Les projets de loi anti-drag qui balayent le pays sont les derniers d’une longue histoire de contrôle de l’expression de genre. Bien qu’elle soit censée protéger les enfants d’un type particulier de « performance adulte », la législation vise en réalité à appliquer des idées blanches et cis-hétéronormatives strictes sur le genre pour servir des objectifs nationalistes.
En cas de succès, ce contrôle de l’expression de genre ne s’arrêtera pas à la drague. Il entend contrôler tous ceux qui vivent en dehors des notions strictes du binaire traditionnel de la féminité et de la masculinité.
Les lois anti-travestissement ont gagné en popularité au 19e siècle. Entre 1845 et 1900, 34 villes de 21 États ont adopté des lois sur le travestissement policier. Certaines juridictions, comme la première loi adoptée à New York en 1845, ont utilisé des lois anti-vagabondage pour criminaliser l’habillage sous n’importe quel type de déguisement.
Ces lois ont été utilisées pour cibler les personnes habillées de manière « non conforme à leur sexe » (en particulier les femmes portant des pantalons) en affirmant que celles habillées de manière non conformiste en matière de genre étaient déguisées. La première loi interdisant explicitement le travestissement a été adoptée en 1848 à Columbus, Ohio.
Dans les années 1850, deux femmes, Emma Snodgrass et Harriet French, ont fait la une des journaux dans tout le pays pour avoir montré des endroits en portant des pantalons et avoir souvent été arrêtées pour cela. Tous deux ont été arrêtés en vertu des lois sur l’indécence publique et contre le vagabondage à Boston, ainsi qu’à Cleveland et à New York.
French a justifié son habillement en vêtements pour hommes en disant que cela lui rapportait de meilleurs salaires. Lorsque la championne de natation australienne Anette Kellerman portait un maillot de bain qui montrait ses jambes en 1907, elle a également été arrêtée pour indécence publique dans le Massachusetts parce que ses vêtements n’étaient pas considérés comme appropriés pour les femmes, même s’ils n’étaient pas non conformes au genre.
Dans son travail d’étude des lois anti-travestissement, Clare Sears a placé ces lois dans le contexte de projets plus vastes visant à contrôler les performances de genre, la race, le handicap et la « visibilité publique des corps à problèmes ».
Les lois anti-travestissement étaient généralement adoptées dans le cadre de dispositions anti-indécence et faisaient partie de lois réglementaires qui régulaient l’intoxication publique, le langage profane et la natation sans vêtements appropriés.
Les lois anti-travestissement étaient censées cibler les personnes non conformes au genre, mais au 19e siècle, cela comprenait des féministes faisant pression pour une réforme vestimentaire, des performances «indécentes» pouvant inclure de la drague, des femmes considérées comme «rapides» et qui pourraient habiller en pantalon, et ceux qui pourraient s’identifier comme transgenres aujourd’hui.
La logique utilisée pour étayer les lois anti-travestissement a également été utilisée pour justifier l’interdiction d’accès des espaces publics aux personnes handicapées ou à toute personne «malade, mutilée, mutilée» ou autrement un «objet disgracieux ou dégoûtant». À San Francisco, les réglementations sur l’apparence publique ont également été élargies pour cibler les immigrants chinois et pour contrôler spécifiquement les travailleuses du sexe chinoises.
Dans les années 1940, 1950 et 1960, la police a arrêté des personnes pour travestissement dans tout le pays si elles ne portaient pas au moins trois vêtements de leur sexe assigné.
Aucune loi spécifique exigeant trois vêtements n’a jamais existé, mais à la place, la police a relancé d’anciennes lois obsolètes, comme des lois interdisant de s’habiller costumé pour commettre des crimes, pour cibler les personnes non conformes au genre.
Alors que les homosexuels et les femmes trans ont été pour la plupart arrêtés lors de descentes dans des bars, les lesbiennes et les hommes trans ont souvent été arrêtés alors qu’ils marchaient dans la rue, et la police a utilisé le prétexte de criminaliser le travestissement pour commettre une agression sexuelle en vérifiant les sous-vêtements des gens pour confirmer leur sexe. Les arrestations pour travestissement ont pour la plupart cessé après les émeutes de Stonewall en 1969.
