« PR a de tels niveaux de soutien pour une bonne raison »
La Bretagne est brisée. Après une décennie et demie de mauvaise gestion conservatrice, le pays est à genoux. Notre NHS fait face à une crise à l’occasion de son 75e anniversaire. Les travailleurs sont aux prises avec le coût de la vie et l’économie britannique est sur la bonne voie pour connaître la pire croissance de tous les pays du G7 l’année prochaine. Les conservateurs ont prouvé qu’ils n’étaient pas responsables des finances du pays.
Une économie brisée est un symptôme de notre politique brisée. En 2009, Gordon Brown a eu raison de réfléchir avec fierté aux progrès réalisés par les travaillistes lors de notre dernier mandat au gouvernement. Malheureusement, bon nombre de ces gains ont maintenant été perdus. Treize ans, cinq premiers ministres et sept chanceliers ont livré un gouvernement chaotique et une incertitude économique. Lorsque les travaillistes entreront au gouvernement, nous hériterons d’un pire gâchis qu’en 1997.
Ce n’est pas un hasard. Au cours des 104 dernières années, les conservateurs ont été au pouvoir plus de deux fois plus longtemps que les travaillistes. Le secret de polichinelle est le suivant : il s’agit d’une caractéristique de notre système de vote uninominal uninominal à un tour (SMU). Les universitaires sont clairs sur le fait que partout où le SMU est utilisé dans le monde, les partis de centre droit sont plus susceptibles de gagner et de rendre la vie plus difficile à des millions de travailleurs.
Le mouvement travailliste a pris conscience de cela. Il existe maintenant un consensus clair et fort sur le fait que nous devons avoir un système électoral équitable, avec une représentation proportionnelle (RP) soutenue par 83 % des membres travaillistes. Les deux tiers des syndicats affiliés ont désormais une politique en faveur de la RP.
Pour les membres de partout au pays, les relations publiques sont une évidence. Là où il est débattu au niveau local dans les partis travaillistes de circonscription, la RP passe comme une motion 96% du temps. Et ce n’est pas seulement au sein du Parti travailliste – une majorité croissante du public soutient désormais également les relations publiques.
PR a de tels niveaux de soutien pour une bonne raison. L’impasse économique et politique de notre système de Westminster brisé ne parvient pas à répondre aux priorités des travailleurs.
Le travail a transformé la qualité de vie de millions de personnes pour le mieux – et nous pouvons le faire à nouveau. Nous savons que les problèmes auxquels la Grande-Bretagne est actuellement confrontée ne peuvent être surmontés en un seul mandat. Pour vraiment relever les défis profonds créés par les gouvernements conservateurs successifs, les travaillistes doivent être au pouvoir pendant une décennie.
Mais avec le SMU, le Royaume-Uni restera toujours l’otage d’un système électoral qui peut conférer aux conservateurs le pouvoir total sur une minorité des voix – le pouvoir d’annuler les progrès réalisés par les gouvernements travaillistes, et plus encore. Le SMUT permet aux conservateurs de démanteler les services publics et de détruire notre tissu social.
Pendant ce temps, les pays à RP obtiennent de meilleurs résultats en matière d’égalité des revenus, moins de pauvreté et des prestations sociales plus solides. Les pays avec RP jouissent d’une confiance significativement plus élevée dans la démocratie. Les pays avec la RP ont de meilleurs droits pour les travailleurs et les syndicats. Dans les pays à RP, les gains réalisés par les précédents gouvernements travaillistes – des gains comme Sure Start, un NHS bien doté en ressources, une réduction de la criminalité, une réduction de la pauvreté des enfants – n’ont pas pu être jetés sur le feu par les nouveaux gouvernements conservateurs.
À long terme, la RP offre la stabilité politique nécessaire à la croissance économique et à la prospérité. Avec les relations publiques, nous pouvons élever la barre pour les travailleurs et la maintenir.
Le mouvement syndical s’engage à améliorer la vie non seulement des travailleurs individuels, mais de communautés entières. Les plans visant à déléguer de nouveaux pouvoirs aux conseils locaux en matière de logement, de transport, de finances, de soutien à l’emploi et de garde d’enfants transformeront le fonctionnement des gouvernements locaux. Des réformes de décentralisation sont indispensables pour revitaliser les villes et les cités qui se sentent laissées pour compte par la politique de Westminster. La dévolution ne peut réaliser son potentiel que si elle est associée à une Chambre des communes élue à la proportionnelle. Un commun qui ne centralise pas le pouvoir, et qui soutient – plutôt qu’il ne contrecarre – les projets de montée en gamme.
Avec la représentation proportionnelle, de nouveaux pouvoirs au niveau local pourraient être représentés à Westminster par des députés représentant des régions du pays qui ne reçoivent actuellement pratiquement aucun député travailliste. Le lien vital entre les députés et leurs électeurs peut être maintenu, avec une nouvelle approche de la politique qui offre plus de pouvoir et de prospérité à toutes les régions du Royaume-Uni.
Un système de vote équitable doit être au cœur des plans du Labour pour autonomiser les communautés. Avec les relations publiques, chaque vote compte de la même manière, quel que soit l’endroit où vous vivez. Cela signifie qu’il y a une raison égale pour le Labour de faire campagne partout, et une chance pour ses représentants de faire la différence partout.
Sous le SMU, des millions de personnes sont désillusionnées par la politique et estiment que leur vote ne compte pas. En revanche, la participation électorale est nettement plus élevée dans les pays à RP. Les travaillistes ont raison de vouloir impliquer les jeunes dans la politique. Ce serait un travail à moitié fait si un gouvernement travailliste réussissait à étendre le vote aux jeunes de 16 ans sans s’assurer que tous ces votes comptaient.
En 1997, les travaillistes ont remporté une victoire écrasante avec un engagement clair en faveur d’une réforme électorale. Dans le processus de lutte contre les incendies laissés par plus d’une décennie de régime conservateur, nous ne pouvons ignorer le système électoral qui leur a donné le match à maintes reprises. Keir Starmer a raison de dire que la Grande-Bretagne a besoin d’un changement réel et durable et d’une décennie de renouveau national. Un nouveau gouvernement – et une nouvelle façon de gouverner. Pour que cela se produise, nous devons réparer Westminster.
