17% des électeurs éligibles au Royaume-Uni ne sont pas correctement inscrits pour voter. Cela représente pas moins de 9,4 millions de personnes.
Tom Brake est le directeur de Unlock Democracy qui milite pour une véritable démocratie au Royaume-Uni, protégée par une constitution écrite.
Dans un pays profondément divisé, l’une des déclarations les plus unificatrices que l’on puisse faire aujourd’hui est que « notre système politique ne fonctionne pas ».
Pour beaucoup d’entre nous qui militons chaque jour pour une meilleure démocratie, ce n’est pas nouveau. Des organisations comme Unlock Democracy font campagne depuis des années pour moderniser notre démocratie grinçante. Il est juste de dire que pendant longtemps, nous avons lutté pour percer l’opinion publique dominante.
Les dernières années dans la politique britannique ont radicalement changé cela.
Le comportement du gouvernement actuel a révélé les faiblesses profondément enracinées de notre système politique. D’Owen Paterson à Nadhim Zahawi, de Partygate à Matt Hancock sur « Je suis une célébrité » et bien plus encore, les doubles standards inhérents à notre système ont été révélés aux yeux de tous.
Qui doute qu’il y ait une règle pour eux et une autre pour le reste d’entre nous ?
Cela doit changer.
Les problèmes sont encore plus profonds – notre système politique a créé une déconnexion fondamentale entre ce pour quoi les gens votent et ce qui se passe réellement à Westminster. C’est une chose dangereuse dans toute démocratie et, si rien n’est fait, cela conduira à plus de division, plus de désillusion et un avenir plus pauvre pour notre pays.
Il ne suffit pas de changer le gouvernement, il faut aussi que le système change. Selon les mots de Sir Keir Starmer, « Le système de Westminster fait partie du problème. En tant que système, cela ne fonctionne pas.
Mais aujourd’hui, je veux évoquer une autre vérité inconfortable sur notre système politique défaillant. Ce sont les millions de citoyens qui vivent effectivement en dehors de celle-ci. Ils sont oubliés et négligés. Ils n’ont pas leur mot à dire sur ce qui se passe dans notre pays. Leurs points de vue et leurs problèmes ne comptent tout simplement pas.
L’étude la plus récente de la Commission électorale (2018) a révélé que 17 % des électeurs éligibles au Royaume-Uni ne sont pas correctement inscrits pour voter. Cela représente pas moins de 9,4 millions de personnes. Ce n’est pas loin du nombre total d’électeurs travaillistes lors des dernières élections générales.
La recherche a montré que près de 1 sur 3 des 18-34 ans n’était pas correctement enregistré, contre seulement 1 sur 20 de plus de 65 ans. Plus de 4 personnes sur 10 vivant dans un logement locatif privé n’étaient pas correctement enregistrées, contre moins de 1 sur 10 de ceux qui étaient propriétaires de leur logement.
On peut espérer que, dans une démocratie saine, ce niveau de désengagement vis-à-vis du système politique préoccuperait les politiciens de tous bords. Malheureusement, nous savons que ce n’est pas le cas.
J’ai quand même de bonnes nouvelles. Le prochain gouvernement pourrait commencer le processus de réengagement des millions oubliés avec notre système politique. Mieux encore, ce n’est pas cher (cela pourrait même économiser de l’argent à long terme) et il a été prouvé qu’il fonctionne dans d’autres pays.
Plutôt que de dépendre uniquement d’un audit annuel des propriétés résidentielles et de l’inscription des électeurs individuels, nous pourrions compléter cela par l’inscription automatique des électeurs.
C’est là que les personnes qui interagissent avec d’autres services gouvernementaux tels que les permis de conduire, les passeports, les prestations, etc. sont automatiquement ajoutées au registre électoral (elles peuvent se retirer si elles le souhaitent).