Les nouveaux projets de loi anti-drag se concentrent davantage sur la performance que sur les vêtements, mais ils s’appuient sur le même désir normatif de contrôler la performance de genre, la race et le handicap dans les espaces publics que les lois sur l’indécence publique adoptées au XIXe siècle.
Le projet de loi qui a été récemment adopté dans le Tennessee n’interdit pas le drag mais restreint les endroits où il peut être exécuté. Il stipule qu’aucun « spectacle de cabaret pour adultes » ne peut être présenté sur une propriété publique ou dans un lieu où le spectacle pourrait être vu par « une personne qui n’est pas un adulte ».
Aux fins de ce projet de loi, le «spectacle de cabaret pour adultes» comprend «les danseurs seins nus, les danseurs go-go, les danseurs exotiques, les strip-teaseuses, les imitateurs masculins ou féminins qui offrent des divertissements qui font appel à un intérêt lubrique».
Ce projet de loi traite le drag comme un spectacle de strip-tease qui pourrait également servir à contrôler la parentalité de toute personne qui participe au drag. Bien que principalement axée sur les performances publiques, la restriction imposée à un non-adulte (donc toute personne de moins de 18 ans?) Voir la performance de drag pourrait également inculper des performances au domicile de quelqu’un. Cela n’autoriserait certainement pas le drag brunch ou l’heure du conte drag et sexualise le drag au point de prétendre que le drag est intrinsèquement nocif pour les enfants.
Au Texas, un républicain a introduit une loi similaire à la loi sur les chasseurs de primes pour l’avortement afin de créer une cause d’action afin que les citoyens privés puissent poursuivre quiconque a organisé ou exécuté une performance de drag en présence d’un mineur.
Le projet de loi anti-drag proposé par l’Arizona indique clairement qu’ils associent la drague à la déviance sexuelle en forçant toute personne surprise en train de draguer devant une personne de moins de 15 ans à s’inscrire comme délinquant sexuel.
Le projet de loi du Kansas inclurait la drague dans le crime d’obscénité et définirait la drague comme « lorsqu’une personne affiche une identité de genre différente de celle qui lui a été attribuée à la naissance et » chante, se synchronise sur les lèvres, danse ou se produit d’une autre manière « .
Cette définition rendrait les artistes trans indiscernables des artistes drag et restreindrait explicitement les personnes trans dans les espaces publics également. Dix autres États ont introduit des lois pour restreindre les performances de drag si un mineur est présent.
Les projets de loi anti-drag peuvent sembler ne concerner que les performances de drag, principalement dans les bars et les lieux, qui sont de toute façon sans enfants, mais leur mission et leur impact sont très nocifs et ne doivent pas être minimisés.
Une performance ou une tenue vestimentaire non conforme au genre n’est pas intrinsèquement sexuelle et ne doit pas être traitée comme telle. La sexualisation de la drague et du travestissement nécessite une police publique et obligera les personnes non conformes au genre à quitter les espaces publics ou à risquer le statut de délinquant sexuel.
Cela se traduira par le traitement des parents non conformes au genre comme abusifs et donnera à l’État une justification pour retirer les enfants de familles aimantes.
Les lois anti-drag pourraient être étendues pour réglementer les performances de genre des femmes cis et imposer des performances de genre publiques cis-hétéronormatives rigides qui cibleront à nouveau toute femme pas jugée assez féminine ou tout homme pas assez masculin.
Les vêtements féminins seront-ils aussi bientôt surveillés s’ils montrent trop de peau ?
Les enseignants auront-ils des codes de pudeur pour ne pas exposer les enfants à des corps qui pourraient être considérés comme sexuels ?
Il peut sembler que les restrictions sur les performances de traînée sont un problème mineur, mais ce n’est que la première étape qui conduira à l’exigence rigide de conformité au genre.
