« Les coupes qu’il a imposées ont gravement nui à l’état de préparation et à la résilience de nos services publics »
David Cameron a fait face à un contrecoup pour avoir défendu les mesures d’austérité imposées par son gouvernement alors qu’il témoignait hier lors de l’enquête britannique sur le Covid-19.
En tant que premier politicien à être interrogé lors de l’enquête lundi, David Cameron a été pressé sur les politiques de son gouvernement à l’approche de la pandémie de Covid-19.
Lors de ses grillades, l’ancien Premier ministre conservateur a admis qu’il y avait eu des échecs dans les préparatifs de son gouvernement pour une pandémie, mais a ensuite défendu avec force les mesures d’austérité imposées sous sa direction qui ont vu les services de santé souffrir.
Cameron a déclaré: « Notre stratégie économique consistait à sauvegarder et à renforcer l’économie et les finances de la nation afin que nous puissions faire face à la prochaine crise qui nous frapperait. »
Il a déclaré qu’il croyait toujours que les politiques économiques de son gouvernement étaient « absolument essentielles » pour « remettre l’économie britannique en bonne santé ».
Il a insisté sur le fait que le financement en termes réels du NHS avait augmenté sous son gouvernement, malgré le fait que les syndicats représentant les travailleurs du NHS se soient manifestés pour souligner la crise du manque de personnel et de sous-ressources au cours de la décennie précédant la pandémie.
Le Dr Philip Banfield, président du syndicat des médecins BMA, a déclaré que de sévères réductions de financement signifiaient que le personnel de santé était extrêmement mal préparé à la pandémie.
« J’ai vu de première main les dommages causés par des années d’austérité et un échec à donner la priorité à la santé de la nation », a déclaré Banfield.
« Le Royaume-Uni était gravement sur le dos lorsque Covid s’est installé, et cela s’est avéré désastreux – pour les médecins que je représente et les millions de personnes qui ont souffert aux mains du virus. »
Banfield a déclaré que le Royaume-Uni disposait d’environ la moitié du nombre de lits de soins intensifs que des pays comparables en Europe avaient au début de la pandémie, ce qui « nous a préparés à être mal préparés ».
Selon la BMA, en 2019/20, après une série de budgets d’austérité, les dépenses de santé étaient d’environ 50 milliards de livres sterling inférieures à ce qu’elles auraient dû être si elles avaient correspondu aux engagements antérieurs du gouvernement.
Pat Cullen, secrétaire général du syndicat infirmier RCN, a déclaré que le déni de Cameron sur les effets de l’austérité avait laissé les infirmières se sentir «en colère».
« Le déni de David Cameron a provoqué la colère de nombreuses infirmières aujourd’hui », a réagi Cullen.
« C’est à ce moment-là que le gouvernement a supprimé des milliers de postes d’infirmiers, laissant le NHS incapable de résister à une tempête et surtout pas à une pandémie. »
Le TUC a accusé Cameron d’être « dans le déni » des « dommages énormes » que ses politiques d’austérité ont causés à la capacité du Royaume-Uni à se préparer à une pandémie.
Commentant les preuves de Cameron à l’enquête, le secrétaire général du TUC, Paul Nowak, a déclaré que ses coupes avaient laissé des millions de personnes vulnérables.
« David Cameron nie les énormes dommages causés par ses politiques d’austérité – à la fois aux services publics et à l’économie britannique.
« La preuve est claire que les coupes qu’il a imposées ont gravement nui à l’état de préparation et à la résilience de nos services publics. Et ils ont déchiqueté notre filet de sécurité sociale, laissant des millions de personnes vulnérables.
« Nous devons tirer la leçon que les coupes ont des coûts. Et nous devons renforcer nos services publics et notre filet de sécurité afin que nous ne soyons plus jamais exposés de la même manière. »
S’adressant à Andrew Marr sur LBC hier soir, le professeur Sir Michael Marmot a démenti l’argument de David Cameron selon lequel l’austérité était « une nécessité absolue », soulignant qu’il s’agissait plutôt d’un choix politique.
Marmot a remis les pendules à l’heure : « L’argument de David Cameron était que nous devions remettre l’économie en bon état pour financer les soins de santé.
« Si vous regardez ce qui est arrivé au PIB par personne, si nous avions continué sur la tendance d’avant 2007, notre PIB aurait été beaucoup plus élevé, en fait, nous sommes un tiers inférieur par personne à ce que nous aurions été si nous avions continué sur cette voie. tendance, et c’est la pire de tous les pays riches.
« La baisse des revenus réels, ils sont 5% inférieurs à ce qu’ils étaient il y a 18 ans et c’est aussi le pire de tous les pays riches, donc l’argument selon lequel nous devions remettre l’économie en forme pour pouvoir faire toutes ces autres choses, ils n’ont pas remis l’économie en bonne forme, ils l’ont mise dans un état lamentable.
L’ancien Premier ministre a été chahuté alors qu’il quittait l’enquête hier, alors qu’un membre du public criait: « Honte à vous » tandis qu’un autre demandait: « Avez-vous porté atteinte à la réputation du parti conservateur? ».
Avant l’enquête de cette semaine, la BMA a demandé que David Cameron, George Osbourne et Jeremy Hunt soient “ pris à partie » dans leur interrogatoire sur les décisions qu’ils ont prises en tant que chefs de gouvernement à l’approche de la pandémie.
George Osbourne témoignera aujourd’hui, en mettant davantage l’accent sur la façon dont l’austérité a affecté les préparatifs d’une pandémie.
Hannah Davenport est journaliste syndicale à Left Foot Forward
(Crédit photo : SkyNews / Capture d’écran YouTube)
Les rapports syndicaux de Left Foot Forward sont soutenus par le Barry Amiel and Norman Melburn Trust
