Mais elle n’a pas atteint seule ces sommets colossaux. A ses côtés se trouvent son armée de fans : les Swifties. Incarnant le statut de «stan» à part entière, ces fans sont souvent aussi investis dans Swift la personne que dans sa musique. Cela a même inclus un jeu dangereux de spéculation sur la sexualité de Swift.
Mais la musique de Swift constitue toujours la base de leur intérêt pour elle. Les fans l'étudient comme les Écritures, proposant diverses interprétations des paroles.
Unir ces interprétations est le désir de mieux comprendre la figure de Swift et qui elle est « vraiment ». Un objectif comparable se retrouve dans le travail de théologie, où les Écritures sont interprétées à travers le désir de mieux comprendre Dieu (du moins dans la tradition chrétienne).
Par exemple, le moine bénédictin Saint Anselme (vers 1033-1109) pensait que les gens participaient à la théologie parce qu’ils désiraient mieux comprendre l’objet de leur foi (Dieu). Le théologien germano-américain du XXe siècle, Paul Tillich, considérait la théologie de la même manière, comme un processus de compréhension de « ce qui nous concerne en fin de compte » – développant une connaissance plus approfondie de l’objet de la foi.
Si la théologie est une quête de compréhension par la foi, alors les Swifties s'y engagent certainement. Leur foi et leur croyance en Swift sont démontrées par leur participation avide à son monde professionnel : acheter des billets pour la voir en concert, acheter plusieurs versions du même album pour disposer de toute la collection d'éditions limitées et la défendre lorsqu'elle s'associe à des personnes qui sont accusés de promouvoir des opinions racistes ou misogynes.
Pour mieux comprendre Swift, ses fans établissent des liens entre le récit des paroles et la vie personnelle de la chanteuse. Par exemple, dans ses publications sur TikTok, le fan Renato Costa superpose la musique de Swift avec des images d'elle et du sujet présumé de la chanson, reliant des paroles spécifiques à des moments de la vie de Swift.
Vidéo courte de la longue histoire de Renato Costa.
Dans cette vidéo maison, qui présente la chanson Long Story Short, Costa synchronise la chanson tout en montrant une série de photos de 2015 à 2017 – une époque où Swift a fait l'objet d'un examen public intense à la suite d'une querelle avec Kanye West et son épouse d'alors, Kim. Kardashian, ainsi que certaines relations très publiques.
En associant la chanson à ces photos, Costa – et les nombreux fans qui réalisent des vidéos comme la sienne – impliquent que les paroles décrivent avec précision les opinions et les sentiments de Swift, et la chanson agit comme une réponse à cette période. En créant et en consommant ces réponses à sa musique, les Swifties recherchent (et, croient-ils, acquièrent) une compréhension plus profonde de Swift qu'auparavant.
Écriture Swiftienne
Les Swifties ne sont bien sûr pas seuls ici. Après la sortie de son récent album, The Tortured Poets Department, des publications telles que Vogue et Elle ont publié des articles spéculant sur le « sens » des chansons, discutant des relations amoureuses de Swift et de ses émotions envers ses partenaires.
À propos du morceau Fresh Out The Slammer, les auteurs de Vogue, Nina Miyashita et Jonah Waterhouse, affirment qu'il « semble non seulement faire référence à ce que Swift ressentait émotionnellement vers la fin de sa précédente relation, mais qu'elle voulait ardemment passer à autre chose avec ce vieux morceau ». amoureux ».
Taylor Swift s'est produite devant des millions de fans lors de sa tournée Eras. Christian Bertrand/Shutterstock
Leur interprétation du morceau relie le récit des paroles au personnage, aux sentiments et aux émotions de Swift, démontrant un désir de comprendre non seulement les paroles mais aussi la personne qui les a écrites.
Cela n’est pas sans rappeler la façon dont les théologiens abordent les Écritures. Ils parcourent les textes bibliques dans le but d’acquérir des connaissances et une relation plus profonde avec Dieu. Les Swifties peignent ses paroles pour acquérir des connaissances et une compréhension plus profonde de Swift.
Cela peut également approfondir leur relation parasociale avec le chanteur : un lien émotionnel formé avec quelqu'un qui ignore le lien, qui permet aux fans de projeter des traits idéalisés sur des célébrités.
Dans une société de moins en moins religieuse, la pratique traditionnelle consistant à interpréter les Écritures semble avoir pris une forme différente. Au lieu de Dieu, c'est Taylor Swift qui emmène ses disciples à l'église.
Katherine Gwyther, doctorante, théologie, Université de Leeds
