Les divisions tribales amères qui sévissent aux États-Unis en 2022 sont encore plus intenses aujourd’hui qu’elles ne l’étaient dans les années 2000 et 2010. Darren Walker, président de la Fondation Ford, discute de ces divisions dans un éditorial publié par le New York Times le 4 juillet 2022 – et indique clairement que, aussi inquiet qu’il soit, il n’a pas abandonné les États-Unis capacité des États à les surmonter.
« Le cœur ne se gonfle pas exactement de fierté patriotique en ce jour de l’indépendance, car l’intestin absorbe un coup vertigineux et désorientant après le suivant », se lamente Walker. «Notre sens de qui nous sommes, notre identité même en tant qu’Américains, se sent agressé et violé. Au milieu d’une régression profonde et douloureuse, problème après problème, nous sommes à bout de souffle. Notre nation semble plus irrémédiablement divisée que jamais de mon vivant, empruntant un chemin parallèle, peut-être, à celui que nos ancêtres ont parcouru dans les années 1850. »
Walker poursuit : « Ce que nous faisons maintenant est urgent. Et l’identité américaine que nous partageons encore est également importante, notamment parce qu’elle doit informer et inspirer un effort commun, au-delà de nos différences, pour trouver notre chemin et aller de l’avant. Je crois que nous pouvons toujours nous mettre d’accord sur un ensemble d’idées – valeurs et aspirations – inscrites dans notre déclaration d’indépendance, 246 ans plus tard.
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Le président de la Fondation Ford poursuit en exposant certaines raisons pour lesquelles il n’a pas renoncé à la capacité des États-Unis à trouver un objectif commun.
« Nos fondateurs nous ont légué quelque chose de radical, quelque chose d’inédit : les outils avec lesquels construire une démocratie multiraciale, multiethnique et pluraliste qui étend le privilège de l’identité américaine à tous », explique Walker. « Mon amour de l’Amérique – de l’idée américaine – est inébranlable. Ce laboratoire de la liberté vaut la peine d’être sauvé, vaut la peine d’être amélioré. Mais je crains que nous soyons embourbés dans une culture d’absolutisme et que nous nous déchirons jusqu’aux coutures.
Walker poursuit: «Tout en ce moment, semble-t-il, est noir ou blanc, tout ou rien, parfait ou inacceptable. Chaque lieu est devenu un théâtre pour affirmer de manière performative notre propre vertu ou droiture, ou pour nier celle de quelqu’un d’autre. Les soi-disant micro-agressions ne cessent de diminuer, les pénalités disproportionnées de s’alourdir. La nuance et la complexité, sans parler des compromis, sont introuvables. A leur place, un cynisme envahissant et paralysant. Et à leur tour, nos défis extrêmes restent extrêmement non résolus.
Les États-Unis, avertit Walker, souffrent « d’une toxicité qui menace d’asphyxier notre démocratie ».
« Dans tout notre pays », observe Walker, « un esprit immonde de nihilisme a remplacé un esprit de grâce qui pardonne. Dans nos médias déformés, les quelques voix les plus fortes recueillent le plus de couverture et de clics, tandis que les conglomérats et les réseaux sociaux récoltent les fruits. »
Walker ajoute : « Ces extrêmes engendrent d’autres extrêmes, grossissant notre discours. Dans notre politique, nous délimitons les districts, finançons les campagnes et décidons des élections d’une manière qui favorise la pureté plutôt que la persuasion, divisant ainsi davantage notre communauté nationale. Pire, une mainmise minoritaire – une tyrannie de la minorité – étouffe à la fois notre démocratie et notre confiance dans ses institutions.
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Walker propose qu’une façon de contrer cette « toxicité » consiste à établir de « nouveaux lieux ouverts » où « les personnes de bonne volonté, agissant de bonne foi, peuvent parler et écouter…. sans crainte d’utiliser le mauvais mot ou la mauvaise phrase, sans s’autocensurer.
Walker conclut son éditorial en soulignant que les Américains doivent célébrer leurs «différences» plutôt que de considérer la politique comme un «jeu à somme nulle».
« Le chemin vers une justice durable passe par la réconciliation, et le chemin de la réconciliation passe par la vérité », écrit Walker. « L’une de nos dures vérités est que, comme le dit le poète, l’Amérique n’a jamais été l’Amérique. Une autre vérité est qu’il peut être encore, et il doit l’être, et il le sera – si nous renouvelons notre fidélité aux valeurs qui nous unissent, à la fois malgré et à cause de nos différences.
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