Le ministre conservateur fait une défense déconcertante de la privatisation de l’eau

La réponse de Rebecca Pow à Caroline Lucas est extraordinaire

Les ministres du gouvernement se bousculent pour essayer de défendre la privatisation de l’eau aujourd’hui à la suite d’informations selon lesquelles les factures devraient augmenter de 40 % et que Thames Water est au bord de l’effondrement. L’une des affirmations les plus extraordinaires a été faite par la jeune ministre de l’Environnement, Rebecca Pow.

Pow a fait face à des grillades de la part des députés après une question urgente à la Chambre des communes du secrétaire fantôme à l’environnement, Jim McMahon, sur la résilience financière de l’industrie de l’eau.

Suite à la question de McMahon, des députés de différents partis se sont alignés pour interroger le ministre sur la manière dont le gouvernement s’attaquera à la crise qui sévit dans le secteur de l’eau. Parmi ceux qui ont interrogé Pow, il y avait la députée verte Caroline Lucas.

Elle a déclaré : « Les compagnies des eaux n’avaient aucune dette lorsqu’elles ont été privatisées. Depuis [then], ils ont emprunté 53 milliards de livres sterling, dont une grande partie a été utilisée pour aider à payer les 72 milliards de livres sterling de dividendes. Pendant ce temps, nous avons cet épouvantable scandale des eaux usées – en particulier dans le sud-est de l’Angleterre. Nous avons une compagnie des eaux défaillante – la Southern Water Company – sur laquelle mes électeurs n’ont d’autre choix que de compter et elle envisage d’augmenter les factures de 279 £ par an d’ici 2030, en grande partie pour payer l’investissement qu’ils auraient dû faire dans le précédent années.

« Cela ne montre-t-il pas simplement que la privatisation de l’eau était une grave erreur et qu’il faut y remédier en permanence ?

Dans une réponse incroyable, Pow est revenu : « Ce que je dirais, c’est que la privatisation a permis à une eau propre et abondante de sortir de nos robinets. »

Les lecteurs en Ecosse pourraient être particulièrement surpris d’entendre la suggestion que sans la privatisation, les gens en Angleterre ne pourraient pas obtenir de l’eau potable à partir de leurs robinets. L’eau écossaise, bien sûr, est toujours propriété publique et les factures sont en moyenne moins chères qu’en Angleterre.

Pendant ce temps, les compagnies des eaux privées ont déversé des eaux usées brutes dans les rivières et les mers en Angleterre pendant plus de 1,75 million d’heures l’année dernière. Et depuis la privatisation en 1989, les compagnies des eaux ont versé plus de 70 milliards de livres aux actionnaires.

Cela ressemble-t-il à une réussite ?

Regardez l’échange complet à la Chambre des communes ici:

Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward