« Il est maintenant plus important que jamais de répondre à une question étonnamment difficile: qui aura droit à ces droits de l'emploi ''
Luke Raikes est le secrétaire général adjoint de la Société Fabian
Le projet de loi sur les droits de l'emploi est au cœur de l'objectif de ce gouvernement. Il a été décrit comme la «plus grande amélioration des droits des travailleurs dans une génération». Cela signifie qu'il est maintenant plus important que jamais de répondre à une question étonnamment difficile: qui aura droit à ces droits de l'emploi – c'est-à-dire qu'est-ce qui fait de quelqu'un un employé?
Le statut d'emploi d'une personne est ce qui leur garantit les droits de l'emploi en premier lieu. En termes simples, les employés en ont; Les travailleurs indépendants ne le font pas. Une main-d'œuvre des employés comporte à juste titre des responsabilités et des coûts – les employeurs doivent payer une assurance nationale et leurs employés ont des droits d'emploi, comme la protection contre le licenciement déloyal. En retour, les employeurs peuvent exercer un plus grand contrôle sur la façon dont ils fonctionnent, par exemple.
Une entreprise peut vouloir réduire ses concurrents, en évitant ces coûts tout en promettant un niveau de service équivalent au client. Cela les amène à contracter un travail de travail indépendant, tout en essayant de les gérer comme s'ils étaient des employés. C'est ce que nous appelons «faux travail indépendant». Beaucoup de gens dans cette situation sont peu payés et ont peu d'alternatives.
Les entreprises de l'économie de concert ont fait une maison lucrative dans cette zone grise légale entre les statuts – bien qu'il y ait eu des problèmes depuis des décennies, de la construction au lavage de voitures. Ces jours-ci, dans n'importe quelle grande ville, nous voyons une flotte de cavaliers de livraison plâtrés avec les logos et les noms familiers des plateformes qui organisent la livraison. Mais ces plateformes ne les traitent pas comme des employés – ils sont, apparemment, des travailleurs indépendants.
Il y a maintenant un risque qu'une augmentation de l'assurance nationale des employeurs, ainsi que plus de droits d'emploi, soit une plus grande incitation pour les entreprises à passer à des modèles qui leur permettent de contourner le coût de l'emploi.
Il est encore plus important de progresser avec le plan du gouvernement pour réformer le statut d'emploi, qui se situe en dehors du projet de loi actuel. Le gouvernement a déclaré qu'il avait l'intention de «consulter pour progresser vers un seul statut de travailleur» pour relever certains de ces défis. Uniquement, le Royaume-Uni a trois statuts d'emploi. La plupart seront conscients de deux principaux – les employés et les travailleurs indépendants. Mais il existe également un statut intermédiaire, connu par le terme juridique obscur «membre (b)».
Ce statut intermédiaire a été créé pour offrir une certaine protection aux travailleurs indépendants qui ont une relation plus étroite avec l'entreprise qui les engageait mais qui ne sont pas tout à fait des employés. Reconnaissant cela, ils ont droit à un salaire minimum et à un congé annuel. Les chauffeurs Uber ont été transférés dans ce statut à la suite d'un jugement de la Cour suprême en 2021. L'année dernière, les conducteurs de Bolt ont reçu un jugement similaire. Le plan du gouvernement est de fabriquer essentiellement tous les employés des travailleurs intermédiaires (b) pour aider à clarifier la situation.
Mais les deux statuts ne conduiraient pas à des résultats plus clairs ou meilleurs pour les travailleurs. Nous ne savons même pas à quel point ce groupe intermédiaire est grand, et encore moins le type de relation qu'ils veulent avec l'entreprise pour laquelle ils travaillent. Nous ne savons pas non plus si les entreprises réagiront d'une manière bénéfique pour ces travailleurs. Dans d'autres pays, les entreprises ont répondu à des mesures similaires en faisant appel à un tiers ou à une agence pour employer directement des personnes ou sont passés à un modèle commercial entièrement indépendant.
Nous avons donc un problème à la fois urgent et compliqué. Alors que les décideurs politiques tentent de lutter contre la nature du problème, un grand nombre de personnes se voient refuser des droits à l'emploi vitaux.
Une mesure à court terme serait de tâche à la nouvelle agence de travail équitable du gouvernement pour empêcher les entreprises de jouer à des jeux avec les lois actuelles – ce faisant, en établissant des précédents qui aideraient à clarifier la situation juridique. Ils pourraient envisager des améliorations des droits actuels des travailleurs, tandis qu'ils attendent une législation qui peut en faire des employés. Et surtout, ils pourraient explorer comment amener plus de travailleurs indépendants dans ce statut intermédiaire, afin qu'ils aient au moins des droits d'emploi. Dans la Fabian Society, nous avons fait quelques suggestions sur la façon dont cela pourrait être fait.
Le marché du travail moderne est un endroit compliqué – il laisse de nombreuses personnes exploitées. Le projet de loi sur les droits de l'emploi du gouvernement assurera la sécurité à bon nombre d'entre eux. Mais ensuite, ils devront s'attaquer à certains domaines encore plus difficiles – y compris qui a droit à la création de nouvelles protections. S'ils ne le font pas, certaines des personnes les plus vulnérables du marché du travail seront laissées de côté.
