Où est la stratégie? Où est le financement?
Alors que nous entrons dans un deuxième verrouillage à grande échelle, le consensus écrasant est que les enfants sont les perdants.
Mon mouvement de début de journée « Une stratégie de rétablissement de la santé mentale Covid-19 pour les enfants » cite Chris Witty et Sir Patrick Vallance qui ont prédit que la santé mentale des enfants serait encore plus menacée par un virus en spirale «incontrôlable».
En juillet 2020, des experts ont averti que l’impact sur la santé mentale de Covid-19 serait pire que les effets physiques, et une recherche du Chartered College of Teaching a révélé que moins de 5% des enseignants exprimaient leur confiance en soutenant les élèves traumatisés à la rentrée de septembre.
Beaucoup ont prédit que l’absence d’école et le verrouillage du domicile seront profondément destructeurs pour la santé mentale et le bien-être des tout les enfants (en particulier ceux des groupes vulnérables) et le Dr Adrian James, président des psychiatres du Collège royal, a déclaré que le COVID-19 était la plus grande menace pour la santé mentale depuis la Seconde Guerre mondiale.
L’engagement pris dans le discours de la Reine de décembre 2019 de réformer la loi de 1983 sur la santé mentale au cours de cette législature a été salué par les familles et les militants qui avaient accueilli favorablement le livre vert de 2017: « Transformer l’offre de santé mentale des enfants et des jeunes » et il était raisonnable de supposer que les besoins des enfants et des jeunes en matière de santé mentale figureraient en bonne place dans les mesures gouvernementales de lutte contre les dommages du COVID-19. Mais cela ne s’est jamais concrétisé.
La santé mentale est absente de la stratégie de rétablissement du COVID; il n’a pas non plus fait l’objet d’une déclaration ou d’une conférence de presse nationale. Les réponses ministérielles aux questions parlementaires ont répété les tropes de santé mentale pré-pandémique concernant les «outils» en ligne; pour les enseignants et les projets pilotes âgés.
Il n’y a pas eu d’argent frais pour la santé mentale des enfants et à l’exception d’une somme modeste dans le cadre de l’examen global des dépenses; tous les fonds ont été ce qui reste de sources conçues à d’autres fins (telles que les écoles Catch up Premium).
Surtout, rien n’indique que le gouvernement dispose d’un calendrier pour réformer la loi de 1983 sur la santé mentale, ni que les besoins des enfants en feront partie.
Ici, le gouvernement britannique diffère également sensiblement des administrations décentralisées; en particulier un gouvernement gallois qui a désigné les services de santé mentale pour tous les âges comme « essentiels » pendant la pandémie et au-delà et l’engagement du gouvernement écossais pris par la Première ministre, Nicola Sturgeon, qui s’est engagée dans son discours au Parlement écossais après les vacances d’été 2020:
«Nous allons offrir l’expansion majeure du soutien en santé mentale pour les enfants et les jeunes qui a été annoncée dans le programme gouvernemental de l’année dernière.
Il est essentiel que le gouvernement britannique définisse une nouvelle stratégie pour la santé mentale des enfants qui durera et se renforcera longtemps après que la pandémie aura terminé son cours. Un financement sera nécessaire, mais les principes ci-dessous sont utilisés avec succès dans de nombreux autres pays et ne dépendent pas du résultat d’essais longs et coûteux.
- Une approche préventive. Les stratégies proactives dès la petite enfance peuvent réduire la probabilité de comportements problématiques et les étouffer dans l’œuf
- Les programmes d’enseignement primaire et secondaire intègrent la plupart une compréhension du bien-être émotionnel et la certitude d’une aide thérapeutique pour ceux qui en ont besoin. Une prestation de qualité devrait être assurée par un financement cantonné et tout le personnel devrait recevoir une formation initiale et un développement professionnel continu sur les principes d’une bonne santé mentale en plus de la mise à disposition financée de conseillers professionnels et de thérapeutes en milieu scolaire.
- Les enfants doivent être protégés. Toute personne souhaitant travailler en thérapeutique avec des enfants doit être inscrite apte à pratiquer via une agence indépendante approuvée par le gouvernement. L’acceptation d’un registre et la revalidation annuelle doivent être subordonnées à des systèmes de renouvellement et de revalidation rigoureux.
- Faire du partage de données une obligation légale. Un travail conjoint entre toutes les agences et les départements gouvernementaux concernés par le bien-être des enfants améliorerait les résultats pour les enfants en toutes circonstances
- Politique d’être éclairé par les meilleures preuves possibles. Les résultats de la pratique réelle doivent être classés par ordre de priorité; créer des bases de données fiables pour travailler thérapeutiquement avec les enfants
- Concentrez-vous sur les parents et les soignants. Un soutien de haute qualité doit être accessible et disponible pour les parents et les tuteurs pour les aider à mieux comprendre et soutenir leurs enfants à l’école, à la maison et dans les établissements de santé.
Le COVID-19 n’est pas la première pandémie à dévaster des pays – mais les pandémies perturbent également les complaisance établies. La création d’un ministère de la Santé a été l’un des bons résultats des 20e siècle grippe espagnole. Reconstruire en mieux après le COVID-19 doit être une meilleure stratégie, inscrite dans la loi pour la santé mentale des enfants.
Ce serait une étape transformatrice.
Dr Lisa Cameron est une députée du SNP pour East Kilbride et une psychologue pour enfants consultante.
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