De nombreux États américains sont déjà passés à des systèmes similaires à celui-ci avec des résultats spectaculaires. Dans un État, le coût de collecte de chaque inscription via cette voie est de 3 cents, contre 83 cents par les méthodes papier traditionnelles.
Mais bien plus importante est l’augmentation spectaculaire du nombre d’électeurs inscrits pour voter. Dans le Colorado, aux États-Unis, un État de 5 millions d’électeurs, un programme d’inscription automatique des électeurs lié aux demandes de permis de conduire a ajouté plus de 200 000 nouvelles inscriptions sur les listes électorales en une seule année !
Le gouvernement gallois semble susceptible de mettre en œuvre un programme similaire dans un avenir proche pour les élections galloises uniquement. Nous pensons qu’il est temps que le gouvernement de Westminster fasse de même.
Nous savons que l’inscription seule ne suffira pas à donner une voix aux millions d’oubliés, mais c’est une première étape importante. Leur seule présence dans les taux de participation aux élections mettra en évidence leur existence et, nous l’espérons, forcera les politiciens à s’attaquer à leurs problèmes et à aborder la grande question : comment pouvons-nous construire un système politique meilleur et plus inclusif ?
Unlock Democracy et une coalition d’organisations démocratiques font campagne pour encourager tous les partis politiques à s’engager à l’inscription automatique des électeurs dans leurs prochains manifestes. Je vous tiendrai au courant de nos avancées dans mes prochaines chroniques.
Les millions d’oubliés méritent d’être entendus.
Au lieu de cela, leur nombre devrait être gonflé par une nouvelle vague d’exclusion de notre système politique. Je parle de l’introduction de l’obligation de présenter une pièce d’identité avec photo pour voter à toutes les élections anglaises, aux élections du commissaire de la police et du crime gallois et aux élections générales à l’échelle du Royaume-Uni.
C’est le plus grand changement dans la façon dont nous votons depuis une génération et très peu de gens savent même que cela se produit – seulement 33% de sensibilisation dans un récent sondage.
Les propres chiffres du gouvernement suggèrent que plus de 2 millions de personnes n’auront pas l’un des nombre limité de pièces d’identité approuvées (de manière manifestement discriminatoire, les jeunes ont moins de choix). La recherche a montré que les personnes sans carte d’identité sont plus susceptibles d’appartenir à des groupes défavorisés.
Un certificat gratuit est disponible. Mais les gens doivent postuler en ligne, via un processus compliqué. Les propres chiffres du gouvernement suggèrent que moins de 10 000 personnes (soit seulement 0,5 % du total) ont demandé avec succès un certificat gratuit au cours des premières semaines de fonctionnement du programme.
Le nombre potentiel d’électeurs oubliés est susceptible de croître de façon exponentielle si cela ne change pas. Les minuscules essais d’identification des électeurs qui ont eu lieu récemment ont montré que sur le nombre important d’électeurs refoulés sans pièce d’identité, beaucoup ne sont pas revenus voter.
En 2019, 47 millions de personnes ont voté aux élections. L’identification des électeurs est spécifiquement conçue pour cibler le crime de personnification. La Commission électorale a constaté qu’il y avait un total de 33 cas de personnification, dont 2 ont abouti à une condamnation ou à une mise en garde en 2019.
Il semble que pour ces 2 crimes, le gouvernement instaure une mesure de sécurité qui pourrait empêcher au moins cent mille personnes de voter. Vous pouvez rejoindre notre campagne pour vous y opposer ici : https://secure.unlockdemocracy.org.uk/page/121821/petition/1
Notre système politique est dans le chaos. Il manque de responsabilité. Il ne donne pas ce pour quoi les gens votent. Il exclut et ignore des millions et les nombres augmentent.
Ses défauts sont trop gros pour être ignorés davantage.
Le prochain gouvernement aura-t-il le courage de faire quelque chose et de redonner le droit de vote aux sans-voix ? Ou se mettre la tête dans le sable et accepter davantage de désengagement et d’insatisfaction des électeurs.
