«Cela dit tout sur notre gouvernement. Il est blanc, masculin, ancien, pâle, rassis, anti-BBC, anti-Channel 4.’
Le gouvernement a nommé Lord Michael Grade, son homologue conservateur, nouveau président de l’Ofcom, l’organisme de réglementation britannique des télécommunications et des médias. La secrétaire à la Culture, Nadine Dorries, a fait l’annonce, insistant fièrement sur le fait qu’il était le « candidat idéal » pour le poste.
L’homme de 79 ans est un poids lourd de l’industrie, ayant occupé des postes de direction à la BBC, ITV et Channel 4.
142 500 £ pour une semaine de trois jours
En tant que président de l’Ofcom, Lord Grade of Yarmouth touchera un salaire annuel de 142 500 £ pour un rôle de trois jours par semaine.
En plus de surveiller la BBC, Channel 4 et ITV, le pair conservateur surveillera la conduite des plateformes en ligne comme Google et Facebook.
Il est rapporté que la secrétaire à la culture, Nadine Dorries, a soutenu Lord Grade au-dessus des autres candidats présélectionnés, dont Lord Gilbert of Panteg, qui est président du comité des communications et du numérique de la Chambre des lords depuis novembre 2017.
Le nouveau président de l’Ofcom est un critique virulent de la BBC. Dans une interview au Télégraphe Le mois dernier, Grade a qualifié la couverture politique par la BBC du scandale du parti comme « agressive, joyeuse et irrespectueuse ».
« Il semble y avoir un sentiment à la BBC que si vous posez poliment des questions difficiles, vos collègues vont dire : ‘Vous l’avez laissé s’en sortir’. C’est une culture machiste. C’est inutile et je n’aime pas ça », a déclaré Grade.
Le dirigeant de la radiodiffusion poids lourd a ensuite réprimandé les frais de licence de 159 £ comme une «taxe régressive», critiquant le diffuseur pour ne pas avoir reconnu ses erreurs rapidement, tout en appelant à des réformes radicales de la gouvernance d’entreprise de la BBC.
En 2021, des rapports ont révélé que Lord Grade, qui était à la tête de Channel 4 entre 1988 et 1997 et a également présidé la BBC et ITV, envisageait de reprendre C4, envisageant des offres publiques d’achat dans le cadre des plans du gouvernement visant à privatiser le réseau.
Grade loue la guerrière anti-réveil Laurence Fox
Dans une fouille de la culture éveillée, Grade – qui siège en tant que pair conservateur à la Chambre des lords depuis sa nomination par David Cameron en 2011 – s’est rangé du côté de la guerrière anti-éveillée Laurence Fox. S’adressant au Télégraphe en 2021, Grade a fait l’éloge de l’acteur devenu activiste Fox comme « une voix pour ceux d’entre nous qui en ont tellement marre de l’intolérance. Je respecte le point de vue des gens, je ne respecte tout simplement pas le ton sur lequel ils le font, la brigade éveillée.
La nomination de l’exécutif des médias et pair conservateur a déclenché une réaction immédiate, beaucoup remettant en question le raisonnement et l’objectivité de la sélection, compte tenu de la campagne de privatisation de Channel 4 et de l’aversion apparente du gouvernement pour la radiodiffusion de service public.
John Simpson « félicite » Grade
Félicitant sarcastiquement Grade, le légendaire diffuseur et auteur John Simpson s’est joint à la réprimande, tweeter: « Félicitations à Michael Grade pour sa nomination à la tête du régulateur des médias, Ofcom. Je suis sûr que ses critiques récentes sur les frais de licence de la BBC et la couverture politique de la BBC n’ont rien à voir avec la décision.
à qui quelqu’un a répondu: « Absolument rien à voir avec la décision. Le fait qu’il soit un pair conservateur qui croit en la privatisation de Channel 4 ne l’était pas non plus. Tous ces facteurs montrent qu’il sera un chef impartial de l’Ofcom. 142 500 £ pour trois jours par semaine, c’est bien sûr des cacahuètes. La fonction publique à son meilleur.
Une autre a écrit: « Cela en dit long sur notre gouvernement. Il est blanc, masculin, ancien, pâle, rassis, anti-BBC, anti-C4 – tous pour lesquels il travaillait quand cela lui convenait.
L’ironie de la nomination d’un critique virulent de la radiodiffusion de service public et de l’éveil de la culture à un poste de réglementation de haut niveau pour une organisation qui appelle à l’impartialité des médias, a également été soulevée. Gardien La chroniqueuse Jane Martinson a souligné une telle ironie en écrivant: «Le n ° 10 et son secrétaire à la culture cherchaient quelqu’un prêt à intimider et à châtier la société. Enfin, ils ont leur homme.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
