Lors de la primaire du gouverneur du GOP de Pennsylvanie en 2022, les électeurs républicains de l’État Keystone ont opté pour leur option la plus extrême : le sénateur de l’État de Pennsylvanie Doug Mastriano, un nationaliste chrétien et théoricien du complot d’extrême droite qui a promu le grand mensonge et a faussement affirmé que l’élection présidentielle de 2020 a été volé à l’ancien président Donald Trump dans son État. L’élection primaire, qui s’est tenue le mardi 17 mai, n’était même pas serrée : Mastriano a battu son compatriote républicain Lou Barletta de 24 % et affrontera le procureur général de la Pennsylvanie démocrate Josh Shapiro aux élections générales.
La victoire principale de Mastriano est décrite comme un développement troublant par une variété de ses détracteurs, allant du chroniqueur d’opinion libéral du Washington Post Greg Sargent à la conservatrice de Never Trump Amanda Carpenter. Sargent, dans sa chronique du 18 mai, souligne que les républicains de Pennsylvanie ont opté pour un « insurgé » pur et dur lorsqu’ils ont choisi Mastriano.
Sargent s’est plaint que la couverture médiatique grand public de Mastriano ne parvient pas à saisir à quel point ses opinions sont dangereusement autoritaires. Et maintenant que Mastriano est officiellement le candidat au poste de gouverneur de Pennsylvanie en 2022, Sargent sonne encore plus l’alarme.
La Pennsylvanie a eu une variété de gouverneurs au cours des dernières décennies, du républicain Tom Ridge (un conservateur modéré et Never Trumper qui était populaire dans la banlieue de Philadelphie pendant ses deux mandats) aux démocrates centristes tels qu’Ed Rendell (un ancien maire de Philly à deux mandats qui a présidé le Comité national démocrate au début des années 2000) et le regretté Bob Casey, Sr. (père du sénateur Bob Casey, Jr.). Mais si Mastriano bat Shapiro aux élections générales, l’État Keystone aura un gouverneur dangereusement autoritaire qui est bien à droite même de l’ancien sénateur Rick Santorum.
« Pour l’amour de la démocratie, s’il vous plaît, arrêtez d’utiliser l’expression ‘négationniste des élections' », écrit Sargent. « Maintenant que Doug Mastriano a remporté la nomination du GOP au poste de gouverneur en Pennsylvanie, d’innombrables comptes rendus de presse le décrivent avec cette phrase. Cela vise à transmettre l’idée que Mastriano n’acceptera pas la perte de la réélection présidentielle de Donald Trump en 2020. »
Sargent poursuit : « C’est vrai, mais c’est insuffisant. Disons-le clairement : les républicains de Pennsylvanie viennent de nommer un insurgé à part entière qui a l’intention d’utiliser le pouvoir du bureau pour s’assurer que, tant qu’il sera gouverneur, aucun candidat démocrate à la présidentielle ne remportera à nouveau son État.
Le chroniqueur du Post souligne également que le « nationalisme chrétien » est un élément clé de l’idéologie de Mastriano. En d’autres termes, Mastriano pense que Dieu Tout-Puissant veut qu’il rejette les résultats des élections s’ils favorisent les démocrates.
« La victoire de Mastriano met également en évidence une autre histoire qui est plus importante que celle-ci : le rôle du nationalisme chrétien dans l’alimentation de la tendance insurrectionnelle croissante à droite », explique Sargent. « Ce lien souligne le danger que représente ce mouvement d’une manière qui exige également plus de clarté sur la vision du monde de candidats comme Mastriano. »
Sargent ajoute que Mastriano « se présente sur ce qui est fonctionnellement un vœu ouvert d’utiliser le pouvoir du bureau du gouverneur pour annuler les futures pertes électorales, même s’ils sont procéduralement légitimes, et même s’il sait que c’est le cas.
« Lorsque Mastriano a essayé d’aider Trump en 2020 », note Sargent, « il a adopté l’argument radical selon lequel la législature de Pennsylvanie avait la » seule autorité « pour renommer de nouveaux électeurs pour Trump, car la victoire de (Joe) Biden était » compromise « . L’affirmation de Mastriano d’une victoire « compromise » de Biden, bien sûr, n’était pas liée à des faits réels. Mais voici le point crucial : cela n’avait pas à l’être. L’objectif d’annuler l’élection était en soi un objectif si juste que la création d’un prétexte pour l’accomplir était justifiée sur cette base.
Pendant ce temps, dans un article publié par le site Web conservateur The Bulwark le mardi soir 17 mai après l’appel à l’élection primaire républicaine pour Mastriano, Carpenter déclare : « Doug Mastriano est un insurgé, point final ».
Sargent et Carpenter ont leurs différences politiquement. Alors que Sargent est libéral, Carpenter fait partie des Never Trumpers qui ont condamné le mouvement MAGA par la droite. Mais une chose sur laquelle ils sont évidemment d’accord, c’est que Mastriano est assez dangereux. Mastriano, note Carpenter, « a emmené des partisans au Capitole le 6 janvier, a été photographié sur le terrain du Capitole et, depuis, a cherché à utiliser ses pouvoirs politiques limités en tant que sénateur de l’État de Pennsylvanie pour annuler les élections ».
Carpenter souligne que « dans les coulisses, les républicains se sont inquiétés de la candidature de Mastriano » – craignant que Shapiro ne le batte aux élections générales. Et Shapiro lui-même, lors de la primaire, a déclaré que Mastriano serait le candidat républicain le plus facile à vaincre. Mais Carpenter n’en est pas si sûr.
Carpenter écrit: «Voulez-vous supposer que Mastriano va se faire bombarder par l’homme super populaire, sympathique et gentil qu’est le candidat démocrate au poste de gouverneur Josh Shapiro? Le même Shapiro qui était si confiant qu’il a publié une annonce lors de la primaire du GOP qui semblait essayer d’améliorer les perspectives de Mastriano auprès des électeurs de Trump ? »
Le conservateur ajoute qu’en 2016, certains experts ont insisté sur le fait que Donald Trump ne pouvait pas vaincre Hillary Clinton en Pennsylvanie. En effet, la campagne Biden n’a rien laissé au hasard dans l’État Keystone en 2020 car elle s’est souvenue de quelques derniers mots célèbres de quatre ans plus tôt : Trump ne peut pas gagner en Pennsylvanie.
Comme Sargent, Carpenter souligne que le poste de secrétaire d’État de Pennsylvanie est choisi par le gouverneur.
« Les républicains sont toujours prêts à parier notre démocratie sur quelqu’un d’autre qui nettoie leur propre maison pour eux », prévient Carpenter. « Oh, et gardez à l’esprit qu’en Pennsylvanie, le secrétaire du Commonwealth – le plus haut responsable des élections – est nommé par le gouverneur. Quelqu’un doute-t-il que Mastriano occuperait ce poste avec quelqu’un prêt à faire tout ce qu’il faut pour que les républicains remportent l’État en 2024 ? »
Carpenter poursuit : « Il y a une leçon évidente : espérer que les démocrates résoudront les problèmes du Parti républicain a été une grave erreur. Ce n’est pas souvent que les pays obtiennent une seconde chance. Mais si le GOP soutient maintenant des insurgés comme Mastriano, c’est le 6 janvier pour toujours. C’est exactement ce sur quoi Mastriano fait campagne.
