Le maire républicain de Mesa, en Arizona, John Giles, est apparu la semaine dernière sous les projecteurs des médias lorsqu'il est apparu sur scène lors du rassemblement de la présidente démocrate Kamala Harris, candidate à la présidence en 2024, et du candidat à la vice-présidence Tim Walz, dans l'État du Grand Canyon.
« Comme vous le savez peut-être, je suis républicain depuis toujours… Je dois vous dire que je ne reconnais pas mon parti », a déclaré le républicain de longue date aux partisans de Harris-Walz. « J’ai quelque chose à dire à ceux d’entre nous qui sont au centre de la politique : vous ne devez rien à ce parti politique. En particulier, vous ne devez rien à un parti qui est déconnecté de la réalité et qui veut à tout prix nous faire régresser. Et vous ne devez absolument aucune loyauté à un candidat qui est moralement et éthiquement en faillite. »
S'adressant mardi à Giles et à une autre républicaine – l'ancienne assistante du vice-président Mike Pence, Olivia Troye – Nicolle Wallace de MSNBC a demandé au maire et à Troye, membre des « Républicains pour Harris », comment ils parlaient avec d'autres républicains de l'importance de cette élection.
« Je veux vous demander quelles sont les conversations que vous avez – pas devant des milliers de milliers de personnes – mais quels sont vos messages de persuasion privés adressés aux républicains ? », a demandé Wallace à Giles.
« Hier, j'ai été arrêté dans la salle de sport par deux jeunes hommes qui avaient des inquiétudes. Ils avaient regardé beaucoup de Fox News et ils me disaient qu'ils ne pourraient jamais se permettre d'acheter une maison maintenant, et ils m'ont demandé pourquoi je devenais démocrate », a déclaré Giles.
« Je pense qu’il est parfois facile d’oublier que ce pays reste très divisé et qu’il y a des gens qui sont mal informés », a poursuivi le maire, « et je pense qu’il est important que la vice-présidente Harris continue de se présenter comme si elle était en retard. Car sous-estimer Donald Trump est quelque chose que nous ferions à nos risques et périls. Nous devons donc nous engager dans les salles de sport, dans les files d’attente des supermarchés, dans les églises et partout, et essayer de surmonter une partie de la propagande conservatrice qui prêche que la vice-présidente Harris est une menace existentielle pour notre pays. Nous devons transmettre de bonnes informations aux gens et, encore une fois, nous présenter comme si nous étions en retard. »
En se tournant vers Troye, Wallace a déclaré : « L'un des domaines dans lesquels la désinformation que Trump crache, (le sénateur JD) Vance la répète, et pour laquelle Fox News a en fait payé des millions de dollars pour son rôle de diffusion au nom de Donald Trump, concerne le caractère sacré de nos élections. C'est ce qui a amené les premiers républicains de haut rang (les anciens représentants américains) Liz Cheney (R-WY) et Adam Kinzinger (R-IL) à être des paratonnerres républicains du côté pro-démocratie. »
L'animateur de MSNBC a demandé : « Selon vous, quel est l'objectif réalisable dans les 87 prochains jours ? »
« Nicolle, je suis inspirée », a répondu l'ancienne assistante de Pence. « Je suis en fait inspirée par le maire qui a ces conversations avec les téléspectateurs de Fox News. Parce que je pense que c'est ce qui doit se passer. Nous devons atteindre ces électeurs et avoir ces conversations en tête-à-tête avec eux, ceux du centre droit. »
Troye a noté qu'elle était aux côtés de Harris lors de son rassemblement à Détroit plus tôt ce mois-ci.
« Je l'ai vue tendre la main aux femmes républicaines et conservatrices à ce moment-là », a déclaré la républicaine. « Et je l'ai vue parler d'une manière empathique, percutante et compréhensive des divergences d'opinions entre les conservateurs. Mais je l'ai aussi vue dire : « Hé, vous êtes la bienvenue dans la coalition », et je pense que c'est ce que « Les Républicains pour Harris » essaie de faire. Nous n'avons pas à être d'accord sur tout, mais la seule chose sur laquelle nous sommes d'accord est que nous voulons un meilleur avenir pour notre pays, nous voulons renforcer notre démocratie et nous voulons un meilleur avenir pour le Parti républicain. Et le meilleur moyen d'y parvenir est de vaincre Donald Trump. »
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