James Renner a témoigné mercredi qu’il n’avait jamais cru que lui et 15 autres personnes qui avaient signé des documents prétendant être les électeurs de l’État du Michigan avec de faux votes électoraux en 2020 se livraient à une activité illégale.
Renner, 77 ans, a été inculpé avec 15 autres personnes par le bureau du procureur général du Michigan de plusieurs crimes, accusé d’avoir soumis frauduleusement de faux votes électoraux pour l’ancien président Donald Trump au Sénat américain et aux Archives nationales. Cependant, Renner a vu ses accusations abandonnées en octobre dans le cadre d’un accord de coopération avec le bureau du procureur général, pour lequel il a témoigné mercredi devant un tribunal de Lansing.
« Les individus… étaient tous des individus consciencieux », a déclaré Renner, précisant qu’il n’avait jamais eu l’intention de commettre une quelconque action illégale. « On nous a dit que c’était un processus approprié. »
Les 15 personnes inculpées sont divisées en deux groupes pour les procédures judiciaires. Le groupe de mercredi comprend deux dirigeants de haut niveau du Parti républicain : Kathleen Berden, membre du comité national du Michigan GOP, et l’ancien coprésident du Michigan GOP, Meshawn Maddock. Les autres accusés de ce groupe sont Mari-Ann Henry, John Haggard, Amy Facchinello et Michele Lundgren.
Renner n’a pas précisé qui a dit au groupe qu’ils adoptaient un comportement légal normal lors de la réunion du 14 décembre 2020 où les individus inculpés se sont rencontrés au siège du Parti républicain du Michigan à Lansing. Lors de cette réunion, ils ont signé des documents affirmant qu’ils, en tant qu’électeurs légitimes du Michigan, avaient voté pour l’ancien président Donald Trump. Cependant, les avocats de la défense ont fait valoir que les individus ne savaient peut-être pas ce qu’ils signaient, ce qui va à l’encontre de l’intention de commettre une fraude.
Parce que le président Joe Biden a remporté le Michigan par plus de 154 000 voix, le panel d’électeurs démocrates était le groupe légitime pour soumettre les votes électoraux de l’État. Mais les complots autour de la fraude électorale, menés par Trump, ont conduit de nombreuses personnes dans l’État du Michigan à remettre en question et à nier l’intégrité des élections de 2020.
Renner a témoigné qu’on lui avait dit que si l’élection était annulée et que Trump était déterminé à avoir remporté l’élection présidentielle de 2020, les documents qu’il a signés garantiraient que les électeurs partisans appropriés seraient comptés et que le Michigan pourrait soumettre ses votes pour Trump.
À sa connaissance, il n’y a eu aucune discussion, le 14 décembre 2020, lors de la réunion où les documents ont été signés, selon laquelle le groupe tentait quelque chose d’illégal ou tentait de frauder les votes des citoyens, a déclaré Renner. Si tel avait été le cas, il serait parti en raison de ses convictions en tant que membre retraité des forces de l’ordre.
Renner a déclaré que sept années passées dans l’application de la loi, y compris du temps passé au sein de la police de l’État du Michigan assurant la sécurité du Capitole de l’État du Michigan, lui ont inculqué le respect de la loi.
« C’est le fondement de ce pays », a déclaré Renner.
L’avocat de Maddock, Nicholas Somberg, a fait référence à une photo de groupe prise par les membres du groupe le même jour à Lansing, demandant à Renner si, d’après son expérience en matière d’application de la loi, les individus se livrant à des activités criminelles prenaient généralement des photos de groupe lorsque des crimes étaient commis, au rire des accusés. et le juge. La photo a été prise le jour où Renner et d’autres membres d’un groupe se sont approchés du bâtiment du Capitole de l’État du Michigan pour soumettre de faux votes électoraux alors que le bâtiment était fermé en raison de menaces de violence.
Renner a déclaré que le groupe avait été informé que s’ils présentaient leurs documents en tant qu’électeurs républicains, les législateurs auraient la possibilité d’accepter leur liste.
Garett Koger, un avocat de la défense de Berden, a déclaré que le dossier de l’État ne démontrerait finalement aucune action criminelle de la part des membres du groupe inculpé, ajoutant que les documents faisaient partie d’un « plan plus vaste lancé » par Kenneth Chesebro.
Chesebro, ancien avocat de Trump, a plaidé coupable devant la Cour supérieure du comté de Fulton, en Géorgie, en octobre, à une accusation de crime après avoir admis avoir orchestré un faux complot électoral dans plusieurs États visant à présenter de faux documents électoraux en faveur d’une présidence Trump.
Bien que Chesebro ait plaidé coupable d’un crime pour son rôle dans le complot, Koger a déclaré que le témoignage de Chesebro dans le Michigan plus tard au cours de l’examen préliminaire montrerait que Chesebro avait compris une affaire survenue en 1960 à Hawaï où il y avait eu un recomptage lors de l’élection présidentielle et les deux partis. les électeurs ont soumis leurs votes électoraux en attendant le recomptage qui a annulé le choix d’Hawaï à la présidence.
Pour Hawaï, la différence de voix entre les candidats était d’environ 100 voix, celle du Michigan était de plus de 150 000. Les électeurs d’Hawaï ont agi en attendant le résultat d’un recomptage officiel à l’échelle de l’État et il n’y a pas eu de recomptage officiel à l’échelle de l’État du Michigan.
Les examens préliminaires se poursuivront dans les semaines à venir au fur et à mesure que le tribunal programmera la défense des différents accusés.
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