La conscription des travailleurs constitue un abus du pouvoir de l’État et le gouvernement mène ouvertement une politique anti-ouvrière.
Dans la Grande-Bretagne dystopique, des millions de travailleurs ont perdu le droit de grève. Le droit a été acquis pour contrer les employeurs qui exploitent les travailleurs. Cela a contribué à améliorer les salaires, les conditions de travail et de vie des travailleurs et à accélérer la croissance économique. Depuis la fin des années 1970, les droits des travailleurs sont attaqués et l’ancien Premier ministre Tony Blair s’est un jour vanté que le Royaume-Uni possédait « les lois sur les syndicats les plus restrictives du monde occidental ».
La loi tory draconienne
La loi draconienne de 2023 sur les grèves (niveaux de service minimum) marque une nouvelle phase. Malgré des scrutins de grève légaux, des millions de travailleurs seront appelés à travailler pendant une grève. Cette semaine, malgré une opposition considérable, le gouvernement conservateur a adopté une loi spécifiant les niveaux de service minimum (MSL) que les grévistes doivent fournir. Le MSL pour les chemins de fer représente 40 % de l’horaire habituel des trains. Pour les ambulanciers, cela représente environ 80 % des effectifs. Pour les services de sécurité aux frontières dans les aéroports, les ports et ailleurs, 75 % du personnel doit travailler pendant une grève. Ces exigences ne s’appliquent pas aux pays du Royaume-Uni dotés de pouvoirs décentralisés pertinents. D’autres MSL seront délivrées pour d’autres secteurs.
Les MSL sont accompagnées d’un code de bonnes pratiques, précisant les « mesures raisonnables » (peu importe ce que cela signifie) que les syndicats doivent prendre pour ordonner à leurs membres de franchir les lignes de piquetage et de briser les grèves. Les travailleurs qui refusent d’obéir seront licenciés sans aucune réparation et les syndicats pourront être poursuivis en justice par les employeurs pour dommages et intérêts.
Des millions de travailleurs ne pourront pas faire grève. Par exemple, dans le cas des trains, 40 % des MSL ne peuvent être assurés sans le personnel de signalisation, de billetterie, de quai, de nettoyage, de sécurité et autres. Ils ont effectivement perdu leur droit de grève.
Le mécanisme de la loi est qu’un ministre décide des MSL nécessaires pendant une grève et demande aux employeurs de s’y conformer. L’employeur doit sélectionner les travailleurs nécessaires pour se conformer à l’ordre et envoyer leurs noms aux syndicats qui ont organisé la grève. Le syndicat doit exécuter l’ordre de travail.
Pour déclencher une grève, un syndicat doit donner un préavis de 14 jours à l’employeur. Cependant, l’employeur n’est tenu de donner aux syndicats qu’un préavis de 7 jours pour s’assurer que les employés sélectionnés travaillent, et dispose de quatre jours supplémentaires pour modifier cette liste. Cela ne laisse effectivement aux syndicats que trois jours calendaires pour se conformer à l’ordre non négociable.
À partir de la masse de noms d’employés fournis, un syndicat doit déterminer s’ils en sont membres. Elle doit ensuite envoyer des courriels (si elle connaît les adresses) et/ou des lettres de première classe (Royal Mail livrera-t-elle à temps ?) pour informer les membres ainsi répertoriés. Cela pourrait se chiffrer en milliers. Par exemple, récemment, 20 000 membres du Syndicat national des travailleurs du rail, du maritime et des transports (RMT) ont fait grève. Les grévistes sélectionnés par l’employeur doivent recevoir une communication du syndicat avant le déclenchement de la grève, soit dans les trois jours (voir ci-dessus). Le syndicat doit « les inciter à respecter le préavis de travail ». De telles lettres seraient sans aucun doute soigneusement rédigées par des avocats, au prix de dépenses considérables pour les syndicats.
Le syndicaliste sélectionné «doit effectuer le travail pendant la grève sous peine de faire l’objet de procédures disciplinaires pouvant aller jusqu’au licenciement». Il n’existe pas de droit de recours automatique en cas de licenciement abusif ou d’indemnisation.
Sans aucune consultation, la loi a modifié la loi sur le piquetage. Les syndicats pourraient être amenés à nommer des « superviseurs de piquetage ». Comme des centaines de gares ferroviaires pourraient faire l’objet d’un piquetage, cela nécessiterait la nomination de centaines de superviseurs de piquetage ou d’autres fonctionnaires. Le paragraphe 33 du Code de bonnes pratiques stipule que « le superviseur du piquet de grève (s’il est présent) ou un autre dirigeant ou membre du syndicat doit déployer des efforts raisonnables pour s’assurer que les piqueteurs évitent, dans la mesure du possible, d’essayer de persuader les membres identifiés sur l’avis de travail de ne pas de franchir la ligne de piquetage aux moments où ils sont tenus de travailler par l’avis de travail.
