Le gouvernement travailliste doit suralimenter la réduction des déchets avec sa prochaine stratégie d'économie circulaire et fournir des étapes pratiques qui peuvent faire une grande différence pour l'industrie, les consommateurs et l'environnement.
Eloise Sacares est chercheuse principale à la Fabian Society
Début juin, les vapes jetables à usage unique ont été interdites au Royaume-Uni. Bien que la loi soit principalement destinée à améliorer la santé publique et à empêcher les détritus, c'est un excellent exemple de la façon dont la politique gouvernementale peut promouvoir un passage à une économie plus «circulaire».
Une économie circulaire décrit un système où les marchandises et les matériaux sont conservés en circulation plus longtemps grâce à une meilleure conception, réutilisation, recyclage et récupération des produits. Cela contraste avec le modèle économique «linéaire» actuel, souvent appelé «faire, prendre, gaspiller», où les matières premières finies sont transformées en produits qui sont jetés une fois qu'ils ont été utilisés.
La loi sur le tabac et les vapes est également un excellent exemple de hiérarchisation multipartite et de consensus sur la réduction des déchets. Le projet de loi a été présenté par le gouvernement conservateur de Sunak au début de 2024 et a été adopté par le gouvernement Starmer.
Le gouvernement britannique a rarement priorisé ou trouvé un consensus sur l'économie circulaire dans le passé. La stratégie de ressources et de déchets 2018 avait de fortes ambitions, mais les politiques promises ont été retardées – et la plupart des jalons ont été manqués. La recherche a révélé qu'il y avait plusieurs obstacles qui ont empêché les gouvernements successifs de prendre des mesures sur la réduction des déchets, notamment une perception erronée selon laquelle l'économie circulaire était en concurrence avec Net Zero; une incapacité à considérer l'économie circulaire comme plus large que le simple recyclage; et le gouvernement constant remanie ou les changements de leadership interdisant les progrès.
Actuellement, un manque d'action signifie que de nombreux secteurs produisent encore de grandes quantités de déchets inutiles. Le gouvernement travailliste doit suralimenter la réduction des déchets avec sa prochaine stratégie d'économie circulaire et fournir des étapes pratiques qui peuvent faire une grande différence pour l'industrie, les consommateurs et l'environnement.
Les recherches à venir de la Fabian Society examinent trois domaines clés où le gouvernement peut prendre des mesures pratiques pour réduire les déchets.
Premièrement, construction. Environ les trois cinquièmes (61%) des déchets totaux du Royaume-Uni sont générés par des activités de construction, de démolition et d'excavation. La production et l'utilisation de matériaux de construction représentent 10% des émissions totales de gaz à effet de serre du Royaume-Uni, plus que l'aviation et l'expédition combinées. La modernisation des vieilles maisons, l'extension de leur utilisation et l'utilisation de méthodes circulaires de construction dans une nouvelle construction peuvent réduire considérablement les déchets et les émissions. Le gouvernement visant à construire 1,5 million de nouvelles maisons, garantissant que les ressources sont Être utilisé de manière efficace est essentiel.
Deuxièmement, l'industrie des automobiles. Le gouvernement a établi des politiques pour accélérer la transition vers les véhicules électriques. Mais les minéraux critiques nécessaires aux batteries EV sont finis. Les rechercher signifie souvent dépendre de chaînes d'approvisionnement internationales de plus en plus volatiles, y compris ceux qui ont des allégations de violations des droits de l'homme. Les minéraux critiques récupérés ou recyclés fournissent une alternative aux fabricants de véhicules électriques souhaitant éviter cette incertitude. Mais actuellement, il y a des incitations et des infrastructures limitées pour le faire. Cela doit changer et l'interdiction récente des vapes jetables, qui contiennent également des minéraux critiques clés, pourrait être un point de départ utile.
Troisièmement, l'industrie alimentaire. Plus de 17 milliards de livres sterling de nourriture comestible sont gaspillés chaque année, tandis que 7,2 millions de personnes sont dans la pauvreté des aliments. La réduction des déchets alimentaires réduirait considérablement les émissions de CO2, estimées comme équivalentes à prendre toutes les voitures et les taxis du Royaume-Uni depuis environ deux ans. Cependant, l'Angleterre n'a aucun objectif obligatoire de réduction des déchets alimentaires – contrairement à l'Écosse et au Pays de Galles. C'est un domaine où le gouvernement pourrait intervenir.
Enfin, toute bonne politique doit être étayée par une communication efficace sur les avantages pour les personnes et l'environnement. Cela comprend une durabilité accrue des produits, des émissions de carbone plus faibles et un plus grand choix pour les consommateurs – fournis par la disponibilité accrue des pièces réutilisées ou le développement de marchés d'occasion.
Une approche de l'économie circulaire de la construction, des automobiles et des aliments offre des alternatives pratiques au modèle actuel «Make, Take, Waste». Le gouvernement doit agir pour inciter une production plus circulaire dans ces secteurs. Ce faisant, nous pouvons aborder des déchets inutiles, réduire les émissions de carbone et donner aux consommateurs un plus grand choix.
