Truss a longtemps été lié à l'AIE financée secrètement.
Des militants pour la transparence ont écrit à la secrétaire au Commerce, Liz Truss, après que Left Foot Forward ait révélé qu'elle avait nommé deux groupes de réflexion financés en secret comme conseillers officiels du gouvernement.
Le directeur de Unlock Democracy, Tom Brake, a écrit à Truss pour lui demander si une diligence raisonnable avait été effectuée sur les nominations de Mark Littlewood et Matthew Kilcoyne au groupe consultatif stratégique sur le commerce de Truss.
Littlewood travaille pour l'Institut des affaires économiques (IEA) tandis que Kilcoyne est à l'Institut Adam Smith (ASI). Les deux groupes ont refusé à plusieurs reprises de révéler qui les finance et ont reçu la pire note possible de la campagne de transparence «qui vous finance».
Dans sa lettre, Brake déclare: «Premièrement, veuillez confirmer que la diligence raisonnable a bien été exercée par (le ministère du Commerce international) sur ces organisations et qu'il a identifié cette préoccupation.»
«Deuxièmement», poursuit-il, «en supposant que le DIT ne voudrait pas nommer des représentants de think tanks dont les sources de financement ne sont pas divulguées, veuillez expliquer quels contrôles supplémentaires ont été effectués par le DIT sur l'AIE et ASI pour établir que leur financement ne pouvait pas être lié à des individus qui pourraient être considérés comme des mandataires d’un mandant étranger. »
«Vous saurez», écrit Brake, «que l’intention du gouvernement est d’obliger les agents de mandants étrangers à divulguer leurs activités politiques ou autres. Engagerez-vous le DIT à publier les résultats de tout contrôle supplémentaire effectué sur l'IEA et l'ASI? »
«Troisièmement, demande-t-il, si ces représentants ont été nommés en toute connaissance de cause du manque de transparence de leur financement, vous engagez-vous à leur demander de divulguer pleinement leurs sources de financement dans les 21 jours? Et, s'ils ne le font pas, les retirer du groupe consultatif? »
«Vous saurez», poursuit M. Brake, «que le code ministériel oblige les ministres à respecter les normes les plus élevées de bienséance et à observer les sept principes de la vie publique. Vos actions concernant l'AIE et l'ASI semblent en engager six (altruisme, intégrité, objectivité, responsabilité, ouverture et leadership). Je suis sûr que vous conviendrez que, dans l’intérêt de la transparence et de la responsabilité, chacun a le droit de savoir qui finance les experts consultés par le DIT. »
Lorsque Boris Johnson a formé pour la première fois un cabinet, l'AIE se vantait qu'il s'agissait du «cabinet le plus libre depuis Thatcher» et que 14 membres du cabinet étaient liés à leur organisation. L'une d'elles était Liz Truss.
En août 2020, le Guardian a révélé que les réunions de Liz Truss avec l'AIE sur le commerce international avaient été supprimées des données de transparence après avoir été reclassées en réunions personnelles plutôt qu'officielles.
L’AIE a précédemment déclaré qu’elle ne révélait pas son financement parce qu’elle voulait protéger la vie privée de ses donateurs. Au moment de la publication, l'AIE et l'ASI n'avaient pas répondu à une demande de commentaires et Truss n'avait pas répondu à la lettre.
Joe Lo est coéditeur de Left Foot Forward
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