D’innombrables économistes ont averti que si les États-Unis manquaient à leurs obligations, une crise financière majeure pourrait en résulter, avec des implications internationales. Mais si les membres du Congrès ne parviennent pas à un accord sur le plafond de la dette, cela pourrait arriver.
Le journaliste Russell Berman discute de cette possibilité dans un article publié par The Atlantic le 27 janvier. Berman avertit que la situation est désastreuse et que les démocrates espèrent que les républicains moins extrêmes de la Chambre pourront avoir un effet positif.
« Au début de cet été », écrit Berman, « le gouvernement fédéral va, selon toute vraisemblance, épuiser les « mesures extraordinaires » qu’il emploie actuellement pour continuer à payer les factures de la nation. Alors que le pays se dirige vers cet abîme budgétaire, le Congrès sera confronté à une impasse désormais familière : les républicains refuseront de relever le plafond de la dette à moins que les démocrates n’acceptent de réduire les dépenses. Les démocrates rechigneront. Les marchés chuteront – peut-être précipitamment – et l’économie tournera rapidement vers le sud. »
Berman poursuit : « Lorsque ce moment arrivera, les personnes les plus importantes à Washington ne seront pas celles qui travaillent à la Maison Blanche, ni même les chefs de parti qui occupent les bureaux les plus somptueux du Capitole. Ce seront les républicains de la Chambre les plus proches du centre politique : les soi-disant modérés. La majorité du GOP est suffisamment étroite pour que cinq républicains puissent anéantir le plan du président Kevin McCarthy d’exiger une rançon pour le plafond de la dette. Ils devront décider de se tenir à ses côtés ou de se joindre aux démocrates pour éviter un tout premier défaut de paiement sur la dette du pays. »
La partie « soi-disant » est importante. Les «modérés» auxquels Berman fait référence sont des conservateurs, mais ils sont modérés par rapport aux membres d’extrême droite MAGA de la Chambre comme la représentante Lauren Boebert du Colorado et la représentante Marjorie Taylor Greene de Géorgie. Ce sont des conservateurs modérés et ils ne sont pas ultra-MAGA.
L’ancien représentant Charlie Dent de Pennsylvanie a déclaré à propos de ces républicains de la Chambre : « Ces gars-là seront appelés à sauver la situation ».
« Dent parle de républicains tels que le représentant Don Bacon du Nebraska, dont le district d’Omaha a voté pour Joe Biden plutôt que Donald Trump en 2020 », explique Berman. « Bacon est un chef de file de la faction des républicains qui espère servir de contrepoids au House Freedom Caucus et aux extrémistes d’extrême droite. »
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