Dans un article de New Republic de juillet 2023, Alex Shephard a expliqué pourquoi les chiffres de la campagne présidentielle du gouverneur de Floride, Ron DeSantis, sont si loin derrière ceux de l’ex-président Donald Trump. Le premier sur la liste était le « manque de charisme » de l’espoir républicain.
« Où est-ce que tout s’est mal passé pour Ron DeSantis ? » Shepard a écrit. « On pourrait citer le premier acte d’accusation de Donald Trump – ou son deuxième, d’ailleurs – lorsque les électeurs républicains se sont ralliés en masse derrière l’ancien président. On pourrait citer le lancement désastreux et bancal de la campagne du gouverneur de Floride sur le Twitter désastreux et bancal d’Elon Musk… Mais le plus gros problème de Ron DeSantis est existentiel : c’est qu’il est Ron DeSantis. »
Un article du jeudi 11 janvier du New York Times a souligné l’histoire de DeSantis « d’interactions sociales tendues et de pantomimes maladroites de chaleur » après une rencontre avec sa femme lors du débat final du GOP contre l’ex-gouverneure de Caroline du Sud Nikki Haley.
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« Pendant la deuxième pause publicitaire », rapporte le Times, « M. DeSantis, le gouverneur de Floride, s’est avancé jusqu’au bord de la scène et s’est penché pour serrer la main du gouverneur Kim Reynolds, républicain de l’Iowa, et de son mari. Puis , avec une rigueur professionnelle, il a saisi la paume tendue de Casey DeSantis, la première dame de Floride, laissant les spectateurs « perplexes ».
Le journal a souligné d’autres candidats républicains qui « ont vécu leurs propres moments romantiques gênants. À la fin du débat primaire en novembre, le sénateur Tim Scott de Caroline du Sud a été rejoint sur scène par sa petite amie, Mindy Noce – une première publique guinchée après des mois de spéculations sur sa vie amoureuse. Quelques jours plus tard, il a abandonné la course. Et « l’épouse de Donald Trump, Melania, est largement absente de la campagne électorale cette année. (Au cours de son premier mandat, Mme Trump a été photographiée à plusieurs reprises, refusant apparemment de lui tenir la main tendue.) Le mari de Nikki Haley, un officier commissionné dans le La Garde nationale américaine est déployée en Afrique. »
Cependant, le rapport note : « Pour être honnête, M. DeSantis se tenait sur une scène élevée, avec un calendrier serré, ce qui rendait une étreinte peu pratique. Trop d’affection comporte ses propres risques politiques. »
