« Comme réarranger les transats sur le Titanic. »
La réforme proposée vise à retenir le personnel du secteur public et à éviter de futures grèves dans le secteur public pour des raisons salariales. Mais cela a été critiqué par les syndicats, qui l’ont qualifié de « dangereux ».
Richard Munn, responsable national de la santé d'Unite, a déclaré : « Il ne s'agit rien d'autre que de réorganiser les transats sur le Titanic. Le véritable problème consiste à investir davantage dans les services publics. Des retraites plus faibles obligeraient les travailleurs à travailler encore plus longtemps, alors qu'un trop grand nombre d'entre eux sont déjà contraints de quitter les services de santé avant d'atteindre l'âge de la retraite pour cause de maladie.»
Le Syndicat national de l’éducation (NEU) a averti que ce modèle obligerait les employés du secteur public à choisir entre « la pauvreté maintenant ou la pauvreté à la retraite ».
La British Medical Association (BMA) a déclaré qu'elle aurait de « sérieuses inquiétudes » si les retraites des médecins étaient envisagées.
En décembre, le gouvernement a commencé à fixer les salaires pour 2025/2026, la chancelière Rachel Reeves ayant annoncé que la plupart des travailleurs du secteur public bénéficieraient d'une augmentation de salaire maximale de 2,8 pour cent, soit seulement 0,2 pour cent au-dessus de l'inflation projetée.
En réponse, les syndicats ont menacé de nouvelles grèves à moins que la proposition ne soit révisée.
« Si vous augmentez le salaire d'un fonctionnaire de 1 000 £, vous pourriez réduire la valeur actuelle nette de sa pension de plus de 1 000 £, ce qui rend la dette plus viable, mais serait également un compromis logique pour le fonctionnaire, car avoir cela l’argent d’avance signifiera qu’une banque leur accordera une hypothèque.
Les conflits sur les salaires ont donné lieu à des grèves récurrentes dans les hôpitaux et les écoles. Des milliers d'infirmières du NHS quittent le Royaume-Uni chaque année pour des emplois mieux rémunérés à l'étranger, tandis que plus d'un quart des enseignants des écoles publiques abandonnent la profession au cours des trois premières années.
Cat Little, secrétaire du cabinet, est en train de revoir « l'équilibre entre salaires et retraites » et a entamé des discussions au sein du gouvernement pour offrir plus de flexibilité au personnel.
Mais Steve Webb, ancien ministre des retraites, prévient que même si une augmentation des salaires en échange de réductions des retraites peut sembler sans incidence sur les coûts, elle « entraîne des coûts » pour le gouvernement. Puisqu'aucun argent n'a été réservé aux retraites, toute économie ne se produirait que lorsque les travailleurs d'aujourd'hui prendraient leur retraite, tandis que le coût supplémentaire de la hausse des salaires se ferait immédiatement sentir.