Vient ensuite le paragraphe 34 qui précise que : « Les syndicats ne sont pas tenus d’informer le surveillant du piquetage des noms des membres syndicaux identifiés dans l’avis de travail ».
La personne sélectionnée par l’avis de travail peut brandir la lettre du syndicat pour franchir la ligne de piquetage. Il appartient au syndicat de trouver une solution.
Les syndicats ne doivent offrir aucune incitation aux membres sélectionnés pour travailler pendant une grève. Si les employeurs décident que les syndicats n’ont pas pris de « mesures raisonnables », ce qui n’est pas entièrement défini, ils peuvent poursuivre le syndicat en justice pour obtenir des dommages-intérêts. Inévitablement, des litiges prolongés s’ensuivront.
Politiques anti-travailleurs
La conscription des travailleurs constitue un abus du pouvoir de l’État et le gouvernement mène ouvertement une politique anti-ouvrière. Il convient de noter qu’il n’existe pas de niveau de service minimum que l’eau, le gaz, l’électricité, les chemins de fer, les banques, les assurances et autres sociétés, ou les ministères, doivent fournir à la population. La législation autorise les ministres à imposer des MSL uniquement aux syndicats et aux grévistes.
Le droit international, signé par le Royaume-Uni en 1948, exige un dialogue entre syndicats et employeurs pour fixer le niveau du service minimum. La loi britannique exclut cependant le dialogue entre ces parties pour fixer le niveau. Le Ministre fixe seul les MSL. Historiquement, les syndicats britanniques ont volontairement convenu de niveaux de service minimum (MSL) avec les employeurs dans des secteurs clés, par exemple l’entretien essentiel, mais le gouvernement a choisi de ne pas s’appuyer sur cela.
Contrairement à la France, à l’Italie, à l’Espagne et à d’autres démocraties européennes, le droit des travailleurs britanniques de faire grève n’est pas protégé par des moyens constitutionnels ou autres. Dans ces pays, les travailleurs ne peuvent pas être licenciés pour avoir fait grève. Les travailleurs britanniques privés du droit de mener une action revendicative auront du mal à amener les employeurs intransigeants à la table des négociations, et leur niveau de vie chutera, ce qui aura des répercussions sur l’activité économique.
La législation s’appuie sur des menaces de licenciement de travailleurs et des poursuites judiciaires contre les syndicats. Mais comment le gouvernement et les employeurs pourront-ils trouver une offre prête à l’emploi de conducteurs de train, d’ambulanciers, d’infirmières et de médecins ?
Les employeurs peuvent même bafouer la loi. L’année dernière, P&O Ferries a licencié illégalement 800 travailleurs. Le Premier ministre de l’époque, Boris Johnson, a déclaré : « P&O ne va manifestement pas s’en tirer à bon compte ». Le gouvernement n’a pas appliqué la loi.
La législation ne précise aucune « mesure raisonnable » que les employeurs doivent prendre pour résoudre les conflits du travail. Un employeur machiste pourrait sélectionner plus de travailleurs que ce qui est « raisonnablement nécessaire » dans le but de fournir des niveaux de service minimum, et humilier les syndicats pour créer les conditions de poursuites judiciaires. L’avis de travail peut contenir des informations inexactes, mais les syndicats ne peuvent pas contester la spécification par l’employeur du nombre « raisonnablement nécessaire » de travailleurs requis. Les syndicats disposant de ressources limitées ne seront pas en mesure de défier la puissance des entreprises mondiales, et ceux qui le feront s’exposeront à des frais juridiques élevés et à une éventuelle faillite, ce qui est peut-être l’objectif principal de la loi conservatrice.
Il ne fait aucun doute que les travailleurs lésés suspendront leur coopération avec les employeurs et refuseront de faire des heures supplémentaires, les jours de repos ou en dehors des heures d’ouverture, ou encore de prendre des congés de maladie. Cela va détériorer les relations professionnelles.
Il existe également un dilemme pour les employeurs. Supposons qu’à la suite de décrets ministériels, ils choisissent de ne pas émettre d’avis de travail. Si tel est le cas, ils pourraient s’exposer à des poursuites judiciaires de la part des utilisateurs du service pour non-respect des niveaux de service minimum.
La direction du Parti travailliste s’est engagée à abroger la loi de 2023 sur les grèves (niveaux minimum de service) car elle est irréalisable et porte atteinte aux droits humains fondamentaux.
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