« Y a-t-il jamais eu un gouvernement aussi allergique à la responsabilité ?
Lors d’une contestation de trois jours devant la Haute Cour cette semaine concernant l’attribution par le ministère de la Santé et des Affaires sociales de jusqu’à 85 millions de livres sterling de contrats pour des tests d’anticorps pendant la pandémie, une série de courriels a été révélée montrant que le programme de test Covid-19 du gouvernement était « illégitime ‘ et ‘pas moyen de faire des affaires.’
Les e-mails ont été découverts par le Good Law Project, l’organisation à but non lucratif qui utilise la loi pour protéger les intérêts du public.
« Routes VIP » pour les fournisseurs
En novembre 2020, le gouvernement a partagé une liste de 50 entreprises qui ont été accélérées pour des contrats de fourniture d’équipements de protection individuelle (EPI) via une «voie prioritaire». La contestation judiciaire de cette semaine révèle que le gouvernement a créé une « route VIP » pour ses fournisseurs privilégiés pendant la crise sanitaire, comme il l’a fait avec les contrats d’EPI.
Les avocats du Good Law Project ont déclaré que le fabricant de tests à flux latéral rapide, Abingdon Health, avait bénéficié d’un traitement préférentiel lorsque le gouvernement avait attribué à l’entreprise plusieurs contrats de plusieurs millions de livres. Selon l’organisation à but non lucratif, les tests ont ensuite échoué aux tests réglementaires.
Contrats à la vapeur
Les e-mails révélés lors de l’audience montrent que les ministres ont fait passer les contrats à la vapeur, malgré les avertissements des propres ministres du gouvernement selon lesquels les contrats pourraient être illégaux – contournant ainsi la procédure de passation des marchés appropriée.
Au cours de l’audience, des e-mails montrant les préoccupations des fonctionnaires concernant le code ministériel ont été révélés, dont celui de Lord Bethall, alors ministre de la Santé déjà embourbé dans le scandale du lobbying.
Selon un e-mail envoyé par un haut fonctionnaire de Test and Trace, plusieurs semaines après que le gouvernement eut accepté d’acheter des tests à Abingdon, les tests ont été réduits à « tarte[ing] la [Abingdon Health test]… autour pour les utilisations. L’e-mail exprimait également des inquiétudes quant au fait qu’une proposition de don gratuit des tests d’Abingdon à l’association caritative britannique Biobank échouerait car le gouvernement serait alors « un peu bourré et donnerait l’impression que nous avons acheté une charge d’appareils sans valeur ».
Canaux arrière secrets
Commentant l’affaire, Gemma Abbott, directrice juridique du Good Law Project, a déclaré: «Notre action en justice a révélé un processus VIP secret pour tester les contrats, a révélé l’utilisation persistante de canaux de retour secrets pour d’importantes affaires gouvernementales et a révélé un gaspillage choquant d’informations publiques. de l’argent sur des tests Covid qui n’étaient pas adaptés à leur objectif.
« Au cours de l’affaire, les ministres ont eu du mal à clarifier leur histoire, mais nous comprenons maintenant pourquoi ils ont été si en retard pour se manifester. Y a-t-il déjà eu un gouvernement aussi allergique à la responsabilité ?
