciste imminente posée par les républicains d’extrême droite, la page a partagé une photo de l’événement avec des croix gammées superposées à l’arrière-plan. L’adversaire démocrate de Mastriano, le procureur général de Pennsylvanie Josh Shapiro, est juif.
En Pennsylvanie, un État pivot clé, les républicains et les démocrates se sont battus dans deux grandes courses à l’échelle de l’État : la course au poste de gouverneur et une course au Sénat américain qui oppose le lieutenant-gouverneur démocrate John Fetterman au candidat républicain, le Dr Mehmet Oz. Cette course, selon certains sondages, semble être beaucoup plus proche que la course au poste de gouverneur.
Les sondages publiés fin octobre ont révélé que Mastriano suivait Shapiro de 8 % (Insider Advantage) ou 9 % (CBS News/YouGov). Shapiro était en avance de 23% dans un sondage Franklin et Marshall publié le 27 octobre.
Indépendamment de ce que disent les sondages, la campagne de Shapiro ne laisse évidemment rien au hasard – et les habitants de Pennsylvanie sont toujours bombardés de publicités anti-Mastriano attaquant ses opinions extrémistes.
